第五战区司令长官李宗仁(六月时因牙病重症由白崇禧代行)指挥部队!
意图利用长江北岸的湖泊沼泽地利,进行节节抵抗,迟滞日军的推进速度!
六月一日至十日,日军在其绝对优势的海军火力掩护下!
出奇兵于安庆以东约 20 公里的华阳台实施登陆!
这次登陆作战极其成功!
绕开了第一三四师守军严阵以待的正面防线!
直接威胁到安庆的后方和侧翼!
与此同时,日军第六师团主力在海军舰炮的强力支援下!
沿长江北岸陆路向安庆步步紧逼!
日军的立体化攻势(空军轰炸、海军炮击、陆军攻坚)让装备简陋的中国守军承受了巨大压力!
六月十日,日军兵临安庆城下!
完成陆上包围,安庆沦陷,守军主力撤向潜山一线!
六月十一日至十二日,杨森所部面临被登陆日军与陆路日军合围的险境!
尽管守军(主要是第一三四师)在纵阳、安庆城外等地进行了英勇的抵抗!
但在失去制空权、制江权!且防线被多处突破的情况下,局势迅速恶化!
鉴于防线已被撕裂,为保全兵力继续在下一道防线(如潜山、太湖)组织防御,杨森下令守军主力于六月十二日夜弃守安庆城,向潜山方向撤退!
六月十二日,日军占领安庆!
安庆的迅速失守,是多种因素共同作用的结果!
首先,日军拥有绝对的制空权和由舰艇、重炮构成的压倒性火力优势。
其次,日军利用海军机动性实施的侧后登陆(华阳台登陆),是导致守军防线迅速崩溃的关键,使预先构筑的阵地功效大减!
从战略上看,安庆地处突出部,易攻难守!
中国军队的最高战略并非死守一城一地,而是层层抵抗、迟滞消耗日军,为武汉核心防线的布防争取时间!
安庆的放弃,在某种程度上也是这一战略的体现!
安庆一线防御的失守,标志着武汉会战的序幕被正式拉开!
随后,双方在马当、湖口以及江北的潜山、太湖等地展开了更为激烈的战斗!
马当要塞被誉为长江天堑,但还是在一九三八年六月二十六日失守!
其防御驻军番号与规模:马当守备区指挥官为第16军军长李韫珩,下辖约 3 万余人!
主要包括第五三师(师长兼要塞司令王锡涛)、第一六七师(师长薛蔚英)!
以及第一四六师、海军陆战队、炮兵团等!
耗费巨资构建了三级锁江炮台,并在江中沉船设障,布设大量水雷!
战前,指挥官李韫珩抽调部分军官参加抗日军政大学结业典礼,影响了临战指挥!
第一六七师师长薛蔚英在接到增援命令后,因选择崎岖小路行军,贻误战机!
日军从陆地迂回包抄,并使用了毒气弹!
战后,李韫珩被革职,薛蔚英因贻误战机被军法处决!
马当失守后,日军兵锋直指湖口!
驻军为第九战区部队!
守军与日军展开反复争夺,伤亡惨重!
最终于一九三八年七月五日陷落!
总的来说,一九三八年国民党军队在安庆、马当、湖口的防御序列中!
一些部队如杨森部、马当守备区各部等进行了有限之抵抗!
然而,由于种种原因,这些要塞最终皆未能长久坚守!
安庆必将沦陷,长江门户亦会洞开!
日军兵锋肯定直指中部重镇——武汉!
在此危局之下,许愿所部遵从第五战区司令长官部的战略调整命令!
果断挥师北上,昼夜兼程,奔赴更为关键的战略预设战场——信阳地区!
而许愿的计划就是放弃坚守安庆防线!
遵从第五战区司令长官公署的命令,北上信阳!
此番北移,正是为了全力投入武汉会战中的北线战事!
亦即依托大别山天险,于北麓构筑坚固防线,阻敌由豫南平原南下,屏障武汉侧翼!
信阳,地处豫鄂要冲!
南眺江汉,北扼中原,是大别山北麓门户!
许愿率领独立第八军主力,避开日军兵锋,取道鄂东丘陵地带,向北逶迤而行!
时值深冬,天寒地冻!
道路泥泞,官兵们身着单薄的棉军服!
顶着凛冽的北风,在破碎的山河间艰难跋涉!
队伍中弥漫着撤离故地的沉郁,以及对未来战局的迷茫!
就在这艰苦的行军途中,一九三八年的农历新年,悄然来临!
若是平常的太平年月里,此刻应是家家户户张灯结彩、团圆守岁之时!
然而如今,战火燎原,山河破碎!
节日的氛围早已被硝烟冲散!
部队在一个相对隐蔽、已被疏散大半的荒凉村落外临时扎营!
许愿深知,越是艰难的时刻,越需要提振士气!
他下令后勤部门竭尽所能,将系统中兑换和沿途采购的一些额外食物!
猪肉、面粉、甚至还有几十坛土酒——分发下去!
要求各营连以班排为单位,简单庆祝一下这个特殊的春节!
夜幕降临,寒星点点!
荒村内外,一堆堆篝火燃起,驱散了些许寒意!
官兵们围着火堆,用缴获的日军饭盒或是自己的搪瓷缸加热着食物!
肉香混着酒香,虽然分量极少,却也是久违的滋味!
不知是谁先起了个头,唱起了家乡的小调,随即应和者渐多!
苍凉而悲壮的歌声在夜空中飘荡!
寄托着对故乡亲人的思念,也蕴含着对未来的决绝!
许愿带着上官志标等数名高级军官,亲自到各营地巡视慰问!
他走到一群年轻的士兵中间,接过他们递过来的一小杯酒,高声说道!
“弟兄们!今日是除夕,我们背井离乡,在此荒野过年,是为了什么?”
“是为了有朝一日,能打回老家去,能让我们的父母、妻儿,能堂堂正正、安安稳稳地过过安稳年!”
“这杯酒,敬逝去的同胞,敬还在抵抗的弟兄!”
“也敬我们自己——我们不死,中国不亡!”
“我们不死,中国不亡!”
激昂的口号声在夜空中回荡!
许多官兵眼中闪烁着泪光,但更多的是一种被点燃的斗志!
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