“卢象升此人，家世不算显赫，却自幼通读兵书，十五岁便能拉开三石硬弓。”叶云指尖在柜面上轻轻点着，仿佛在翻阅一本无形的史册，“史书记载他在大名府任上时，不仅没像其他文官那样只知催缴赋税，反而自己带着衙役练弓马、修城墙。冬天流寇过境，府里的驻军吓得闭门不出，是他带着三百衙役冲出去，硬生生把上千流寇杀退了，自己肩膀中了两箭，愣是没退后半步。”
朱由检的呼吸猛地急促起来，握着茶杯的手指微微收紧。三石硬弓！他自小习武，知道这意味着什么——寻常边军将士能拉开两石弓已是好手，文官出身的知府竟有这般膂力，还敢亲上战场？
“此人……如此勇猛？”他追问，声音里带着难以置信的惊喜。
“勇猛只是其一。”叶云笑了笑，“更难得的是他不贪。大名府有一年遭了蝗灾，他把自己的俸禄全拿出来买粮，还逼着当地士绅捐了三千石，最后自己饿得浮肿，却没让府里饿死一个百姓。这样的人带军，士兵们能不拼命？”
朱元璋在一旁听得连连点头，巴掌拍得柜台砰砰响：“好！好！这等又能打又不贪的将才，简直是咱当年梦寐以求的！咱告诉你，朱由检，这卢象升你要是敢不用，或是用不好，咱非得好好抽你一顿。”
朱由检连忙躬身：“孙儿不敢！孙儿回去后，即刻调卢象升入京，哪怕先让他当个京营游击，也要把人攥在手里！”
“别急。”叶云摆手，“现在还不是时候。卢象升性子刚直，魏忠贤的党羽在京营里盘根错节，他现在来，怕是要被啃得连骨头都不剩。你得先把崔呈秀这些蛀虫清出去，腾出位置，再把他调过来，给他实权，让他能放开手脚练兵。”
“先生说的是。”朱由检冷静下来，脑中已经开始盘算——先借崔呈秀之事清洗京营，再以“整顿军纪”为名，奏请调卢象升入京，既合情合理，又不会引起太大反弹。
叶云见他眼神闪烁，便知他已领会，继续说道：“卢象升擅长练兵和野战，却不擅权谋。你给他配个副手，姓曹名变蛟，现在是辽东的一个千总，是曹文诏的侄子。这小子是个愣头青，敢打敢冲，就是性子野，得让卢象升管着。两人一刚一柔，一主一辅，京营的兵才能真正活过来。”
“曹变蛟……”朱由检将这个名字与卢象升记在一处，心中愈发踏实。叶云不仅荐主官，连副手都考虑到了，显然是对这些人了如指掌。
朱元璋抚着胡须，眼中闪过一丝怀念：“当年咱有徐达，就有常遇春；有李文忠，就有沐英。好将配好辅，才能成大事。叶老板这心思，比咱当年的军师还细！”
“哈哈，陛下谬赞了。”叶云听到朱元璋的夸赞，笑了笑看向朱由检接着说道：“其实在你那个朝代根本不缺能征善战的武将，除了卢象升外，还有孙传庭。此人是进士出身，却深谙兵法，在陕西围剿流寇时，独创‘火车营’，用战车结阵，既能防御又能冲锋，把高迎祥的义军打得节节败退。他最厉害的是懂谋略，会算粮草账，每次出兵都把敌军的补给线摸得一清二楚，堪称‘步步为营的智将’。”
朱由检眼睛一亮：“孙传庭？朕好像在奏折里见过这个名字，说他在陕西‘荡平贼寇，屡建奇功’，原来如此厉害！”
叶云点头：“他性子虽不如卢象升外放，却稳得很，适合镇守一方。你若让他守陕西，流民之乱能平息大半。不过他脾气犟，跟文官集团处不来，你用他时得护着点，别让言官的唾沫星子淹了他。”
“还有一位，祖大寿。”叶云指尖在柜面画了个圈，“他是辽东将门之后，熟悉边军习性，守宁远时跟后金死磕过好几次，城墙都打塌了还在拼杀。此人虽有过动摇，但对大明的忠心没话说，让他守辽东，至少能把后金挡在山海关外。”
朱元璋拍了下大腿：“祖家将咱知道！当年他爷爷祖成训就跟着咱打过元兵，骨子里就有股狠劲！这等将门之后，就得放去边关，才能把本事全使出来！”
朱由检听得心潮澎湃，笔尖在纸上飞快记录，连墨汁滴在袖口都没察觉：“孙传庭善谋，祖大寿善守，再加上卢象升和曹变蛟的野战，这不就……”他猛地抬头，眼中闪着光，“这不就什么仗都能打了吗？”
叶云笑了：“可不是嘛。你缺的从来不是人才，是发现人才的眼睛，和敢用人才的魄力。卢象升是文臣出身的武将，孙传庭是文官里的军事家，祖大寿是将门里的硬骨头，他们各有各的脾气，却都能为大明拼命——就看你能不能把他们拧成一股绳了。”
“还有一位不得不提的，是石柱宣抚使秦良玉。”叶云的语气里多了几分敬佩，“她是大明少有的女将，丈夫马千乘去世后，她代领夫职，一手训练出的‘白杆兵’，是西南战场上的利刃。这支部队擅长山地作战，士兵们手持带铁钩的长矛，攀山越岭如履平地，当年萨尔浒之战，她率三千白杆兵驰援辽东，面对后金铁骑毫无惧色，在浑河岸边杀得尸横遍野，硬生生顶住了八旗军的轮番冲击。”
朱由检听得眼睛发直，手中的笔都停了：“女子掌军？还能硬抗后金铁骑？”
“不仅如此。”叶云继续道，“崇祯二年，后金兵临北京城下，各地将领观望不前，是秦良玉带着白杆兵千里勤王，自备粮草，星夜兼程赶到京师。她亲率数十骑冲入敌阵，斩杀后金将官三人，逼退敌军后，却拒绝了朝廷的重金赏赐，只说‘臣一介女流，为国效力是本分，不敢受此厚赏’。”
朱元璋在一旁听得连连点头，眼中满是赞许：“咱看《明史》时看过这位女子的介绍，是个不可多得的……”
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