奈费勒握紧了短匕的绿松石手柄，冰冷的刃锋抵在颈前。
方既明下意识想抓住他的手，手指却徒劳地穿了过去。
这人有毛病吧！自杀还选个痛苦的方法和痛苦的角度。
他试图直接附身阻止，可方既明什么能量都没有，反而被奈费勒身上温热的阳气灼得魂体刺痛。
“不行啊！奈费勒你死了……”
方既明不信他没安排好后事就来找死，一时竟不知如何劝阻。
将心比心，如果身处奈费勒的境地，他大概也会万念俱灰，甚至也会觉得活着不如死了。
可私心里，他绝不愿看到奈费勒这么死了。
然而即便想到有效劝说的话，奈费勒也听不见啊！
方既明又碰不到，又说不出的，急得团团转。
“你别死在我面前啊！出去死！”方既明气急败坏地踢他，脚却直接穿过对方身体，踹在法阵光幕上，疼得他龇牙咧嘴。
他没招了，他又飘回奈费勒身边坐下：“反正死这儿没人给你收尸，等你变鬼了我要好好嘲笑你。哈！哈！哈！”
……
奈费勒浑然不知身旁有个焦头烂额的魂魄在绞尽脑汁地折腾。
他缓缓闭上眼，沉入了回忆的河流。
他出生时，他的家族并不显赫，勉强算个落魄贵族。
他们家祖上从北方移民而来，立了些功劳，被封了爵位。
彼时，家族依附着一个地处偏远的领主，是个清得不能再清的清流之家。
他的母亲同样没有什么背景……
或者说，她与父亲在一起是因为爱，无关背景。
父亲期望他以光复家族为己任。
他便埋头苦读，希冀有朝一日能为帝国效力，从而被重用，重振门楣。
母亲则不赞同他父亲：“孩子那么小，就别给他什么压力啦！光复家族有什么要紧，他以后能做他想做的事就够啦。”
父亲则笑着，嘴上附和道：“是是是。”却照旧将厚厚的典籍堆到他面前。
他的童年很幸福，浸满了阳光。
可直到有一天外出玩耍，误打误撞闯到了贫民窟。
世界美好的滤镜骤然碎裂。
他第一次真切地看到贵族与奴隶、富人与穷人的天堑。
权势与财富，似乎真的能凌驾于规则之上。
他觉得这不该是世界的模样。
他开始思索，开始寻找答案，开始寻求共鸣。
在父亲书房的角落里，他找到的第一本启蒙书，便是那本《虚伪的自由》。
里面的政治寓言故事很俗套，但小小的他看了后，受到了深深的震撼。
他找到了想做的事——他要改变这不公的一切。
他的母亲生了场重病，去得很早。
只留给他一条朴素的项链和一句：“你一定要开开心心地长大呀。”
可惜，她的心愿，他终究没能做到。
或许是继承了母亲的孱弱，他畏寒，冬日总缠绵病榻……夏天也总会莫名其妙地生病。
久病却让他对“不适”有了惊人的耐受性。
为了不让父母忧心，他习惯了将痛苦咽下。
母亲走后，父亲便郁郁寡欢，身体每况愈下。
父亲去世时，他刚成年不久。
他将悲伤锁在心底，以最冷静的姿态，顶着旁系的明枪暗箭、阴谋阳谋，用雷霆手段迅速接管了家族。
这是他踏入社交场的第一场实战。
那时，有不少人说他连父亲去世都不悲伤，说他冷血……
他真的没有悲伤吗？
他开始代表家族出席各种宴会，在贵族圈中逐渐有了些微名望。
但因肤色独特，更因家族那份不肯送礼走动、连好话都吝于出口的“清高”，他饱受排挤。
几乎沦为被公然霸凌的对象。
同样刚成年的阿尔图，却圆滑世故，放得下身段，很快在贵族中站稳脚跟，混得如鱼得水。
阿尔图站了出来——并非为他解围、帮他说话，而是成了那带头之人。
当然，仅限于言语上的试探与嘲弄，阿尔图总是将分寸拿捏得恰到好处。
有阿尔图这“领头羊”挡在前面，贵族们对他的刁难，也就止步于此。
他发现阿尔图极擅言辞，能把死的说活，倒是个有趣的对手。
他不确定阿尔图是否视他为友，但他心中，已将阿尔图当作了朋友。
他当上家主后，他在贵族圈中周旋了整整五年，才终于获得了踏入青金石大殿、面见苏丹的资格。
而那位年轻的苏丹，上位三年，已从最初的励精图治，蜕变成了一个热衷于花样百出折磨人的暴君。
他还记得他初入朝堂时，曾天真地以为只要言之有理，苏丹便会采纳。
然而苏丹并非不明事理，只是偏不想这么做而已。
他将耗费数年心血观察、整理的社会问题编纂成册，苏丹却看也不看，笑着将其付之一炬。
他并不气馁，但因为他这个小人物的直谏，数次被苏丹打入大牢。
狱卒最爱折磨这等无权无势又不肯使钱的硬骨头，他身上的疤痕便是那时留下的。
牢狱之灾将他本就孱弱的身体折磨得更加不堪。
他不是不懂圆滑，也不是不知道该如何讨好逢迎、攀附权贵。
他学什么都很快，浸淫在名利场中，他对这些方法了如指掌。
可他不愿。
于是，他选择另辟蹊径——想方设法立下功勋，让苏丹不得不凭功提拔他与家族。
只在危及性命或大局时，才偶尔圆滑。
他以为手握权柄，苏丹便会多听几句他的谏言，哪怕考虑考虑也好。
可依旧没有，苏丹谁的话也不听。
又五年过去，曾经的踌躇满志，已经消磨成了深深的失望。
期间，苏丹一次率百官围猎，他马术不精，落在了后面。
循着微弱的鸟鸣，他捡到一只受伤的绿色小鹦鹉。
他不知道为什么会有鹦鹉出现在这里。
但能在那些人的马蹄弓矢下幸存，是命大，是侥幸，也是他们的缘分。
他小心翼翼地将它藏入袖中。
一向能言善辩的他，竟不知该为这只鹦鹉取什么名字。
他想寄托在这只鸟儿身上的祝福与期望太多了。
它便是它自己，一只鹦鹉。
它没有名字，它不需要名字。
期间，他组织清流聚会，为同道中人开辟一方能说真话的净土。
期间，他与阿尔图，作为清流与权臣的代表人物之一，每逢朝堂相见，总免不了一番唇枪舌剑，互相拆台。
既能取悦苏丹，也能保全己身，甚至还可以微妙地将苏丹的决策引向他们期望的方向。
期间，他接触到了黑魔法。
他将所有被苏丹杀戮、侮辱的每一个无辜者的名字，用黑魔法蚀刻在一支箭上。
五年过去，箭上的怨毒、仇恨与诅咒已浓稠到令人靠近都需屏息的地步。
他厌恶借助这种黑暗力量的自己。
但只需等待一个时机，这支箭便能助他们诛杀那看似无所不能的君王——他终究还是这么做了。
好在，这支箭最终也没有射出去。
……
今年春夏之交，他大病一场，恰好错过了苏丹亲手折卡的那十四天。
他很幸运。
否则以他的秉性，一定会站出来劝谏苏丹。
结局要么是成为被关进大牢、留待销卡的盖斯，要么是成为生命被苏丹卡切割成无数个七天的阿尔图。
更幸运的是——他就知道，阿尔图只是表面谄媚，骨子里却藏着正义。
他没看错人。
甚至，他看到了推翻暴君的希望！
然而，他与阿尔图相识多年，敏锐地察觉到，阿尔图在接下苏丹卡后突然变了。
变得冷静、漠然、举止……不符合常理。
可他还是想赌一把，赌阿尔图依然只是在伪装。
他需要借用苏丹嫁接给阿尔图的权柄，解决灾厄的源头。
他将写有私宅地址的字条，夹在“垂钓者”书店里的一本崭新的《虚伪的自由》中，留给阿尔图。
可惜，他赌输了。
阿尔图真的变了。
好在，他将部分筹码押在了那个横空出现的不是很聪明的新人身上。
随后就是近几个月来发生的改天换地的大变局……
他细细回溯着过往。
直到，他忽然想起了方既明在苗圃说过的话：“不管是谁，都可能有绝望的时候。我希望各位在动手前，可以先想想我。”
“我并不是说我有多坚强……但我向各位承诺，不管你是什么身份，也不管我是什么身份，在你痛苦、绝望的时候，都可以来找我。”
他想起，方既明当时也认真地看向了自己。
原来那目光，不仅在提点伊曼，也是在提点他吗？
奈费勒停止了回忆，抵在颈侧的匕首缓缓放下，指尖微微发白，他喃喃低语：“你说过……要给我唱歌的。”
方既明大概已经尝试了七七四十九种方法，没一种有用。
见奈费勒放下了匕首，他悬着的心终于落下，随即想明白奈费勒是想到了他曾经的承诺：“唱了你又听不见……”
死都死了，索性放飞自我。
被奈费勒的话勾起回忆，他清了清并不存在的嗓子，夹起调子唱了起来：
“大丘丘病了，二丘丘瞧，三丘丘采药，四丘丘熬~！……”
活着的时候夹起来像熊大说话，死了就是好，随便夹一夹也能发出真正的伪声了。
方既明高兴。
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