墙上的挂钟时针慢悠悠地指向下午五点,李朴在那张破旧的沙发上已经枯坐了整整四个小时。
窗外的天色渐渐暗淡下来,机场大厅里亮起了昏黄的灯光,把每个人的影子拉得长长的。
五个小时的时差像沉重的铅块压在眼皮上,脑袋昏昏沉沉的,连思考都变得迟钝。
从昨天早上到现在,他几乎没怎么合眼,加上一整天没正经吃东西,肚子饿得咕咕叫,胃里空得发慌,一阵阵抽痛。
疲惫和饥饿像两只无形的手,紧紧包裹着他,让他浑身发软,连抬手的力气都快没了。
他瘫坐在沙发上,背靠着冰冷的皮革,感觉自己就像被世界遗弃的垃圾。
周围的人来了又走,有的顺利解决了问题离开,有的还在焦急等待,只有他像被钉在了原地,一动没动。
广播里的通知声、人们的交谈声、行李箱的滚动声,此刻都变成了刺耳的噪音,让他心烦意乱。
他掏出手机,屏幕上依然没有信号,像块没用的砖头。
想给老周打电话求救,却连拨号的机会都没有;想找个人帮忙翻译,却找不到一个能顺畅沟通的人。
这种在异国他乡叫天天不应、叫地地不灵的感觉,比被房东坑押金时的无助还要强烈百倍。
李朴闭上眼睛,长长的叹了口气,眼眶有些发热。
他甚至开始后悔自己的冲动,为什么要放着安稳的日子不过,非要跑到这个陌生的地方来受这份罪?
如果当初没有看到那张非洲的照片,如果没有一时脑热决定来非洲,如果出发前多花点时间了解签证政策…… 可惜世上没有如果。
现在的他,就像掉进了无底洞,看不到一点光亮。
就在李朴感到无比绝望,甚至开始盘算被遣返回国该怎么跟父母解释时,一阵沉重的脚步声由远及近。
他睁开眼,看到那个屁股巨大的女保安正甩着 duang~duang~duang 的大屁股朝他走来,脸上依然没什么表情,步伐却比之前快了些。
李朴的心一下子提到了嗓子眼,紧张地坐直了身体,手心冒出冷汗。
难道真的要被拘留了?他脑子里乱糟糟的,各种可怕的念头涌了上来。
女保安走到他面前,居高临下地打量着他,嘴里吐出几个生硬的英语单词,带着浓重的斯瓦西里口音:“who is pu Li?(谁是李朴)”
外国人习惯把中国人的名字倒过来念,幸好李朴上学时英语学得扎实,立刻反应过来这是在叫自己。
他赶紧站起来,声音因为紧张和激动有些发颤:“Its me, its me!(是我是我)” 同时指了指自己,生怕对方没明白。
女保安面无表情地点点头,转身朝机场大厅深处走去,丢下一句:“Follow me.”(跟我走)
李朴不敢怠慢,赶紧抓起放在一旁的背包,拖着行李箱快步跟上。
女保安那巨大的身形在前面带路,像一座移动的小山,而他跟在后面,显得瘦小得像个小鸡崽子。
他一边走一边心里打鼓,不知道等待自己的是什么。
是要去移民局接受审问?还是直接被带到拘留室?
越想越害怕,脚步都有些发飘,但他不敢停下,只能硬着头皮跟着往前走。
穿过拥挤的大厅,绕过排队的人群,他们来到一个相对安静的角落。
那里站着一个高大的黑人男子,穿着熨帖的衬衫,打着领带,看起来不像普通的机场工作人员,更像是个小领导。
他的皮肤黑得发亮,牙齿却白得耀眼,正背着手来回踱步,神情严肃。
女保安走到男子面前,两人用斯瓦西里语低声交谈了几句。
李朴听不懂他们在说什么,只能紧张地站在一旁,手心全是汗,心脏砰砰直跳。
他看到女保安指了指自己,又指了指手里的护照,似乎在向男子介绍情况。
男子听完女保安的汇报,点了点头,目光转向李朴,上下打量了他一番,眼神锐利得像是在审视一件商品。
李朴被他看得浑身不自在,尴尬地低下头,不敢与他对视。
接着,女保安把扣押的护照递给了黑人男子。
男子接过护照,翻开仔细看了看,又抬头看了看李朴,嘴角似乎微微动了一下,但看不出是在笑还是在生气。
就在李朴忐忑不安的时候,他看到男子不动声色地从口袋里掏出一张折叠起来的美金,动作迅速地塞进了护照里面,整个过程快得像变魔术,不仔细看根本发现不了。
李朴瞬间明白了过来,这是在行贿!
他在国内从未见过这种场面,吓得大气都不敢出,只能眼睁睁地看着男子把塞了美金的护照递回给女保安。
女保安接过护照,面无表情地转身,又朝签证窗口的方向走去。
黑人男子则对李朴做了个 “稍等” 的手势,然后继续背着手踱步。
李朴的心提到了嗓子眼,不知道这招能不能管用,只能焦急地等待着。
时间仿佛凝固了,每一秒都过得格外漫长。
他能听到自己的心跳声,在这安静的角落里显得格外清晰。
他偷偷打量着那个黑人男子,对方神情自若,仿佛刚才什么都没发生过,这让他更加确定,这种事情在这里可能很常见。
大概过了十五分钟,感觉像过了一个世纪那么久,女保安终于回来了。
她径直走到李朴面前,把护照递给他,依旧是面无表情的样子,用生硬的英语说:“You can go.(你可以走了)”
李朴愣了一下,不敢相信自己的耳朵,接过护照的手都在发抖。
他赶紧翻开护照,只见里面赫然贴着一张旅游签证,上面盖着鲜红的印章,还有一连串歪歪扭扭的英文签名和日期。
虽然字迹潦草得几乎认不出来,但那清晰的签证印章告诉他,自己可以合法入境了!
巨大的惊喜瞬间淹没了他,之前的疲惫、饥饿、恐惧一扫而空,只剩下劫后余生的狂喜。
他激动得说不出话来,只是一个劲地对女保安说:“thank you, thank you very much!”
女保安没理他,转身朝黑人男子点了点头,然后就甩着大屁股走开了,仿佛刚才只是完成了一件再普通不过的工作。
黑人男子朝李朴笑了笑,露出洁白的牙齿,做了个 “请” 的手势,示意他跟自己走。
李朴这才反应过来,赶紧拖着行李箱跟上,心里对这位素不相识的黑人男子充满了感激,虽然知道他收了钱,但还是帮自己解决了大麻烦。
他现在没时间细想这种做法是否妥当,只想赶紧离开这个让他心惊胆战的机场。
男子带着他穿过大厅,朝着出口的方向走去。
一路上,李朴紧紧攥着护照,仿佛那是他的救命稻草。
他能感觉到周围人投来的目光,但此刻他已经顾不上尴尬了,心里只有一个念头:赶紧出去,赶紧见到老周。
走到出口附近,黑人男子停下脚步,指了指不远处一个正在朝他们挥手的中国男人,用生硬的英语说:“Your friend.(你朋友)”
李朴顺着他指的方向望去,只见一个身材微胖的中年男人正笑着朝他挥手,脸上布满了风霜,眼神却很有神。
虽然从未见过面,但李朴一眼就认了出来 —— 这是老周!
他在老周的朋友圈里见过无数次这张脸,隔三差五就会发些在非洲的自拍照,有时是在工地前比耶,有时是和非洲工人合影,有时是在草原上和野生动物 “同框”。
“老周!” 李朴激动地喊了一声,拖着行李箱快步跑了过去,把黑人男子忘在了身后。
老周也迎了上来,脸上的笑容更加灿烂了:“李朴,你好啊!欢迎来到大非洲!”
“老周,老周!原来是你救我出来的!” 李朴激动得语无伦次,紧紧握住老周的手,仿佛抓住了救命稻草,“太谢谢你了,刚才真是吓死我了,我还以为要被遣返了呢!”
他的声音里带着哭腔,眼睛都有些发红。
在异国他乡经历了这么多波折,终于见到了熟悉的同胞,那种激动和委屈难以言表。
老周拍了拍他的肩膀,笑着说:“谢啥谢,中国人帮中国人,天经地义!我接到你说快到了的消息就过来了,没想到路上堵车,来晚了点,让你受委屈了。”
他的语气亲切自然,带着浓浓的乡音,瞬间让李朴感到无比温暖和踏实。
“没事没事,您能来就好。” 李朴抹了抹眼睛,不好意思地笑了笑,“刚才那个黑人男子…… 是您安排的?”
“嗯,小意思。” 老周轻描淡写地说,“在非洲办点事就这样,规矩多,打点一下就顺畅了。别往心里去,以后慢慢就习惯了。”
他接过李朴手里的行李箱:“走,先出去再说,我带你去吃点东西,看你饿坏了吧。”
李朴点点头,跟在老周身后走出机场大厅。
外面的天色已经完全黑了,湿热的晚风吹在脸上,带着草木的清香。
停车场里停着一辆破旧的皮卡车,车身上还沾着泥土,一看就是经常跑工地的。
“上车吧,咱们回住处。” 老周打开车门,把行李箱放进后斗。
李朴坐进副驾驶座,看着窗外飞逝的街景,心里百感交集。
几个小时前,他还在绝望地等待被拘留;而现在,他已经坐在同胞的车里,即将开始在非洲的新生活。
虽然入境的过程一波三折,但至少他顺利踏上了这片土地。
李朴看着开车的老周,心里充满了感激。
他知道,自己的非洲之旅才刚刚开始,未来肯定还会遇到各种各样的困难,但有这样的同胞在,他心里踏实了不少。
皮卡车驶离机场,朝着城市深处开去。
窗外的灯火越来越密集,远处传来隐约的音乐声和人们的笑声。
李朴深吸一口气,感受着这属于非洲的夜晚。
喜欢前往非洲请大家收藏:(m.315zwwxs.com)前往非洲315中文网更新速度全网最快。