夜色渐深,河边只剩下篝火的余烬和潺潺水声。
雅努斯蜷在架起的坩埚“浴缸”里,温热的水没至肩头,水面漂浮着几片我之前随手扔进去、散发着宁神清香的月光草叶子。
但她显然没什么享受的心情,眉头微蹙,望着水中晃动的月影发呆。
“我居然真的吃了独角兽,还是最后一只……”她喃喃自语,声音闷闷的,带着挥之不去的懊恼。
“还没想通?”
我坐在不远处的石头上,指尖一缕金色龙炎如同活物般缠绕跳动,维持着坩埚的水温,“我看你刚才吃得比谁都香,现在倒矫情起来了。”
她抬起湿漉漉的脸,蓝色眼眸在月色下显得格外莹润:“那可是传说中的圣兽……”
“圣兽也是兽,”我不耐烦地打断她,“再啰嗦,我就把水加热,放调料,今晚加餐煮公主汤。”
这威胁似乎起了点作用,雅努斯缩了缩脖子,把自己往水里沉了沉,只露出一双眼睛。
她安静了一会儿,目光从水波转向头顶浩瀚的星空,又望向远处月光下如同黑色缎带般静静流淌的塞纳河,最后落在我身上。
“霍格先生,”她的声音轻柔下来,“我从来没有想过……有一天会在野外的河边,用一个炼金坩埚泡澡,头顶是星空,旁边是塞纳河,还有……”
她顿了顿,没把“一头龙”说出口,“……这样的经历,恐怕连最离奇的游记里都不会记载。”
“哼,你就是见识短浅。”我嗤笑,但并未反驳。
她洗完澡,换上干净的睡衣,带着一身水汽和月光草的清香坐到了篝火旁的石头上,用毛巾慢慢擦拭着头发。
沉默了片刻,她仰起头,望着缀满星辰的深邃夜空,轻声问道:“霍格先生,天上的世界……是什么样的?您飞得那么高,一定看到过吧?”
我也抬起头,看向那片无尽的黑暗。星辰冰冷,遥远,如同凝固的光点。
“天上?”
我的声音在寂静的夜里显得格外平淡,“很冷,很无聊。除了虚无,没有声音,没有生命,什么都没有。”
我顿了顿,“而且,我也不能飞出这片天空。强行突破的话,大概会被撕碎,或者放逐到真正的虚无里去。那里,连时间和空间都没有意义。”
雅努斯停下了擦拭头发的动作,怔怔地看着我,眼中闪过一丝惊讶。
“原来霍格先生也不是无所不能的啊……”
“即使是我也只能仰望星空,在这点我和你是一样的。”
她轻轻“哦”了一声,没有再追问,只是将目光重新投向星空,仿佛在那片璀璨之后,看到了某种无形的、令人敬畏的屏障。
夜更深了,只有篝火偶尔爆开的噼啪声,和塞纳河永不疲倦的流淌声,伴随着星空下的沉默。过了一会儿,我听见她极轻地说了一句:
“至少……从下面看,星星还是很美的。”
我没应声,只是将指尖的龙炎收敛了些,让篝火的温度更温暖地笼罩住她单薄的睡衣。
一阵寒风吹来,让雅努斯打了个喷嚏。
“该睡觉了,雅努斯公主。”
她轻轻“嗯”了一声,站起身,抱着毛巾往马车改造的“卧室”走去。
“晚安,霍格先生。”
“嗯。”
我靠在巨石上,闭目养神。塞纳河的流水声和篝火的轻微噼啪交织成夜的背景音。
也不知过了多久,远处山峦的方向,突然传来一声悠长而凄厉的狼嚎,划破了夜的宁静。
紧接着,是几声此起彼伏的应和,听起来像是一个不小的狼群。我并未在意。这种低等生物的嚎叫,连让我抬一下眼皮的资格都没有。
然而,身后马车里传来一阵窸窣的动静。很快,车厢门被轻轻推开一条缝,雅努斯探出头来,冰蓝色的长发有些凌乱,身上还穿着那身睡衣,在微凉的夜风里显得更加单薄。
她脸上带着显而易见的紧张,目光飞快地扫过黑暗的四周,最终落在我身上。
“霍……霍格先生……”她声音微颤,带着一丝恐惧,“您……您听到了吗?有、有狼……”
“所以呢?就算来一万头狼,靠近这里三丈之内都会变成烤狼肉。你是在担心我,还是在担心你的晚餐不够吃?”
我顿了顿,刻意加重语气,“还是说,你忘了现在守在这里的,是什么了?”
一条龙。站在食物链顶端的古老存在。任何有脑子的生物感受到我的气息都会绕道走,那些狼嚎声听着近,实则远得很,显然也是在忌惮着什么。
雅努斯被我的话噎了一下,脸颊微微泛红,但抓着车门边缘的手指却收紧了些。
她抿了抿唇,小声嘟囔,带着点委屈和理不直气也壮的倔强:“我……我知道霍格先生很厉害……但是,怕就是怕嘛……那种声音,听着就让人心里发毛……”
她说着,非但没有退回车里,反而裹紧了睡衣,小心翼翼地踩着放下的踏板,走到了篝火旁,挨着我刚才坐的那块石头坐了下来,抱着膝盖,把自己缩成一团,眼睛还时不时警惕地瞟向狼嚎传来的方向。
看着她这副明明怕得要死,却还是选择靠近我的模样,我心底那点不耐烦奇异地消散了些。
真是麻烦又……有点好笑。
我没再赶她走,也没再说话。只是指尖微动,那缕维持篝火的龙炎似乎更旺盛了些,驱散了夜间的寒意,也将她微微发抖的身影照得更清晰了些。
我看着她在篝火旁缩成小小一团,明明怕得指尖都在发颤,却还强撑着不肯躲回马车里的模样,心头那点不耐烦终于被一种更复杂的情绪取代。
“行了,”我站起身,阴影瞬间笼罩住她,“瞧你这副怕得要死不活的样子。”
我刻意让语气充满嫌弃,“我去车里面陪着你睡,总行了吧?省得你被几声狼嚎吓破胆,明天没力气赶车。”
雅努斯猛地抬起头,蓝色的眼眸在火光下闪烁着惊愕与犹豫。她看了看我,又看了看黑暗的四周,远处似乎又隐约传来一声狼嚎,让她不自觉地缩了一下。
她张了张嘴,似乎想拒绝,但恐惧显然占了上风。她低下头,手指绞着睡衣的衣角,声音细若蚊吟:
“……真的可以吗?不会……打扰到霍格先生?”
“废话那么多。”
我率先走向马车,侧身利落地进入车厢内部。我干脆靠着车厢壁坐下,拿起一本书,“快点进来,关门。”
雅努斯这才像是下定了决心,小心翼翼地爬上平台,钻进车厢,并将展开的侧门轻轻合上,只留下一条缝隙通风。
车厢内顿时变得更加私密,只有月光透过缝隙,勾勒出模糊的轮廓。
她在我对面、那张由座椅变形而成的窄床边缘坐下,动作有些僵硬。
我们之间隔着不到一臂的距离,能清晰地听到彼此轻微的呼吸声,还有她身上淡淡的月光草清香。
我靠坐在车厢壁上,坚硬的木板硌着脊背,身下薄薄的坐垫几乎感觉不到缓冲。这所谓的床铺对我来说实在谈不上舒服。
“这垫子硬得跟石头一样,”我忍不住皱眉,“你就睡这种地方?不觉得憋屈?”
“还、还好……出门在外,能将就就行了……”雅努斯拿起毯子就打算接着睡觉。
“将就?我可不想将就。”说着,我意念微动,从储物指环里扯出一大块皮毛,厚实、柔软,带着冰雪沉淀后的干净气息,绒毛长而浓密,在月光下泛着银灰色的光泽。
我随手将它铺展在车厢里,几乎瞬间,原本冷硬的空间就被这片蓬松温暖的“地面”所覆盖。
“把那边铺好。”雅努斯也明白了我的意思,开始小心翼翼把边缘也处理好。
我又从指环里取出两样东西——一个填充着柔软绒毛、触感极其舒适的枕头,和一条明显更厚实、绣着魔法符文的羽绒被。
我把它们不怎么温柔地塞到雅努斯手边。
“喏,”我的语气依旧没什么温度,“别明天起来嚷嚷腰酸背痛,耽误行程。”
雅努斯愣住了,她抱着突然出现的、柔软得不可思议的枕头和被子,指尖无意识地陷入那蓬松的绒毛中。
她看了看身下银光流转的巨兽皮毛,又摸了摸怀中云朵般柔软的枕头,最后抬头望向我,蓝色的眼眸在昏暗中闪烁着复杂的光,有惊讶,有感激,还有一丝不易察觉的动容。
“……谢谢您,霍格先生。”
她声音很轻,却比刚才多了几分真切的笑意。她迅速铺好新的“床铺”,将自己裹进那条异常温暖的被子里,只露出一张小脸和散在枕上的冰蓝发丝。
“晚安,霍格先生。”她再次说道,这次的声音带着被温暖包裹后的满足和浓浓的睡意。
“晚安。”我低低应了一声,重新打开书。
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