楚河靠在墙上，呼吸慢慢稳了下来。左臂的皮肤还在发烫，但核心的震动已经平息。他睁开眼，视线扫过密室尽头那道正在闭合的弧形门，金属齿轮咬合的声音像锈蚀的钟摆，一声声拖着时间往前走。
林玲瘫坐在陨石壁旁，终端外壳裂了缝，蓝光从缝隙里断断续续地闪。她抬手抹了把嘴角的血，手指沾上一层泛银的黏液，那是神经接口过载后渗出的冷却液。她没说话，只是把终端塞进战术背心最内层，动作迟缓，像是每动一下骨头都在摩擦。
“还能连上吗？”楚河问，声音低得几乎被地面的共振吞没。
林玲摇头：“主链路被锁死了。现在所有信号都带着深红标记，接一次就被污染一次。”
楚河撑着墙站起来，腿还有些发软。他低头看了眼手腕——血藤残丝已经不再发光，像一截干枯的纤维缠在皮肤上。他试着调动雷电骨刺，体内却只有一阵滞涩的抽痛，能量像是被什么吸住，卡在脊椎中段上不去。
他没再试第二次。
两人一前一后走出密室，门在身后缓缓合拢。外面的冰原变了样。天没亮，也没有黑，整个天空像蒙了一层暗红色的膜，云不动，风也不动，只有地表浮着一层微弱的红光，像是冻土之下有什么东西在缓慢呼吸。
林玲停下脚步，从背心里抽出备用终端。屏幕刚亮起，立刻跳出一行字：【欢迎加入深红进化实验】。
字体是标准黑体，没有装饰，也没有音效，可就是这平平无奇的一句话，让她的手指猛地一抖。
“不是入侵。”她盯着屏幕，“是系统自己生成的。所有设备，不管有没有联网，只要带显示功能，都在播这个。”
楚河蹲下身，指尖触了触冰面。那层红光顺着他的指腹爬上来，像有生命似的。他迅速缩手，掌心留下一道淡红印记，几秒后才褪去。
“它认得我。”他说，“但它现在管的不止是我。”
远处传来动静。一群穿着防护服的人影正从营地边缘走来，步伐整齐，方向一致。他们没戴头盔，脸上也没表情，眼睛直勾勾盯着北方，手里还抱着已经关机的平板和对讲机，屏幕全都亮着同样的标语。
“他们在往北极站走。”林玲低声说，“生物节律同步率超过百分之九十，意识完全被接管了。”
楚河站起身，拔出腰间的雷电骨刺，朝着最近的一根金属支架甩出一道电流。电弧炸开的瞬间，支架表面浮现的标语扭曲了一下，随即恢复如初。
“物理清除没用。”他说，“这不是信号，是编码本身在重构现实。”
林玲忽然抬手，指向他背后。楚河回头，看见几条暗红色的丝线从冰层下钻出，像根须一样蔓延向人群。那些人走到丝线附近时，会主动伸手去碰，然后继续前进，仿佛那是引路的标记。
“不是阿伊莎的藤。”楚河走近几步，骨刺挑断一根丝线。断口处没有液体流出，只有一股极淡的焦味，像是塑料烧尽后的余烬。
林玲用镊子夹住半截残丝，放进密封管。她打开光谱分析，三秒后结果跳出：【频率匹配度91.2%——仿生拟态】。
“它模仿了她的生命信号。”她收起试管，“用来骗人自愿走进熔炉。”
楚河沉默片刻，突然抬手按住左臂核心。皮肤下的热度又升了起来，不是因为战斗，而是某种回应——就像之前在密室里，系统试图重新认证他。
他没压制这股热流。
“它想让我看。”他说，“看所有人变成它的零件。”
林玲抬头，右眼的蓝光忽明忽暗：“你不能看。一旦接收视觉信息，编码就会顺着神经链往上爬。先是服从，然后是认同，最后……你就成了传播源。”
楚河收回手，掌心全是汗。
他望向天空。那层红膜依旧笼罩着南极，但此刻他注意到，云层深处有极其细微的波动，像是某种规律性的脉冲。他眯起眼，试图捕捉节奏，却发现自己的瞳孔开始不受控制地收缩——每一次脉冲闪过，视网膜就像被针扎了一下。
“你在记录？”林玲察觉到他的异常。
“不是我。”楚河闭眼，“是我的眼睛在自动对焦。它想把那段频率刻进我的视觉记忆。”
他抬起骨刺，刀尖抵住自己眼皮，停了两秒，又放下。
“还没到时候。”他说。
林玲没追问。她靠着一块碎冰坐下，从背心里摸出一支注射剂，针头插进脖颈侧面的接口，推到底。药液进去后，她喘了口气，右眼蓝光稳定了些。
“我还能撑三十分钟。”她说，“之后电子脑会进入保护性休眠，数据全锁。”
楚河点头，目光落在她脚边的军刀上——那是刀疤李留下的电磁脉冲军刀，刀柄磨损严重，护手上有一道深深的划痕，是他最后一次突围时留下的记号。
他弯腰捡起刀，握在手里试了试重量。
“你觉得他还能传信息出来吗？”他问。
林玲盯着终端残存的日志：“量子残影依赖未坍缩的数据链。他上次警告后，链路已经断裂。除非……有新的能量源强行重启。”
话音刚落，楚河腕上的血藤残丝突然绷紧。
不是发光，也不是颤动，而是像被什么东西猛地拉了一下，整条纤维瞬间绷直，指向天空。
他抬头。
一道由断裂数据点组成的虚影正在空中凝聚。不是全貌，只有一只手，几根手指拼出一个符号，接着是另一只手，补全剩下部分。
最终，七个字符悬浮在半空：**用我的军刀刺入自己左眼**
字迹歪斜，像是拼尽全力写下的遗言。
楚河盯着那行字，没动。
他知道这意味着什么——切断视觉输入，阻断编码传播路径。但这不只是自残，而是放弃观察世界的能力。从此以后，他将无法分辨敌友，无法读取信息，甚至无法确认自己是否还在现实中。
林玲也看到了那行字。她没说话，只是默默把终端递过去，屏幕上是一段倒计时：71:38:16
和楚河的心跳完全同步。
“它已经在读你了。”她说，“再晚一步，你就不会想切断了。”
楚河低头看着军刀。刀刃映出他的脸，左眼瞳孔边缘，一丝极淡的红纹正在扩散。
他抬起左手，拇指擦过刀锋。
血珠冒出来，滴在冰面上，发出轻微的“嗤”声，像是被什么东西吸走了。
林玲往后退了一步，靠在碎冰堆上，右手悄悄按住了终端的销毁键。
楚河单膝跪地，把军刀横在身前。他深吸一口气，左手抬起，指尖轻轻搭上左眼眼睑。
刀尖对准瞳孔中心。
他的呼吸变得很轻。
远处，那群走向北极的人影已经消失在红雾中。冰层下的丝线越爬越密，像一张正在织成的网。
楚河的手指微微发抖。
但他没有停下。
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