逃亡的这些日子,凌笃玉睡得像只惊弓之鸟,每隔一个时辰总要惊醒一回。
每次惊醒,眼前都会浮现崔叔离去的身影,那个以命相救的老猎户,用命为她挡住了身后的追兵。
用冷水擦了把脸,借着窗隙透进的晨光,凌笃玉再次展开于大哥给的那张地图。
糙纸已经磨损得厉害,上面还沾着点点暗褐色的血迹。
墨笔勾勒出的“风煞岭”“断肠崖”“夺魂天”这几个字,像一道道鬼门关在等着她自投罗网。
“至少还要一个多月。”凌笃玉轻声自语。
回想起自己之所以逃亡,不是因为什么冤屈,而是因为她那对狠心的爹娘,为了五斤粮,要将她卖给五十岁的张老爷做玩物。
虽然这一路惊险,但她不后悔当初跑了出来…
清点空间的食物时,凌笃玉的眉头越皱越紧。
菜包子只剩六个,粗粮粉勉强能做十来个饼子,干豆角一小把,窝窝头三个,糖和盐都快见底….
好在野猪肉还剩不少,不过这些食物远不够她在路上吃。
所幸时值夏末秋初,山林里野果和可食用的根茎不少,可以出去采点野果,找点食物,取点溪水存在空间。
“哒哒哒”
做好打算,正要出门觅食,远处忽然传来马蹄声。
凌笃玉闪到窗后,看见一队骑兵沿着山脚下疾驰而过。
约莫十人,佩刀持弓,装束统一。
为首的不时勒马查看地面,分明是在搜寻什么。
“这些莫非是郭崇鸣派来搜捕她的人?看来对方的搜捕网已经撒到了北境沿线。”
待马蹄声远去,她才长长吐出一口气。
危机感像一张网,越收越紧。
又在木屋里躲了几日,确定外面安静了,凌笃玉才出门寻找食物和水源。
饿了就吃野果,渴了就喝灵泉水。
按地图标处找到一处山泉,刚灌满水囊,就发现附近地上有新鲜的马蹄印,还有被折断的树枝。
再往前走,发现一处山坳里营火余烬,摸上去还是温的。
“搜得真紧!”凌笃玉喃喃自语,立刻返回小木屋,收拾好东西放入空间。
抹去所有居住痕迹,换上了刚从村里逃出来时穿的破烂衣裳。
她必须在下一批搜捕队到来前离开。
雨开始下的时候,凌笃玉正躲在一个岩洞里,疾步走了两个时辰才找到这处岩洞。
看着外面的雨,她不由想起于家三口…“不知他们是否平安到达墨北镇?”
“还有赵义,证据可曾交到可靠之人手中?”
雨声中忽然混入异响。
凌笃玉握紧匕首,屏息倾听。
马蹄声,不止一匹,正朝这边赶来。
岩洞虽隐蔽,却经不起仔细搜查。她毫不犹豫冲进雨幕,躲进附近一片茂密的灌木丛。
刚藏好身子,五六个骑兵就出现在雨幕中。
他们在岩洞前勒马,为首的下马查看。
有人在这儿避过雨。那人大声说道。
另一人接口:
会不会是我们要找的人?
难说!这荒山野岭的,除了那个逃跑的丫头,还有谁会在这种天气赶路?
凌笃玉的心跳加速,这些人果然是冲着她来的!
就在这时,远处传来一声野兽嘶吼,接着是马匹受惊的嘶鸣。
什么动静?搜捕队员顿时紧张起来。
二蛋,雷子,去那边看看!为首的命令道。
两个年轻些的骑兵策马向西而去。凌笃玉趁机仔细观察这队人马,他们装备精良,训练有素,不像是普通衙役。
雨越下越大,二蛋和雷子很快回来了。
“头儿,是头黑熊,已经跑了。”雷子抹了把脸上的雨水,“不过我们在那边发现了这个。”
他递过来一个果核。
“看来她就在附近。”为首的眼睛一亮,“搜!都给我仔细搜!”
雷子和二蛋交换了个眼神。
二蛋年纪稍长,脸上有一道疤,从眉骨划到嘴角,让他看起来总是带着三分凶相。
雷子则面庞黝黑,眼神里藏着这个年纪不该有的沧桑。
“头儿,这雨越下越大,要不先避避?”雷子试探着问。
“避什么避!抓不到人,回去都得挨板子!”为首的怒吼道。
“郭大人的手段你们不是不知道。”
听到“郭大人”三个字,所有人都沉默了。
凌笃玉屏住呼吸,雨水顺着她的发梢滴落,她握紧匕首计算着如果被发现自己该如何突围。
雷子,你带两个人往东边搜。”
“二蛋你跟我往西。”为首的重新分配任务,“发现犯人踪迹立刻发信号。”
雷子点点头,招呼另外两人上马。
临走时,他瞥了一眼二蛋,眼神复杂。
二蛋微微点头。
凌笃玉注意到这个小动作,心中疑惑。
这些人看似统一,内里似乎另有文章。
搜捕队分散开来,脚步声和马蹄声在雨声中渐渐远去。
凌笃玉却不敢动弹,依旧屏息藏在灌木丛后。
果然,不过一炷香时间,为首的又独自折返,仔细搜查了岩洞周围,这才真正离开。
凌笃玉松了口气,却依然保持隐蔽。雨小了些,天色开始变黑,她必须在天黑前找到更安全的藏身之处。
正要起身,忽然听见远处传来对话声。
“二蛋,你说咱们这么做,对么?”是雷子的声音。
凌笃玉重新蹲下身,透过灌木缝隙,看见二蛋和雷子站在不远处一棵大树下避雨。
其他队员不见踪影。
“有什么对不对的,这世道,能活命就不错了。”二蛋压低声音道。
“那可是个小丫头...”雷子欲言又止。
二蛋嗤笑一声:“小丫头?”
“郭大人舍得花这么大价钱抓的小丫头,能是普通人?”
“再说了,抓不到她,倒霉的就是我们。你忘了上次督厂官没抓到人,被打了三十大板的事?”
雷子不说话了,只是默默擦着刀上的雨水。
凌笃玉的心脏狂跳。
原来郭崇鸣为了抓她,竟然动用了这么多人手!
“郭大人答应的事,几时兑现过?”雷子冷笑,“前几年抓那个崔猎户的女儿,说好赏一两银子,最后每人就分了二百个铜板!钱没拿到,那姑娘倒是跳井死了!”
雷子沉默了会,声音压得更低地说:
“我说二蛋,你有没有想过...放水?”
二蛋猛地抬头:
“你疯了?被发现可是要挨军棍的!”
“这荒山野岭的,谁知道?”雷子的声音带着诱惑,“我看那小姑娘也不是坏人,崔老四偷偷跟我说,她是因为不肯做郭大人的“丫鬟”才偷偷逃跑的。”
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