楚王与师兄弟二人见过礼数，笑容更甚，便一边一个，携了石亦慎、路宁的手，并肩走进积翠轩。
此举亲厚之意，令随行官员无不侧目。
待三人步入轩中庭园，早有等候多时的许多官员纷纷上前见礼，左手都是成京城中的大梁官员们，以成京守备朱希若为首，此老身材魁梧，须发花白，面色红润，眼神精明，正是戒轮寺高僧觉真和尚的生父。
右手一侧则是王府之中的属官，不过爵禄之高、地位之尊，绝不在正经朝廷官员之下。
这些人以楚王傅李博元为首，其中甚至还有许多奇形怪状、僧尼道丐之士，气息或沉凝或隐秘，目蕴精光，居然都身怀不凡修为。
“师弟，这些人都是楚王为了剿灭邪教招揽的能人异士，号为镇抚营，虽无什么特别出色的人才，但也多有等同道门三境、二境之辈，为国为民出力不少。”
石亦慎当年被天子下旨派来此处，便是为了统领这些人，如今见路宁将目光投注在他们身上，于是便传音微微解释一番。
路宁点了点头，从中居然还看到了一个熟人，正是当年在戒轮寺法会中曾经见过的觉圆和尚。
此僧当年在路宁眼中看去深不可测，如今再看，原来不过勉强踏入佛门三境回向心的门槛罢了，随身有两道佛光隐没，当是觉悟了两种佛门神通护体，真论起佛门修为来，比如今的自己只怕还差着一筹。
然而觉圆已然是镇抚营中最为出色的人才之一了，可见石亦慎对付劫王教时事必躬亲，也不知耗费了多少心力。
见到宴席主宾到来，成京守备朱希若一马当先，哈哈大笑道：“守拙真人，听说王爷今日请你，老夫便赶来做个不速之客，上次东陆县邪教作乱，多亏了您法驾降临，救了老夫与手下几千兵丁，今日我可非好好谢过真人不可。”
“老货！”楚王笑骂一声，语气却透着熟稔，“放着守拙、清宁两位真人在此，莫要如此喧闹。”
朱希若听见“清宁”二字，眉毛顿时一挑，他曾得儿子觉真和尚来信，偶然间提起过这位提箓院主，说是真正的谪仙人，非是凡俗可比。
如今终于见着其人，饶是朱希若位高权重，在楚王、齐王面前都常常倚老卖老，也不由得收敛了几分豪气，拱手压低声音道：“这却是老夫的不是了，不知清宁院主当面，有所轻慢，万望海涵。”
路宁淡然一笑道：“贫道与觉真大师亦是旧识，朱大人不需如此。”
楚王又向路宁一一介绍这些重要的宾客，路宁一一笑着见礼，态度平和，倒让这些人全都心中暗自称奇，心说此人这一二年来声名鹊起，想不到如此年轻不说，居然还颇平易近人。
待到众人熟悉了之后，方才共入积翠轩分宾主落座，楚王、朱希若等占了左首，右首头一个便是石亦慎，路宁坐在第二，然后便是二童子侍立于后，右首再无第三个席位了，足见楚王对师兄弟二人的礼遇非常。
不一会儿酒宴便自摆起，这座别院紧临一河金粉、九曲红裳的九曲河，楚王令人奏起丝竹，将积翠轩两侧的湘妃竹帘卷起，众人一边饮宴，一边看着波光摇曳，荷花灯星星点点漂浮在水面，随波逐流、蜿蜒而下，月色掩映，水上尽是光影斑斓的碎鳞，说不尽一时美景。
楚王见众人坐定，赏景饮酒，各自为乐，气氛渐渐融洽，便起身举盏，朗声道：“诸位，今日之宴，其一，乃是为了恭贺守拙院主前些时日立下大功，一连重创邪教日月二尊、灭其凶焰，最近这段时日劫王教偃旗息鼓、不敢妄动，此皆真人之力也。吾等为国为民、牧守一方，岂能不谢过真人哉？”
席上众人轰然叫好，纷纷起身敬酒，石亦慎却不过这许多人的情面，只得端起盏来略饮一杯。
有些人还待要劝酒，楚王这几年与石亦慎相交，知道他的脾气，连忙以眼色止之，既而将目光转向路宁。
“其二么，却是为了给提箓院清宁院主接风洗尘，清宁真人道法通玄，曾在天京力战劫王教副教主衍晦道人，将其逐走，亦曾与如今在天京名重一时的西域活佛昆伽和尚论道斗法，天子与朝廷极为信重，倚为柱石。”
楚王消息灵通，对天京城中发生的诸多事情了若指掌，自然不会像当年的齐王一般犯错，对路宁也是极为尊重。
尤其是他如今正发愁劫王教屡剿不平，路宁当初却与衍晦道人大战，丝毫不逊色这位邪教巨擘、陆地神仙，故此楚王一听京中传讯，说提箓院主要来成京，便自十分上心，这才会有今日之宴。
他此刻滔滔不绝，把路宁在天京城中做下的许多大事，比如破解刑部尚书刘昰府中十余年的离奇疑案、斩杀屠戮百姓的灯笼妖鬼、以一袖乾坤之神通收走万寿道院七层高的藏经楼等等，只听得宴席中许多人咋舌不已，看向路宁的目光宛如在看在世的真仙。
“院主如今代天巡狩，驾临成京，实乃成京之幸，万民之福！”楚王最后高举酒盏，声音洪亮的说道：“孤与诸位共敬院主一杯，略解真人路途乏累，遥祝天子圣躬安康。”
路宁自入宴席以来，便不动声色地观察着席间众人神色，细细体味着这红尘高位、众星捧月下的百态人心，也颇有些自得其乐。
如今楚王替自己吹嘘了一通，然后便见众人目光灼灼、尽归己身，其中蕴含的羡慕、嫉妒、敬畏、谄媚……种种复杂情绪交织成一张无形巨网，将自己缠绕了一层又一层。
他面上含笑，举杯与众同饮，心中道心虽稳如磐石，却也清晰感受到一种前所未有的新奇体验，一种权力与地位带来的、令人微醺的熏然之感。
然而，这还仅仅是个开始，紧接着，大小官员纷纷离席，单独上前敬酒，并且奉上各类礼物让路宁笑纳，其中有金珠、有古器、有灵药、有兵器，甚至还有人不知从哪里打听得路宁喜欢古籍，竟捧上了数匣干枯发黄的珍稀孤本。
楚王与朱希若等人对此习以为常，含笑旁观，石亦慎亦端坐不语，目光深邃。
路宁却被这突如其来的热情与贵重礼物弄得颇有些应接不暇，连连推辞，心中那份因高位而起的微妙熏然之感，却也随之变得更加清晰、深刻。
“原来如此……”路宁心中豁然开朗，仿佛拨开了一层迷雾，“怪不得世人皆汲汲于功名权位，身居高位，手握权柄，受万人逢迎供奉，这般滋味的确与深山枯坐、餐风饮露截然不同，直如暖风熏人，蚀骨销魂！”
路宁此刻心中不由想起了当初温半江真人的谆谆教诲，他老人家让自己到俗世红尘中多经历、多见识，体味人间权势富贵，其对于道心的磨砺与考验，远胜于深山枯坐。
如今亲身体验，终于感受到师父的深意，路宁不由暗叹一声，“果然红尘多蚀骨，尘海溺孤身。我自忖道心坚定，经历过持剑问心与师父的多番考验，先前面对富贵红尘以及众人恭维时，一时间也有些熏熏然，险些便要心神摇曳，沉醉其中，此念一起，真真令人毛骨悚然。”
他一旦醒悟，立刻便收束心思，眼神复归清明澄澈，周身真气自然流转，虽身处锦绣华堂、喧嚣宴席，心境却已如置身于雪山绝顶，万籁俱寂。
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