我坐在小燕燕旁边，感觉像在做梦。木头课桌坑坑洼洼，上面刻满了各种字和画。我小心翼翼地摸着桌面，连那些划痕都觉得亲切。
教室里闹哄哄的，同学们都在说话、打闹。好多新面孔，也有不少熟悉的面孔。有些人好奇地看我几眼，交头接耳，我知道他们在议论我。
小燕燕紧紧挨着我，像只护崽的母鸡。“别理他们，”她小声说，“你回来了就好。”
冉老师抱着书本走进来，教室里顿时安静不少。他看见我，朝我点点头，脸上有淡淡的笑意。我心里一下子踏实了许多。
上课铃是挂在屋檐下的半截铁轨，冉老师亲自拿铁棍敲响，“当当当”的声音传遍整个山坡。
第一节课是语文。我坐得笔直，眼睛死死盯着冉老师，生怕漏掉一个字。冉老师讲课的声音很好听，不像奶奶那样尖利，也不像爷爷那样含糊。他说话像山涧的溪水，清亮又有力。
我从破书包里掏出那半截铅笔和旧本子，认真地记笔记。铅笔头太秃，写出来的字又粗又淡，但我还是很珍惜地写着每一笔。
“唐平萍，你来读一下这段课文。”冉老师突然点名。
我吓了一跳，慌忙站起来。全班同学的目光都集中在我身上，我脸一下子烧起来。一年没上学，我认得字吗？
我低头看课本，那些字有些熟悉，有些陌生。我磕磕巴巴地开始读，声音小得像蚊子叫。有几个字我不认识，卡在那里。
教室里有人窃窃笑起来。我听见后排有人小声说：“连这都不认识，白长这么大了。”
我脸更红了，恨不得钻到地缝里去。
“安静！”冉老师敲了敲讲台，“唐平萍同学一年多没上学了，能读成这样已经很不错了。大家要多帮助她，而不是嘲笑她。”
冉老师走到我身边，指着那几个生字教我读。他的手指有些粗糙，但指在书页上很稳。我跟着他念，心里暖暖的。
下课铃响后，同学们一窝蜂冲出教室玩耍。我没出去，坐在位置上抓紧时间看课本。小燕燕陪着我，帮我认那些生字。
“你落下的功课，我帮你补。”小燕燕认真地说，“我笔记记得可全了。”
我感激地看着她，不知道说什么好。阳光从破旧的窗户照进来，洒在小燕燕的脸上，她的眼睛亮晶晶的。
第二节课是算术。这是我以前最喜欢的课，但现在看着那些数字和题目，我有点发晕。
冉老师在黑板上写题目，叫同学上去做。我低头不敢看他，怕被叫到。
“唐平萍，你来试试这道题。”怕什么来什么，冉老师又点我的名了。
我磨磨蹭蹭走上讲台，拿着粉笔的手有些抖。黑板上的题目并不难，是三位数的加减法。但我太久没算了，站在那里脑子一片空白。
底下有窃窃私语声。我听见冉小星的声音特别响：“笨死了，这么简单的都不会。”
我的脸烧得厉害，粉笔在黑板上划出一道白痕，却写不出数字。
“不会就下去吧，别耽误大家时间。”冉小星又嚷了一句。
冉老师瞪了他一眼，然后耐心地给我讲解：“你看，先从个位数开始算...”
我终于算出来了，虽然慢了些。回到座位上，我低着头，眼泪在眼眶里打转。我以前学习挺好的，经常受冉老师表扬。现在却这么丢人。
课间休息时，我去厕所。那是个简陋的低矮小平房有男女间，家里有十几个蹲坑，特别臭，我刚要进去，就听见里面有几个女生在说话。
“...就是唐平萍啊，听说她在外婆家一年没洗澡，身上都有味儿了。”
“真的假的？那我可不跟她坐一起。”
“小燕燕真傻，还跟她那么好。不怕传染虱子啊？”
我僵在原地，进退两难。最后我悄悄退开了，跑到学校后面的小树林里解决了问题。
回到教室时，我发现几个女生看我的眼神怪怪的，还故意躲着我。我心里明白，但什么也没说。
中午，同学们都拿出自带的午饭吃。有的带饭团，有的带红苕，条件好点的带点炒肉末辣椒。小燕燕分给我半个玉米饼子，我摇摇头说不要。其实我饿得很，但不能再要她的东西了。
我从书包里掏出早上抠的那点冷粥，已经干巴了，勉强咽下去。喉咙噎得难受，但我硬是吞下去了。
下午上课时，我感觉头皮发痒，忍不住挠了挠。这一挠就停不下来了，越挠越痒。
坐在我后排的冉小星突然大叫起来：“老师！有虫子在爬！”
全班顿时骚动起来。冉老师走过来：“怎么了？”
冉小星指着我的后背：“唐平萍身上有虫子！爬到我的桌子上了！”
我僵在那里，一动不敢动。感觉所有人的目光都像针一样扎在我背上。
冉老师走近看了看，叹了口气：“是虱子。唐平萍，放学后留下来一下。”
教室里顿时炸开了锅。
“哇！真有虱子！”
“恶心死了！会不会传染啊？”
“我说她老是挠头发呢！”
“离她远点！”
我低下头，眼泪啪嗒啪嗒掉在算术本上，晕开了刚刚写下的数字。我看见一只小小的虱子从我的头发里掉出来，落在本子上，慌慌张张地爬着。
小燕燕小声说：“没事，我以前也长过虱子，用篦子梳几天就好了。”
但她的话淹没在同学们的议论声中。
放学后，同学们像躲瘟神一样躲着我，飞快地收拾书包跑出教室。只有小燕燕陪我等着。
冉老师送走其他学生后，回到教室。“唐平萍，你跟我来一下。”
我跟着冉老师来到他的办公室。那是一间很小的屋子，除了一张桌子和一把椅子，几乎没什么空间。墙上挂着一幅字画，写着“教书育人”四个大字。
冉老师从抽屉里拿出一个小纸包：“这是除虱药，你拿回去用。洗头的时候放一点在水里。”
我低着头不敢接：“老师，我...我没钱...”
“不要钱，”冉老师把纸包塞到我手里，“记住，头上长了虱子不丢人，穷也不丢人。丢人的是不知上进，自甘堕落。你很聪明，落下功课不要紧，努力就能赶上来。”
我捏着那包药，眼泪又忍不住流下来。
“别哭了，”冉老师拍拍我的肩膀，“回家吧。记住，有什么困难就跟老师说。”
我鞠躬道谢，跑出办公室。小燕燕还在外面等我。
回家的路上，我沉默了很多。小燕燕努力找话题，但我只是嗯嗯啊啊地应着。
快到村口时，我们碰见了冉小星和那几个经常跟他一起玩的男生。他们看见我，故意大声说：
“虱子婆来啦！快跑啊！”
“别靠近她，会传染的！”
“明天我要换座位，不跟虱子婆坐一个教室！”
小燕燕气得脸通红：“你们胡说八道什么！谁还没长过虱子啊！”
“我们就没长过！”冉小星得意洋洋地说，“只有不讲卫生的人才长虱子！”
我想起自己一年多没好好洗过澡，想起外婆家连肥皂都买不起，只能用草木灰水洗头，想起那些挤在头发里吸血的小虫子，羞愧得无地自容。
“走吧，别理他们。”我拉着小燕燕快步走开，背后的嘲笑声像鞭子一样抽打着我。
快到分岔路口时，小燕燕说：“明天我带篦子来，帮你梳头。”
我摇摇头：“不用了，冉老师给了药。”
“那更好用了，”小燕燕高兴地说，“很快就能好的。”
我点点头，心里却沉甸甸的。就算头上的虱子除了，同学们眼中的歧视除得掉吗？
回到家，奶奶正在院子里喂鸡。她瞥了我一眼：“死哪去了？这么晚才回来？猪草割了吗？水挑了吗？”
我这才想起，早上光顾着上学，把这些活全忘了。
“我...我去上学了...”我小声说。
“上学？”奶奶尖声笑起来，“上学能当饭吃？活都不干，想饿死啊？赶紧去割猪草！挑水！完不成今晚别想吃饭！”
我放下书包，拿起镰刀和竹筐，快步往外走。背后的奶奶还在骂骂咧咧：“赔钱货！读书读傻了吧？”
走到路上，我看见小燕燕还站在岔路口，似乎是在等我。看见我拿着镰刀和筐，她明白了。
“你要去干活？”她跑过来问。
我点点头：“早上的活没干完。”
“我帮你！”小燕燕毫不犹豫地说。
“不用了，你回家吧。”
“没事！反正我回家也没事干！”小燕燕抢过我手里的筐，“我知道哪里的猪草多！”
我们俩一起走到山坡上。小燕燕果然知道哪里猪草长得茂盛，我们很快就割了满满一筐。
接着又去挑水。井边排着队，等了好久。小燕燕一直陪着我，帮我打水。
等干完活，天都快黑了。我浑身酸痛，肩膀昨天挑水肿起来的地方更加疼了。
小燕燕陪我走到家门口：“明天我还等你一起上学。”
我看着她走远的背影，心里五味杂陈。有这样一个朋友，是我的幸运。但我也怕，怕自己会连累她，怕她因为跟我在一起也被同学孤立。
奶奶看我干完活，扔给我一个冷红苕：“吃吧，赔钱货。明天早点起来干活，别光想着往外跑。”
我啃着冷硬的红苕，想起冉老师给的药，偷偷藏在了破棉袄的夹层里。不能让奶奶看见，不然肯定会被扔掉。
晚上，我躺在小黑屋里，听着老鼠窸窸窣窣的声音，睡不着。今天发生了太多事：上学的喜悦，同学的嘲笑，冉老师的关心，小燕燕的友情，奶奶的责骂...
我摸摸自己的头发，感觉那些虱子又在爬了。明天，同学们会怎么对我？冉小星他们还会嘲笑我吗？功课能赶上来吗？
黑暗中，我悄悄拿出那包药，凑到鼻子前闻了闻，有股淡淡的草药味。冉老师说，用了就会好。
我希望头上的虱子快点好，更希望日子能慢慢好起来。虽然我知道，在这重重山影里，希望就像夜空中的星星，那么遥远，那么微弱。
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