宋州的枣林裹着一股焦涩味,灰褐色的病叶簌簌落在地上,枝头上的枣果要么畸形干瘪,要么刚长到拇指大就脱落。乔郓蹲在一棵老枣树下,指尖抚过卷曲的叶片——叶面上布满细小的铁锈色斑点,这是典型的“枣疯病”。“这病比亳州的梨黑斑病更难缠,”他对身边的老果农赵老爹道,“不仅害叶害果,还会顺着根系传染,一棵得病,整片林都危险。”
赵老爹扛着一把磨得发亮的嫁接刀,刀把上缠着补丁摞补丁的布条:“俺种了一辈子枣树,”他指着林深处的一片枯树,“那片上月还挂着青枣,这月就全枯了。枣商刘三说‘病枣没人要’,每斤只给一文钱,还扣了俺们的嫁接工具,说‘改品种就是砸他的饭碗’。”
王月瑶推着一台“枣林嫁接点播耧”走过来,枣木车架设计得格外低矮,前端装着月牙形的嫁接刀头,后端绑着带刻度的播种斗——这是她针对枣林行距密、树干矮的特点改的,刀头能精准削出接穗斜面,播种斗可播下耐阴的绿豆种,实现“枣豆套种”。“刚才去县衙问了,”她擦了擦手上的木屑,“刘三和捕头周豹是拜把子兄弟,周豹帮他压价,谁不服就以‘破坏市场’为由抓起来,去年有个果农就被关了半个月。”
苏婉提着药箱快步走来,手里捧着两个陶罐:一个装着深褐色的“祛疯膏”,另一个是浅绿色的“健枣液”。“这祛疯膏用枣树皮、苦参和硫磺熬了六个时辰,能杀死叶片和枝干上的病菌;健枣液加了黄芪和苜蓿粉,浇在根部,能增强树体抵抗力。”她蹲下身,用小毛刷将祛疯膏仔细涂在病叶背面,“不过得先把病枝锯掉烧毁,再涂药,不然病菌会顺着枝条蔓延。”
乔郓激活信息探查扫过枣林和刘三的枣行:
【作物:宋州圆枣(枣疯病感染率40%,挂果率不足20%)】
【土壤问题:轻度板结(保水差,加剧病树干旱)】
【核心冲突:刘三垄断枣果收购(压价70%)+ 周豹暴力护短(收取“保护费”)】
【关键证据:林砚查到刘三将病枣掺进好枣卖给外地客商、与周豹分赃的账本】
【主角状态:体质32(初级武师巅峰),武艺:雷氏刀法基础(熟练)、铁砂掌(熟练),可应对10名普通打手,能与三流武师周旋】
“按计划来,”乔郓对众人道,“赵虎,你带护院帮赵老爹锯病枝,烧病叶时离枣林三丈远,别引火;林砚,把账本和刘三掺假的证据整理好,送一份给县衙主簿——听说主簿李大人为人正直,看不惯周豹的做派;陈先生,你写‘枣疯病防治与枣豆套种’的告示,贴在村口,让农户们知道咱们的法子。”
晌午时分,枣林里一派忙碌。苏婉指挥妇人熬制祛疯膏,大铁锅里的药液翻滚着,褐色的泡沫不断涌出,焦涩的药香弥漫在林间。她不时用木勺舀起药液查看浓度,对身边的妇人道:“熬到泡沫成丝才算好,太稀杀不死病菌,太稠会伤树。”王月瑶则在调试嫁接耧,她将刀头角度调至30度——这是老果农说的“最佳嫁接角度”,能让接穗和砧木贴合更紧密,成活率更高。
乔郓握着朱仝送的柳叶刀,正在练习雷氏刀法的“劈”“砍”“削”基础招式。刀身轻薄,挥起来毫不费力,他刻意运用“凝力”技巧,让力道从腰腹发出,经肩传臂,最后聚在刀尖,一刀劈在枯树枝上,树枝“咔嚓”断成两截。“比之前稳多了,”他心里暗忖,之前练拳时总觉得力道散,现在用刀反而更易找到发力点。
突然,一阵马蹄声传来,周豹带着五个捕快和六个打手冲进枣林,手里拿着铁链和短棍:“谁让你们乱砍枣树枝的?”他勒住马,目光扫过乔郓手里的柳叶刀,“外乡人还敢带刀?给我抓起来!”
刘三从捕快身后钻出来,指着乔郓骂道:“周哥,就是这小子坏俺的事,还想教农户改品种,砸俺的饭碗!”
打手们率先冲上来,为首的汉子挥棍砸向乔郓的刀。乔郓沉下心,使出雷氏刀法的“拦”式,刀身精准格开短棍,同时脚下踩“连环步”,绕到打手身侧,刀背轻击其膝盖,打手痛呼一声跪倒在地。第二个打手从正面袭来,乔郓用“削”式,刀身划过他的手腕,短棍“哐当”落地。
周豹见状,怒喝一声:“废物!”亲自催马上前,拔出腰刀砍来。刀风凌厉,比普通打手强了不少——周豹练过几年粗浅刀法,算是三流武师。乔郓不敢大意,侧身避开,同时用“劈”式反击,刀身直逼周豹握刀的手腕。周豹没想到一个“外乡人”刀法如此利落,慌忙收刀格挡,“当”的一声脆响,两人各退一步,乔郓的手腕微微发麻,周豹却被震得虎口生疼。
“有点本事,”周豹眼神一沉,挥刀再次砍来,招式比之前狠辣。乔郓想起雷横说的“以巧破力”,不再硬拼,而是用“刺”“挑”等巧劲,专攻周豹的破绽。周豹急于求成,招式渐乱,乔郓抓住机会,一刀挑开他的刀,同时用刀背抵住他的胸口,将他逼得后退几步,跌坐在马背上。
赵虎和护院们也制服了剩下的打手和捕快,农户们爆发出欢呼声。乔郓指着刘三和周豹,对赶来的主簿李大人道:“李大人,刘三垄断枣果收购,掺假欺商,周豹收保护费,暴力护短,这是证据。”
李大人接过账本和掺假枣果,脸色铁青:“周豹,你身为捕头,知法犯法,罪加一等!来人,把他们押回县衙!”
周豹还想挣扎,看到李大人身后的官差,知道大势已去,瘫在马背上。刘三吓得腿软,被差役拖着走,嘴里不停喊着“饶命”。
危机解除,枣林的改良工作加速推进。赵老爹带着农户们锯病枝、烧病叶,乔郓则指导他们挖“保水沟”——在枣树根周围挖环形沟,填入腐熟的枣叶和羊粪,既能改良板结土,又能给枣树供肥。他挥锄头时,刻意将刀法的发力技巧融入其中,力道均匀,挖沟又快又深。
苏婉的祛疯膏效果显着,涂过药的枣树上,新叶渐渐舒展,铁锈色斑点慢慢消退;王月瑶的嫁接耧派上了大用场,农户们用它嫁接抗病枣种,接穗成活率高达九成。“宋州的枣林适合套种绿豆,”王月瑶对乔郓道,“绿豆耐阴,根瘤能固氮,还能给枣树遮阴,减少水分蒸发。我在播种斗里加了‘分种器’,能精准控制密度,不会影响枣树生长。”
傍晚,李大人特意来枣林查看,看到涂药后好转的枣树和忙碌的农户,对乔郓道:“乔主事的法子真是救了宋州的枣农!县衙会拨三十两银子,帮你们买嫁接工具和枣种,推广防治技术。”
乔郓拱手道谢:“多谢李大人!有官府支持,咱们的推广能快一倍。”
晚饭时,赵老爹在枣林里摆了简单的饭菜:糙米饭、炒绿豆芽、枣香炖鸡。“这绿豆芽是去年剩下的种子,”赵老爹给乔郓夹了一筷子,“今年套种在枣树下,肯定能丰收!周豹和刘三被抓了,咱们的枣能卖好价钱,以后日子有盼头了!”
苏婉递过一碗枣叶茶,里面放了点蜂蜜:“宋州的枣疯病传染性强,我把祛疯膏的配方改成了浓缩版,方便农户携带和熬制。另外,我还配了‘防传染粉’,撒在枣林周围,防止病菌扩散。”
陈默捻着胡须,看着枣林里的灯笼,对乔郓道:“宋州的事解决了,下一步可以往曹州的定陶推,那里种桑,有桑疫病的问题,苏婉的防治经验能用上。另外,雷横派人捎信,说梁山最近有小喽啰往宋州方向活动,让咱们多留意。”
林砚推了推眼镜,补充道:“我算了算,祛疯膏每亩成本十文,嫁接耧每台租金四文,农户每亩能多收三十斤好枣,再加上套种绿豆的收入,今年至少能增收一百六十文。县衙拨的三十两银子,够买两百斤抗病枣种,能种五十亩地。”
乔郓握着柳叶刀,摩挲着刀身,心里满是踏实。这段时间,不仅刀法有了进步,还得到了官府的支持,新政推广的根基更稳了。他知道,梁山的威胁始终存在,但有团队的默契、农户的信任,还有雷横、朱仝这样的好汉和李大人这样的正直官员相助,再难的坎也能迈过去。
夜色渐浓,枣林里的灯笼亮了起来,映着翠绿的新叶和农户们忙碌的身影。乔郓看着身边的伙伴:苏婉在整理草药手册,王月瑶在修改嫁接耧图纸,陈默在和李大人商量后续推广,林砚在核对定陶的资料,赵虎在枣林边缘巡逻,身影沉稳。虽然定陶的推广还需费心,梁山的威胁也未解除,但看着宋州这片从“病林”变“旺园”的枣林,他知道,只要脚步不停,用心对待每一寸土地、每一个农户,就没有推不开的新政,没有渡不过的难关。
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