“逐星者号”静静地悬浮在星云外围的虚空中，如同完成蜕变的蝉，在晨曦中暂歇。舰桥内，莉亚闭目凝神，周身隐约流淌着与奥杜兰遗迹同源的微光，她在全力消化着脑海中那片知识的海洋。
这不是简单的信息灌输，而是一种“规则”的传承。她理解了能量并非只有“有序”与“无序”的二元对立，在更高的层面，混沌是秩序的温床，毁灭亦蕴含新生。她开始以新的视角审视精灵魔法，审视星舰的每一个符文回路，许多过去晦涩难明之处，此刻豁然开朗。
“原来如此……”莉亚缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝。她抬起手，指尖无需咒文吟唱，便自然勾勒出几个简洁而高效的奥杜兰能量纹路，一个微型的、稳定的护盾瞬间生成，其结构强度远超同等能量消耗的精灵护盾。
“舰长，您的力量……”副官敏锐地感觉到了莉亚的变化，那是一种本质上的提升。
“略有收获。”莉亚微微一笑，没有过多解释。她将目光投向导航官，“下一个坐标解析完成了吗？”
“已经完成，舰长。目标位于‘破碎星环’区域，一个被称为‘虚空之脊’的引力异常带附近。根据新符文反馈的信息，距离相当遥远，即使以‘逐星者号’的最大连续跃迁速度，预计也需要至少四十个标准星海日。”
“四十天……”莉亚沉吟片刻。这段旅程将不再平静，获得奥杜兰传承的她，如同黑暗中点燃的火炬，很可能吸引来更多不怀好意的目光。“设定航线，执行分段跃迁。每次跃迁结束后，进行充分扫描和休整，保持最高警惕。”
“是！”
航程再次开启。这一次，“逐星者号”仿佛脱胎换骨。在莉亚的指导下，船员们开始尝试将初步理解的奥杜兰能量构型与精灵魔法结合，优化星舰的护盾效率和引擎出力。虽然只是最粗浅的应用，但整个星舰的性能依旧得到了肉眼可见的提升，航行更加稳定，跃迁后的坐标校准也更加精准。
莉亚则沉浸在更深层次的修炼中。她不仅巩固着奥杜兰的基础知识，更开始尝试沟通那枚新的、如同封印着星河的符文。她发现，这枚符文不仅是指引，更像一个“权限密钥”和“能量放大器”，能让她更轻松地调动周围的宇宙能量，甚至对某些特定的规则进行微弱的干涉。
时间在跃迁的流光与航行的寂静中交替流逝。第十五天，他们途经一个古老的、早已死寂的星系，星系中央的黑洞正缓慢地撕扯着一颗伴星的物质，形成壮丽而致命的吸积盘。
第二十八天，被动阵列捕捉到了一场遥远星域爆发的能量风暴余波，其强度足以瞬间撕裂行星，提醒着他们宇宙的狂暴一面。
一切都显得按部就班，直到第三十五天。
“舰长！接收到一段极其微弱的、断断续续的通用求救信号！”通讯官突然高声报告，打破了舰桥的宁静，“信号源位于我们航线侧翼，一个未在星图标记的微型恒星系内。”
莉亚立刻从冥想中醒来：“信号内容？”
“很模糊……重复着‘殖民船……遭遇袭击……幸存者……请求任何路过船只援助……’信号加密方式很古老，但确实是星海泛用格式。”
殖民船？幸存者？莉亚眉头微蹙。在这片荒芜星域，遇到其他智慧生命的殖民船，概率微乎其微。是陷阱？还是真正的遇难者？
她看了一眼手中平静的奥杜兰符文，又想起林奇独自面对深渊的孤独。在确保自身安全的前提下，提供力所能及的援助，这本就是艾恩·格罗尔教导的箴言，也是她不愿抛弃的底线。
“改变航向，谨慎靠近信号源。启动所有探测阵列，重点扫描能量签名和生命迹象。保持隐匿状态，没有我的命令，不许暴露。”莉亚下达了与之前遭遇恶魔巢穴时相似的指令，但这一次，她更加冷静，也更加自信。
“逐星者号”悄然偏离主航线，驶向那个未知的微型星系。
随着距离拉近，探测结果逐渐清晰。星系内只有一颗濒临熄灭的红矮星，散发着黯淡的光芒，以及三颗岩质行星。求救信号来自于第二颗行星的轨道附近。
在那里，悬浮着一艘巨大的、但残破不堪的星舰。它有着流线型的银色舰身，风格与“逐星者号”和已知的恶魔造物都截然不同，此刻却布满了巨大的撕裂伤痕和能量烧灼的焦黑印记，部分结构甚至已经解体，无声地诉说着它曾经遭遇的惨烈攻击。舰体上隐约可见一个标志——一颗被麦穗环绕的星球。
“扫描到微弱的生命信号！主要集中在星舰中段似乎经过紧急加固的区域！数量……大约有几十个！”探测官的声音带着一丝激动，“能量扫描显示，星舰反应堆已离线，武器系统完全沉默，只有维生系统和信号发射器在低功率运行。”
看起来，像是一艘真正遇难的殖民船。
“尝试建立通讯，使用通用频率，表明我们身份为中立探险船。”莉亚命令道，但心中的警惕并未放松。
通讯很快建立，全息投影上出现了一个面容憔悴、眼中布满血丝的中年男性人类形象，他穿着破损的舰长制服，背景是闪烁着应急灯光的、凌乱的舰桥。
“这里是‘远航者号’殖民船……我是舰长埃兹拉·沃克……感谢诸神，终于有人回应了！”他的声音沙哑而激动，带着劫后余生的颤抖，“我们遭遇了……遭遇了无法理解的袭击……损失了几乎所有人……维生系统撑不了多久了……”
“沃克舰长，我是‘逐星者号’舰长莉亚。报告你们的情况，袭击者的身份和去向。”莉亚的声音平静而有力，带着一种安抚人心的力量。
“袭击者……它们像是影子，黑色的、流线型的舰船，攻击方式……它们能扭曲空间，我们的护盾和装甲几乎毫无作用……”沃克舰长的脸上露出恐惧的神色，“它们掠走了我们大部分人和所有的核心数据库……然后就消失了，不知道去了哪里……我们好不容易才躲藏起来，修复了部分系统……”
扭曲空间的攻击？莉亚心中一动，这让她联想到了林奇提到的“观察者”。难道是他们？
“我们愿意提供援助，沃克舰长。请开放你们星舰的临时对接权限，我们将派遣救援小组，转移幸存者。”莉亚说道，同时暗中对副官下达指令：“准备救援艇，派遣一队陆战队员随行，保持最高戒备。扫描对方开放权限的端口，分析其系统底层结构。”
“太感谢了！愿星辰保佑你们！”沃克舰长感激涕零，迅速开放了对接权限。
救援艇载着医护人员和全副武装的精灵陆战队员，朝着残破的“远航者号”驶去。莉亚在舰桥上，紧盯着扫描数据和救援艇传回的实时画面。
一切似乎都很正常。救援艇顺利对接，陆战队员进入“远航者号”内部，开始按照生命信号指引，前往幸存者所在的区域。
然而，就在救援小组即将抵达目标舱室时，异变陡生！
工程官突然厉声警告：“舰长！检测到异常空间波动！来源——‘远航者号’内部！能量签名……与沃克描述的袭击者相似度极高！”
几乎在同一时间，通讯频道里传来了陆战队员队长急促的声音：“报告！目标舱室内没有幸存者！重复，没有幸存者！只有……只有一个正在激活的、巨大的未知机械装置！我们中计了！”
全息投影上，那个“沃克舰长”的影像瞬间扭曲、消散，取而代之的是一片冰冷的、跳跃着诡异数据的虚空。一个毫无感情的合成音响起：
【诱饵协议执行完毕。】
【目标已进入捕获范围。】
【执行样本采集程序。】
“撤退！立刻撤退！”莉亚对着通讯频道大喊。
但已经晚了！
“远航者号”残破的舰体内部，猛地爆发出强烈的空间扭曲力场，瞬间禁锢了救援艇和内部的陆战队员！同时，数道无形的、带着强烈解析意味的能量束，跨越虚空，直接照射在“逐星者号”的护盾上！
护盾能量以前所未有的速度疯狂下跌！
“是陷阱！对方的目标是我们！”副官惊呼。
莉亚眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫。她猛地将自身精神力与奥杜兰符文连接在一起，调动起刚刚掌握的规则力量。
“启动紧急跃迁！将所有能量输送到护盾和引擎！干扰对方的空间锁定！”
“舰长！救援小组还在里面！”
“执行命令！”莉亚的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。她不能为了几十个队员，让整艘星舰和更重要的奥杜兰传承落入这未知的、冷酷的敌人手中。这是她作为舰长必须做出的残酷抉择。
“逐星者号”的引擎发出过载的轰鸣，强大的能量冲击着周围的空间禁锢力场。莉亚手中的奥杜兰符文爆发出璀璨的光芒，一股蕴含着混沌与秩序双重特性的力量强行介入，干扰了那无形的空间锁。
嗡！
空间剧烈震荡，“逐星者号”险之又险地挣脱了束缚，化作一道流光，强行进入了跃迁状态，消失在原地。
在最后一刻，莉亚通过即将中断的通讯，看到了那艘“远航者号”残骸如同蜕皮般剥落，露出了内部一艘小巧、漆黑、流线型如同匕首般的舰船本体，以及救援艇和她的陆战队员们被一道光束吸入其腹部的冰冷画面。
星海之中，只剩下那艘漆黑的舰船，以及莉亚脑海中回荡的那个合成音：
【样本已采集。】
【目标已记录。】
【追踪，继续。】
一次精心策划的埋伏，一次残酷的断尾求生。“逐星者号”侥幸逃脱，却付出了惨痛的代价，并且被一个神秘而强大的敌人盯上了。
莉亚紧握着拳头，指甲深深陷入掌心，眼中燃烧着愤怒、自责与更加坚定的火焰。
“观察者……无论你们是什么，这个仇，我记下了。”
下一次，她绝不会再如此被动。星海的猎杀游戏，才刚刚开始。
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