回程的路，气氛与来时已悄然不同。
林远志依旧走在前面，步伐沉稳，但敏锐的灵觉能清晰地感受到，身后那道目光变得愈发复杂——惊疑、探究、凝重，甚至带着一丝不易察觉的……敬畏。他知道，刚才情急之下的出手，终究是在顾湘面前露出了远超常人的痕迹。虽然他可以用“练过武”、“暗器技巧”等理由搪塞，但以顾湘的见识和心智，恐怕不会轻易相信。
他心中轻叹，却并不后悔。总不能眼睁睁看着她被毒蛇咬伤。
顾湘沉默地跟在后面，心思早已不在周围的景致上。她的脑海中反复回放着林远志弹指间隔空毙蛇的那一幕。那绝非巧合，更不是普通的武术！那淡金色的、微不可察的气劲，那精准到毫巅的控制力，以及他事后那过分平静的态度……这一切，都指向一个她过去只在某些极隐秘的渠道听闻过的领域。
“远志，”顾湘终于开口，声音在寂静的山林中显得格外清晰，“刚才……谢谢你。”她没有直接追问，而是先表达了感谢。
林远志脚步未停，只是侧过头，露出一个温和的笑容：“湘姐客气了，举手之劳。”
“对你来说是举手之劳，对我可是救命之恩。”顾湘加快几步，与他并肩而行，目光直视着他的侧脸，“那种蛇，我虽不认识，但看其形色，定然剧毒无比。若非你及时发现并……处理掉，后果不堪设想。”她刻意模糊了“处理”的方式。
林远志心中了然，知道她在试探，便顺着她的话说道：“山里长大的孩子，对这些蛇虫鼠蚁的习性比较了解。它们发动攻击前，总有些征兆。至于处理……不过是些防身的小手段，不值一提。”
“小手段？”顾湘停下脚步，语气带着一丝玩味，“隔空数米，弹指毙敌，这般‘小手段’，我可是闻所未闻。远志，你总是能给我带来……惊喜。”她将“惊喜”二字咬得略重。
林远志也停下脚步，转身面对她。阳光透过枝叶的缝隙，在他脸上投下明暗交错的光影。他知道，一味回避反而更惹怀疑，不如有限度地承认，并将其引导向一个相对“合理”的方向。
他沉吟片刻，似乎在组织语言，然后才缓缓开口，目光坦诚地看着顾湘：“湘姐，不瞒你说，我们家祖上世代行医，也传下了一些强身健体、傍身护命的东西。不算什么正统武功，更像是一些……养生气功和运用巧劲的法门。刚才情急之下，用的是其中一种凝气发劲的技巧，旨在击打要害，看起来是有些特别。”
他将修真之力，巧妙地包装成了“祖传养生气功”和“运用巧劲的法门”。这个解释，既承认了不凡，又将其限定在“家传古法”的范畴内，比起完全否认，更容易让顾湘这类接触过隐秘信息的人接受。
“养生气功？凝气发劲？”顾湘重复着这两个词，美眸中光芒闪动。她走南闯北，见识过奇人异事，也隐约知道这世上存在一些超越常理的力量体系。林远志的解释，恰好与她模糊的认知对上了号。他口中的“祖传”，恐怕来历非凡。
她没有再深入追问具体法门，那是犯忌讳的。但她抓住了另一个重点：“所以，你培育出灵桃，弄到那些极品的鱼虾，还有你对药材如此精准的辨识和利用，都和你家这‘祖传’的东西有关？”她终于将心中的几个疑点串联了起来。
林远志心中暗赞顾湘的敏锐，面上却不动声色，既不承认也不否认，只是微笑道：“中医本就讲究天人相应，调和阴阳。家传的东西，确实让我对植物的生长、药性的把握，比常人多了些独特的理解和办法。”
这个回答，堪称滴水不漏。他将一切异常都归因于“家传古法”和“独特理解”，既解释了现象，又保留了最大的神秘感。
顾湘深深地看了他一眼，知道今天只能探听到这里了。她展颜一笑，仿佛放下了沉重的包袱，语气重新变得轻快：“原来如此。看来我选择和你们林家坳合作，真是捡到宝了。不仅产品独一无二，连合作伙伴都这么……深藏不露。”
“湘姐过奖了，互相成就而已。”林远志谦和地笑了笑，转身继续引路，“走吧，天色不早了。”
两人再次前行，之间的气氛似乎缓和了许多，但一层新的、无形的薄纱却已悄然笼罩在他们之间。顾湘不再仅仅将林远志视为一个极具潜力的商业伙伴，更将他看作一个身怀惊人秘密、需要重新评估和谨慎对待的“特殊存在”。而林远志也清楚，顾湘的“好奇心”已被彻底点燃，未来的相处，需要更加如履薄冰。
快走出山林时，林远志似不经意地问道：“湘姐见识广博，似乎对这些……超出常理的事情，并不十分惊讶？”
顾湘脚步微顿，随即若无其事地道：“做生意走南闯北，总会听说或遇到一些奇人异事。世界之大，无奇不有嘛。”她轻描淡写地将自己的“不惊讶”归因于阅历，巧妙地守住了自己的秘密，没有提及任何具体的人或事。
林远志点了点头，不再多问。心中却对顾湘的见识和背景评价更高了一层。
当两人背着满满的药材，沐浴着夕阳的余晖走出山口，看到炊烟袅袅的林家坳时，都有一种恍如隔世之感。
这次深山采药，收获的不仅仅是未来新产品的原料，更是一次双方关系的微妙试探与重新定位。顾湘心中的种子已经破土，看到了冰山一角下那更为庞大的阴影。而林远志也知道，潜龙之秘，虽未完全暴露，但龙鳞之光，已不可避免地映入了有心人的眼中。
未来的路，注定不会平静。
“远志，湘湘，回来啦！快洗手吃饭了！”李秀兰站在院门口，远远地招呼着，脸上洋溢着热情的笑容。
“来了，妈（阿姨）！”两人异口同声地应道，对视一眼，都从对方眼中看到了一丝不易察觉的复杂情绪，随即又默契地移开，脸上挂起了与平常无异的笑容，走向那温暖的灯火。
山林重归寂静，但暗涌的波澜，却已悄然生成。
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