安丘城的日头刚爬过树梢,城外的土墙就已筑起一人多高。石勇光着膀子,正指挥壮丁们往墙基夯土,木夯砸在湿泥上发出沉闷的“咚咚”声,震得地面都微微发颤。新筑的土墙里混着碎麦秸和铁屑,表层还涂了层防火泥,王月瑶正带着妇女们往墙根埋“缓冲桩”——这些木桩被削成锥形,顶端裹着厚铁皮,能有效分散轰天雷的冲击力。
“乔主事,周壮哥回来了!”小豆子的呼喊声从城门方向传来。乔郓抬头望去,只见周壮带着探兵风尘仆仆地走来,身上的灰布衫沾着草叶和露水,眼里却闪着光亮。他快步迎上去,周壮从怀里掏出一张画满标记的地图,摊在临时搭起的木桌上:“桃花山分两派,头领周通想跟宋江合作,二头领李忠却怕被吞并,两人已经吵了好几次。而且他们的粮草只够支撑十天,全靠梁山接济,这是他们的软肋!”
“好机会!”乔郓指尖在地图上的桃花山粮囤位置一点,“咱们可以从李忠入手,离间他们。再派人烧了桃花山的粮,断了他们的后路,让他们自顾不暇,根本没法跟宋江联合。”他转头看向老陈,“陈叔,你儿子被关在梁山水寨,我们今晚就派人去救,顺便摸清轰天雷的存放位置。”
老陈闻言,激动得双膝跪地,眼泪直流:“乔主事,大恩不言谢!俺这条命以后就是安丘城的了!”乔郓连忙扶起他,递给他一碗热汤:“你放心,我们一定把你儿子安全带回来。”
当天午后,乔郓就让老陈写了封信,派人偷偷送给李忠,信里说宋江打算在破城后吞并桃花山,还附上了梁山密探阿黑招供的证据。同时,周壮带着二十个猎户,连夜赶往桃花山,准备烧了他们的粮囤。石勇则挑选了三十名精锐壮丁,换上梁山喽啰的衣服,准备夜袭水寨救人。
苏婉给石勇的队伍准备了迷烟和解毒药,还特意熬了些能让人暂时失声的汤药:“万一被发现,用这个能减少麻烦。”王月瑶则给他们准备了静音鞋和带倒钩的藤梯:“水寨的栅栏很高,用这个能轻松爬上去,还不会发出声音。”小豆子也凑过来,塞给石勇一个小铜铃:“石勇叔叔,这个给你,遇到危险就摇铃,俺们在城外接应你!”
夜幕降临,石勇带着队伍悄悄出发。梁山水寨建在沂水河中央的小岛上,四周环水,只有一座吊桥连接岸边,桥上有十几个喽啰看守。石勇让大家潜伏在岸边的芦苇丛里,自己则带着两个壮丁,趁着夜色游到岛边。
水寨的栅栏有两丈多高,石勇用藤梯轻松爬了上去,手里的短刀一挥,就解决了两个打瞌睡的喽啰。他打开栅栏门,让队伍悄悄潜入,按照老陈提供的线索,直奔关押他儿子的柴房。
柴房里阴暗潮湿,老陈的儿子陈小宝被绑在柱子上,嘴里塞着布,看到石勇等人,眼里满是惊喜。石勇快速解开绳子,递给陈小宝一碗水:“别说话,跟我们走!”陈小宝点了点头,跟着队伍往岛外跑。
就在这时,巡逻队的脚步声传来,石勇立刻让大家躲进旁边的草堆。喽啰们举着灯笼,从草堆旁走过,其中一个突然停下脚步:“这里怎么有脚印?”石勇心里一紧,猛地从草堆里窜出来,短刀瞬间刺穿了那个喽啰的喉咙。其他喽啰还没反应过来,就被壮丁们用迷烟迷晕,拖进了草堆。
“快撤!”石勇带着队伍,沿着原路返回。刚到吊桥边,就听到水寨里传来警报声:“有人劫狱!快关门!”吊桥开始缓缓升起,石勇大喊一声:“冲!”他率先冲了上去,铁链甩出去,缠住吊桥的绳索,用力一拉,吊桥停止了上升。壮丁们趁机冲过吊桥,顺利回到了岸边。
与此同时,周壮的队伍也在桃花山得手。他们趁着夜色,点燃了桃花山的粮囤,火光冲天,照亮了半边夜空。李忠本来就对周通不满,看到粮囤被烧,更是坚信是宋江故意为之,立刻带着自己的人马,与周通反目,桃花山内部陷入混乱。
石勇带着陈小宝回到安丘城时,天已经蒙蒙亮。老陈看到儿子平安归来,抱着他失声痛哭,父子俩跪在乔郓面前,连连磕头:“乔主事,你就是俺们的再生父母!”乔郓扶起他们,笑着说:“都是自己人,不用客气。现在桃花山内乱,宋江少了一股助力,咱们的压力也小了不少。”
陈小宝擦了擦眼泪,对乔郓说:“乔主事,俺在水寨里听到梁山的人说,轰天雷被藏在梁山主峰的山洞里,由林冲亲自看守。而且宋江已经察觉到桃花山的变故,打算提前进攻,就在三天后!”
这个消息让大家都紧张起来。乔郓立刻召集众人,商议对策:“既然轰天雷藏在梁山主峰,咱们可以派一支小队,趁宋江进攻时,悄悄潜入梁山,烧了轰天雷,断了他的杀手锏。”
周壮主动请缨:“我带猎户去!山路我熟,保证完成任务!”
石勇也不甘示弱:“俺跟你一起去!多个人多份力量!”
乔郓点了点头:“好!周壮带二十个猎户,石勇带十个壮丁,组成劫雷小队。你们从梁山的后山小路潜入,那里守卫薄弱。我带着剩下的人,在城里坚守,牵制宋江的主力。”
王月瑶立刻说:“俺给你们准备‘攀岩藤梯’,后山的悬崖很陡,用这个能省不少力气。再编些伪装网,你们可以躲在里面,不容易被发现。”
苏婉则给他们准备了足够的迷烟、解毒药和干粮:“山洞里可能有埋伏,一定要小心。这个是‘爆烟弹’,遇到危险时点燃,能制造混乱,方便你们脱身。”
李老爹也赶来了,手里拿着刚打好的“破岩锥”:“这锥子能凿开岩石,要是山洞的门被锁死,用这个能打开。”
接下来的两天,大家都在紧张地准备着。劫雷小队的队员们反复演练攀岩和潜入的战术,熟悉梁山的地形;城里的壮丁们则在城墙上加固防御,土墙又增高了不少,防火盾和铁挡板也都布置到位;苏婉的医馆里,药品堆积如山,学徒们也都做好了随时救治伤员的准备;小豆子带着小哨队的伙伴们,在城外的各个路口放哨,密切关注梁山的动向。
出发前夜,张奶奶带着妇女们,给劫雷小队的队员们准备了连夜烙的玉米饼和腌菜,还在每个人的背包里放了一个护身符:“都是俺们亲手做的,带着它,保平安。”
乔郓看着整装待发的劫雷小队,语重心长地说:“这次任务关系到安丘城的安危,一定要小心谨慎。能烧了轰天雷最好,要是实在不行,就立刻撤退,安全第一。”
周壮和石勇重重地点头:“乔主事放心,我们一定完成任务!”
三更天,劫雷小队悄悄出了城,消失在夜色中。乔郓站在城墙上,望着他们远去的背影,心里充满了担忧。周壮和石勇的安危,轰天雷的威胁,宋江即将到来的进攻,像一块块石头压在他的心头。
周壮和石勇带着队伍,沿着山路快速前进。后山的悬崖果然陡峭,队员们用攀岩藤梯,小心翼翼地往上爬。石勇的力气大,在最前面开路,用破岩锥凿开岩石,为后面的人开辟落脚点。周壮则在队伍中间,时刻警惕着周围的动静,防止被梁山的巡逻队发现。
天亮时,他们终于爬上了梁山主峰,躲在一处隐蔽的山洞里休整。周壮派出两个探兵,去侦查轰天雷存放的山洞位置。没过多久,探兵回来报告:“山洞在主峰的西侧,门口有二十个喽啰看守,林冲也在里面,看起来戒备很严。”
周壮和石勇商议后,决定等到夜里再动手。他们在山洞里隐蔽起来,吃了点干粮,养精蓄锐。白天的梁山主峰,到处都是巡逻的喽啰,气氛紧张,显然是在为进攻安丘做准备。
夜幕再次降临,周壮和石勇带着队伍,悄悄靠近存放轰天雷的山洞。洞口的喽啰们正靠在柱子上打盹,周壮做了个手势,队员们立刻散开,形成包围之势。石勇甩出铁链,缠住最前面的两个喽啰,用力一拉,人就倒了下去,没有发出半点声音。其他队员们也纷纷行动,用迷烟迷晕了剩下的喽啰,顺利潜入了山洞。
山洞里灯火通明,几十个轰天雷整齐地堆放在角落,每个都有西瓜大小,外壳是铁铸的,上面还贴着标签,写着“慎用”二字。林冲正坐在一张石桌旁,擦拭着自己的长枪,丝毫没有察觉到危险的降临。
“动手!”周壮低喝一声,队员们立刻冲了上去。林冲反应迅速,长枪一挥,就挡住了第一个冲上来的队员。石勇见状,甩出铁链,缠住了林冲的长枪,用力一拉,林冲的动作慢了半拍。周壮趁机射出一箭,正中林冲的肩膀,长枪“哐当”掉在地上。
队员们立刻冲上去,把林冲捆了起来。石勇走到轰天雷旁,点燃了随身携带的火油,扔了过去。火“呼”地窜起来,瞬间吞没了整个山洞。“快撤!”周壮大喊,带着队伍快速冲出山洞。
就在他们冲出山洞的瞬间,山洞里传来了巨大的爆炸声,震得山摇地动,碎石和尘土飞溅。周壮和石勇带着队伍,沿着原路快速撤退,身后的梁山主峰,火光冲天,映红了半边夜空。
宋江正在山下集结队伍,准备进攻安丘,听到爆炸声,脸色大变,立刻派人去查看。得知轰天雷被烧,林冲被擒,他气得浑身发抖,大声咆哮:“乔郓!俺跟你势不两立!”
周壮和石勇带着队伍,一路疾驰,天亮时终于回到了安丘城。乔郓和百姓们早已在城门口等候,看到他们平安归来,都欢呼起来。周壮把擒获的林冲押了上来,乔郓看着被绑在地上的林冲,语气平静:“林冲,你本是朝廷军官,却跟着宋江为非作歹,害了多少百姓。只要你愿意改邪归正,我们可以放你一条生路。”
林冲沉默了许久,叹了口气:“俺当初是被宋江所迫,才上了梁山。如今落到这般田地,也是咎由自取。俺愿意归顺安丘,为守护百姓出一份力。”
乔郓点了点头,让人把林冲带下去看管。他看着身边的伙伴们,心里满是欣慰。桃花山内乱,轰天雷被烧,林冲归顺,宋江的计划接连受挫,安丘城的危机暂时解除了。
夕阳西下,安丘城的炊烟袅袅升起,空气中弥漫着饭菜的香气。壮丁们在城墙上休整,妇女们在院子里晾晒草药,孩子们在巷子里追逐打闹,一派安稳祥和的景象。
乔郓站在北门的城墙上,望着远处的梁山方向,心里清楚,宋江虽然受挫,但肯定不会善罢甘休,这场守护家园的战斗,还远未结束。但他看着身边忙碌的伙伴们,看着城里亮着的一盏盏灯火,心里又充满了信心。
周壮走过来,递给乔郓一碗热汤:“喝碗汤暖暖身子,这段时间辛苦了。”乔郓接过汤,喝了一口,暖意顺着喉咙往下走。他看着身边的周壮,看着城下忙碌的百姓,心里满是感慨——正是这些平凡而坚定的人们,用双手筑起了安丘最坚固的防线,也筑起了属于他们的希望。
夜色渐浓,城墙上的灯笼亮了起来,像撒在黑夜里的星星。守夜的壮丁们靠在城垛边,有的在聊天,有的在擦拭武器,有的在望着远处的星空。小豆子坐在乔郓身边,手里拿着一个从梁山带回来的小铁球,轻声说:“乔叔叔,以后再也不会有人来欺负我们了,对吗?”
乔郓摸了摸他的头,笑着说:“会的。只要我们一直这样同心协力,就没有任何人能欺负我们。”他望着城里的灯火,一盏盏亮在黑夜里,温暖而坚定。远处的星星越来越亮,像在为他们加油,也像在预示着一个更加安稳的未来。而在梁山的方向,一道黑影正悄然离开,朝着青州府的方向疾驰而去,谁也不知道,一场新的阴谋,正在悄然酝酿。
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