浮空岛屿与沉寂的殿堂在身后化作星海中一枚黯淡的印记，最终被翻涌的星际尘埃彻底吞没。林间行舟如同一叶孤帆，在破碎星环这片危机四伏的废墟之海中谨慎航行。
萧逸尘立于舟首，周身气息比之前更加凝练深沉。金丹巅峰的修为已然稳固，体内星璇旋转不息，吞吐着虚空中稀薄却精纯的星辰能量。丹田内，星穹剑静静悬浮，温润的剑身与星瘴平衡核心交相辉映，彼此滋养。与星穹剑灵魂相连的感觉无比奇妙，仿佛多了一个心意相通的战友，让他在这孤寂的旅途中少了几分茫然，多了几分底气。
他并未立刻朝着星图中那遥远的“归墟之眼”进发。那不现实。以他目前的实力，贸然前往那片被北辰标注为终极战场的星域，无异于自寻死路。当前的首要任务，是在这片破碎星环中生存下来，寻找机遇，提升实力，并收集可能存在的、其他星辰核心碎片的线索。
破碎星环浩瀚无垠，其危险程度也远超他之前经过的任何区域。这里的空间结构如同被打碎的琉璃，布满了肉眼难辨的褶皱、断层和随时可能出现的短暂虫洞。能量乱流更是家常便饭，有时是温和的星辰辐射，有时却是足以撕裂金丹修士的狂暴粒子风暴。
他操控着行舟，小心翼翼地避开一片如同彩色绸缎般飘荡、却散发着致命魅惑的“极光迷瘴”，又艰难地穿过一条由亿万颗高速旋转的金属碎屑构成的“死亡漩涡带”。行舟外层的防护光晕在连续不断的冲击下明灭不定，能量储备缓慢而坚定地下降。
除了自然环境，星环本土的“居民”也愈发危险。他遭遇了一群形似蝙蝠、却以能量乱流为食、能发出干扰神魂超频嘶鸣的“虚空啸音蝠”，费了一番手脚才摆脱；也曾被一株扎根于巨大残骸之上、能伸出数百丈长、带有麻痹毒素能量触须的“捕星妖藤”偷袭，险些被拖入其巨大的“花苞”之中。
每一次危机，都是一次生死考验，但也让他对自身力量的运用更加纯熟。星穹剑在手，他对星辰之力的理解与掌控达到了新的高度。剑法不再拘泥于固定的招式，而是信手拈来，时而化星河为剑幕，时而引星爆于一点，将星辰的浩瀚与剑道的锋锐结合得越发完美。星瘴领域也愈发凝实，范围虽未扩大，但在领域之内，他对能量的掌控和规则的扭曲能力大大增强。
这一日，他按照星穹剑传来的一丝微弱感应，偏离了原本规划的相对安全航线，驶入了一片前所未见的奇异区域。
这里的虚空并非黑暗，而是弥漫着一种柔和的、如同月光般的银辉。无数细小的、散发着微光的孢子状生物在银辉中缓缓飘荡，如同宇宙中的蒲公英。远处，一些巨大无比的、形态类似水母、半透明躯体内部流淌着星光的生物，在慢悠悠地游弋，它们姿态优雅，仿佛这片危险星环中的隐士。
“这是……‘虚空水母’？”萧逸尘想起木灵族记载中的只言片语，这是一种性情相对温和的古老星兽，以虚空中的能量微尘为食，通常栖息在能量稳定、资源丰富的区域。它们的出现，往往意味着附近可能存在……未被完全破坏的遗迹或者能量源？
他心中一动，放缓了行舟速度，将隐匿阵法开启到最大，小心翼翼地向着银辉更深处驶去。
随着深入，周围的虚空水母体型越来越大，散发出的能量波动也越发平和而强大。他甚至看到几只体型堪比小行星的巨型水母，其触须绵延数千里，缓缓摆动间，仿佛在梳理着空间的脉络。
就在他沉浸于这梦幻般的景象时，星穹剑突然传来一阵清晰的、带着警示意味的悸动！
几乎同时，前方那片最浓郁的银辉中心，空间如同水波般剧烈荡漾起来！一股庞大、古老、带着一丝悲伤与苍凉的意志，如同沉睡的巨人苏醒，缓缓降临！
紧接着，一个巨大到无法形容的影子，破开银辉，出现在了萧逸尘的视野之中！
那并非虚空水母，也不是任何已知的星兽或残骸。那是一条……鲸！
一条通体呈现出深邃的、仿佛由夜幕星辰构成的蓝色，身躯庞大到足以媲美小型星球的巨鲸！它的皮肤光滑如镜，倒映着周天星辰，背部有如同山峦般起伏的鳍，一双巨大的眼眸如同两汪深不见底的星湖，充满了无尽的岁月与智慧。它仅仅是悬浮在那里，就仿佛成为了这片宇宙的中心，连那些巨大的虚空水母都如同朝拜君王般，微微倾伏着身体。
“虚空星鲸……”萧逸尘脑海中瞬间冒出了这个只存在于传说典籍中的名字。据记载，这是游弋于多元宇宙之间的古老生灵，是星辰与虚空的宠儿，拥有着难以想象的力量和悠长的寿命，极少与寻常文明接触。它们的一次呼吸，或许就是一个星系的生灭。
他怎么会在这里遇到这种传说中的存在？而且，星穹剑的警示，以及这股苍凉的意志……
虚空星鲸那巨大的星眸，缓缓转动，最终落在了渺小如尘埃的林间行舟之上。没有敌意，没有威压，只有一种洞悉一切的深邃目光。
一道温和而浩瀚的神念，如同暖流般，直接涌入萧逸尘的脑海，用的是一种超越了语言的、直接意识层面的交流：
“年轻的星官……吾感受到了……故友的气息……以及……新的契约……”
它的声音苍老而缓慢，仿佛每一个字都承载着万古的时光。
萧逸尘心中巨震！星官？它认出了星穹剑，认出了北辰的传承！
他不敢怠慢，立刻以神念恭敬回应：“晚辈萧逸尘，机缘巧合，得承北辰前辈遗泽，执掌星穹。不知前辈是……”
“吾名‘悠娜’……”星鲸的神念带着一丝追忆，“曾是……北辰的……伙伴之一……于那场……最后的潮汐中……失散……”
伙伴？北辰的伙伴？萧逸尘心中掀起惊涛骇浪。北辰的时代距今何等久远，这头星鲸竟然是从那个时代存活下来的古老存在！
“悠娜前辈……”萧逸尘刚想询问更多关于北辰和那场大战的事情，悠娜的神念却带着一丝疲惫打断了他。
“时光……侵蚀了太多……吾之记忆……也已破碎……吾在此沉眠……修复……亦是守护……”它的目光投向下方，那片浓郁的银辉深处。
萧逸尘顺着它的目光望去，这才发现，在悠娜那庞大的身躯下方，银辉最核心的区域，并非虚空，而是一片被柔和力场保护着的、相对完整的……大陆碎片！
那块大陆碎片面积广阔，上面依稀可见山川河流的轮廓，甚至还有一些建筑的遗迹，虽然大多已被岁月风化，但整体结构保存得远比外面的废墟要完好得多！一股精纯而古老的星辰能量，正从大陆碎片深处隐隐散发出来。
“这是……‘观星台’的碎片……”悠娜的神念解释道，“星官一脉……最后的……观测前哨之一……北辰……曾于此……眺望命运……”
观星台！星官一脉的遗迹！
萧逸尘的心脏砰砰直跳。没想到在这破碎星环的深处，竟然还保存着这样一处重要的地方！难怪星穹剑会有所感应！
“吾守护于此……已太久……”悠娜的神念带着深深的倦意，“年轻的星官……你既继承了他的剑……或许……也是命运的安排……”
它巨大的头颅微微低下，一道更加凝练的星辉光柱，从它额间一枚复杂的星辰符文上射出，笼罩住萧逸尘和他脚下的林间行舟。
“吾将……送你进入……‘观星台’的核心……那里……或许有……他留下的……一些东西……以及……关于‘碎片’的……线索……”
“但……切记……时间……不多了……‘它们’的触须……已再次……探入这片星域……”
话音未落，萧逸尘只觉得眼前一花，周围的景象瞬间扭曲、变幻！空间传送的感觉再次传来，但这一次异常平稳温和，仿佛被一只无形的大手轻柔地推送。
当他再次稳住身形时，发现自己已然离开了林间行舟，站在了一片古老而破败的广场之上。
广场由某种白色的玉石铺就，虽然布满裂痕，却依旧光滑。四周是倾颓的石柱和残破的宫殿轮廓，风格与浮空岛屿的殿堂一脉相承，但更加古朴。广场的中央，是一个巨大的、如同浑天仪般的复杂金属仪器，虽然大部分结构已经锈蚀损坏，但其核心的一个水晶圆球，却依旧散发着微弱的、稳定的星辰光辉。
这里，就是观星台的核心区域。
而与此同时，一股微弱但清晰的共鸣感，从他丹田内的星穹剑上传来，指向广场尽头，一座半塌的、类似藏书阁的建筑。
那里，有东西在召唤星穹！
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