赤鬼王伏诛，白河村的尸患源头被清除，幸存的村民在苏瑾的救治下也逐渐恢复生机。然而，那日救治最后一名村民时感知到的那丝精纯阴冷的能量印记，如同投入心湖的一颗石子，在苏瑾心中漾开层层疑虑。她尝试以灵泉气息悄然净化，却发现那印记如同附骨之疽，与村民的魂魄微光紧密纠缠，强行驱除恐伤及根本，只得暂时以灵泉之力将其层层包裹、隔绝，并留下了一缕微不可查的监视气息。
一行人辞别白河村，继续南下。有酒剑仙莫一兮偶尔神出鬼没地同行指点，李逍遥的蜀山剑法进步神速，林月如的旧伤在苏瑾的持续调理下也再无反复，内力愈发精纯。赵灵儿与苏瑾更是亲近，时常向她请教医理，苏瑾也乐于将一些基础的调理之法、辨识百草的知识倾囊相授，两人相处，宛如姐妹。
这一日，众人行至一处风景秀丽的江南小镇。镇上最大的富户刘家，正张灯结彩，筹备喜事。打听之下，才知是刘家公子刘晋元，新科状元及第，又即将迎娶一位貌美如花、性情温婉的姑娘，正是双喜临门。
李逍遥与刘晋元乃是旧识，听闻好友大喜，自然要去恭贺一番。然而，当众人见到那位准新娘——名为彩依的姑娘时，苏瑾的能量感知却瞬间捕捉到了一丝不同寻常的气息。那并非妖邪之气，反而带着一种草木精粹的清新与……一种深藏不露的、近乎献祭般的决绝柔情。
刘府喜气洋洋，刘晋元满面春风，对彩依呵护备至。彩依低眉顺眼，举止温婉，对刘晋元更是体贴入微。表面看去，确是一对璧人。但苏瑾却注意到，刘晋元看似精神焕发，实则气血深处隐隐透着一股不正常的虚浮，眉心之间，更缠绕着一丝若有若无的黑气，那是……剧毒入髓的征兆！
而在彩依身上，那草木精粹的气息之下，苏瑾能清晰地“看”到，她的本源正在以一种缓慢而坚定的速度燃烧、流逝，化作最纯粹的生命精华，源源不断地渡入刘晋元体内，强行吊住他那一线生机，压制着那深入骨髓的奇毒。
她是在以自身的千年道行和性命，为刘晋元续命！
苏瑾心中震动。她明白了，这便是彩依，那个原本故事里为爱牺牲的蝶精彩依。她看穿了彩依的妖身，更看穿了她那颗毫无保留的真心。可是……她能阻止吗？
酒剑仙不知何时晃到了苏瑾身边，灌了一口酒，眯着眼看着那对看似恩爱的新人，含糊不清地低语：“情深不寿，强极则辱。小姑娘，有些缘分，是债，也是劫。强求不得，也……干预不得。”
苏瑾沉默。她懂酒剑仙的意思。彩依与刘晋元之间，是宿世的因果纠缠。彩依此举，既是报恩，亦是了她自己的情劫。若强行阻止，不仅可能坏了彩依的道心，更可能引发未知的因果反噬。这并非简单的伤病，而是涉及魂魄与命数的范畴，非医术可解。
果然，好景不长。新婚不过数日，刘晋元体内的奇毒再次爆发，来势汹汹，顷刻间便已气若游丝，群医束手。彩依不顾自身已是油尽灯枯，现出原形——一只华美绝伦、却光芒黯淡的七彩蝴蝶，燃烧尽最后的本源与魂魄之力，化作漫天晶莹的光点，融入刘晋元体内。
那光景，凄美而壮烈。
刘晋元体内的奇毒在那磅礴的、充满爱意的生命力量冲击下，终于被彻底净化、驱散。他悠悠转醒，恢复了健康，甚至因祸得福，体内留下了一丝纯净的灵气。然而，等待他的，却是彩依香消玉殒、化蝶而去的残酷真相。
李逍遥、林月如、赵灵儿皆被这惨烈的一幕震撼，悲痛不已。李逍遥更是红着眼眶，一拳砸在墙上，恨自己无能为力。
苏瑾站在一旁，静静地看着那即将彻底消散的七彩光点。在最后关头，她悄然引动了之前留在彩依身上的一缕灵泉气息。那气息如同最温柔的网，在那磅礴的献祭力量中，极其勉强地捕捉、护住了一丝最为核心的、承载着彩依记忆与情感的残魂碎片，将其引入一个早已准备好的、以灵泉本源温养的小巧玉瓶之中。
做完这一切，她脸色微微苍白，精神力消耗巨大。这并非逆转生死，只是在那既定的“牺牲”结局中，强行保下了一粒微不足道的“种子”，一线渺茫到几乎不存在的未来转机。这已是她目前能力范围内，在不直接对抗此界强大因果律的前提下，所能做到的极限。
刘晋元握着彩依留下的一支蝶钗，失魂落魄，泪流满面。他失去了记忆，却仿佛失去了生命中最重要的部分，心中空落落的疼。
酒剑仙看着苏瑾手中那若有若无、散发着微弱生机的玉瓶，眼中闪过一丝极度的讶异，随即又化为一声复杂的叹息，摇了摇头，并未点破。
夜晚，众人在刘府客房休息，气氛沉重。
林月如闷闷道：“为什么……为什么要这样？她明明可以不用死的……”
赵灵儿依偎在李逍遥身边，眼中含泪：“彩依姐姐她……是用自己的命，换了晋元哥哥的命。这……便是爱吗？”
苏瑾看着窗外寂寥的月色，声音平静却带着一种穿透人心的力量：“爱有很多种形态。占有是爱，成全亦是爱；相伴是爱，牺牲亦是爱。彩依姑娘选择了她认为最值得的方式。她的牺牲，并非毫无意义，她救了晋元公子，也全了她自己的道与情。”
她顿了顿，看向依旧难以释怀的几人：“我们修行之人，或行走江湖，常觉人力可胜天。但有些时候，需知敬畏。因果循环，缘起缘灭，自有其定数。我们能做的，并非强行扭转每一个结局，而是在力所能及的范围内，存一份善念，尽一份心力，问心无愧便好。”
李逍遥抬起头，看向苏瑾，眼中带着迷茫与一丝明悟：“苏姐姐，那我们……接下来该怎么办？”
苏瑾的目光投向南方，那里是南诏的方向，也是锁妖塔所在的大致方位。她能感觉到，一股更庞大、更沉重的命运漩涡，正在前方缓缓汇聚。彩依之事，如同一道警示的符咒，让她更加清晰地认识到此界“宿命”的力量。前路漫漫，真正的考验，恐怕才刚刚开始。而她手中那缕微弱的残魂，又能否在未来的某一天，迎来破茧重生的契机？
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