骨舟破开黑风域的结界时,掀起了漫天霞光。
沈退站在船头,望着前方截然不同的天地——天空是澄澈的碧蓝色,飘浮的不是乌云,而是一座座点缀着奇花异草的浮空仙岛,空气中弥漫的灵力浓郁得几乎要凝成实质,吸入一口便让丹田暖洋洋的,浑身舒泰。
“这里就是中州吗?果然名不虚传。”冰玄雪收起冰刃,眼中难掩惊叹。黑风域的灵力与之相比,简直像是浑浊的泥沼。
苏清月怀里的噬灵苔幼苗兴奋地舒展叶片,金色的光纹在叶面上流转,显然对这充沛的灵气极为满意。“听说中州修士辈出,光是元婴期的大能就有上百位,不知道我们会不会遇到传说中的仙门大派。”
沈退指尖摩挲着域主令,令牌在中州的灵气滋养下,表面的黑纹渐渐褪去,露出温润的玉质。“越是强者汇聚之地,规矩也就越多。我们初来乍到,切记不可露了锋芒。”
骨舟缓缓降落在一片名为落仙坡的空地,这里是中州与外界的缓冲地带,来往的修士络绎不绝。刚站稳脚跟,就有几个身着统一青衫的修士围了上来,为首者腰间挂着块流云宗的玉佩,语气带着几分倨傲:“外来者?登记过了吗?不知道中州境内禁止随意御空飞行吗?”
沈退淡声道:“初来乍到,不知规矩,还望海涵。”他取出一枚从黑风域带来的上品灵石作为登记费,态度不卑不亢。
那青衫修士掂了掂灵石,脸色稍缓:“看你们像是从边域来的?第一次来中州吧?记住了,在这地界,没点实力就别乱晃,尤其是东边的灵脉谷,最近可不太平。”
“多谢提醒。”沈退颔首致谢,待那几人离开后,才对冰玄雪与苏清月道,“灵脉谷?听起来像是争夺灵气之地。”
苏清月查阅着从骨舟藏书室找到的《中州纪要》,轻声道:“书上说,灵脉谷是中州最丰富的天然灵脉之一,由七大仙门共同掌管,每月初一开放,供各派弟子吸纳灵气。只是最近似乎出了些变故,有散修说谷内灵气变得紊乱,甚至出现了伤人的情况。”
“灵气紊乱?”沈退眼中闪过一丝兴趣。正常的灵脉除非遭遇外力破坏,否则绝不会轻易紊乱,这里面恐怕另有蹊跷。“我们去看看。”
三人换上一身不起眼的素色长袍,随着人流向灵脉谷走去。沿途果然看到不少修士议论纷纷——
“听说了吗?灵脉谷昨天又伤了三个弟子,据说是被一股狂暴的灵气弹飞出来的!”
“何止啊,我师兄说,他在谷内看到灵脉核心处有黑影闪过,搞不好是有邪祟作祟!”
“七大仙门已经封锁了谷内深处,只开放外围区域,看来事情不小。”
沈退三人混在人群中,不动声色地听着。越靠近灵脉谷,空气中的灵气就越发狂暴,时而炽热如烈火,时而冰寒如玄冰,确实透着诡异。
刚到谷口,就被两名手持长剑的修士拦住。他们身着天剑门的服饰,剑眉星目,气势凛然:“请出示入门令牌。”
沈退早有准备,将提前用灵石换来的散修临时令牌递了过去。那修士检查后放行,却不忘叮嘱:“只能在黄线以外活动,越过黄线者,格杀勿论!”
谷内果然如传闻般混乱。外围的灵气虽然浓郁,却杂乱无章,不少修士盘膝打坐时,突然被一股横冲直撞的灵气惊扰,轻则走火入魔,重则经脉受损。
“好强的排斥力。”苏清月护住噬灵苔幼苗,蹙眉道,“这灵脉像是在反抗什么,才会变得如此暴躁。”
沈退指尖凝结出一缕骨晶本源,探向地面下的灵脉。刚触碰到灵脉的瞬间,一股炽热的气浪猛地反噬而来,带着毁灭般的力量!沈退眼神一凝,骨晶本源瞬间收紧,将那股气浪牢牢锁在掌心,缓缓炼化。
“怎么样?”冰玄雪低声问道。
“灵脉核心被一股外来力量污染了。”沈退沉声道,“那股力量带着噬灵的特性,正在一点点吞噬灵脉的本源,难怪灵气会变得如此狂暴。”
就在这时,谷内突然传来一声惨叫!一名修士贪图灵气浓郁,偷偷越过黄线,刚踏入深处,就被一股漆黑的灵气缠绕,整个人以肉眼可见的速度干瘪下去,眨眼间便成了一具皮包骨的干尸!
“不好!是噬灵煞!”有见识的修士惊呼起来,“这是修炼邪术才会滋生的煞气,怎么会出现在灵脉谷?”
天剑门的修士立刻上前,祭出长剑斩向那股黑气,却被黑气腐蚀得剑刃崩口,吓得连连后退。谷口的修士见状,连忙敲响警钟,封闭了入口,禁止任何人进出。
“看来想进去探查,只能另寻办法了。”冰玄雪看向沈退,眼中闪过一丝跃跃欲试。这种充满挑战的事,最对她的胃口。
沈退却摇了摇头:“硬闯只会打草惊蛇。我们先找个地方落脚,从长计议。”
他们在谷外不远处找了家客栈住下。入夜后,沈退运转骨晶本源,将气息收敛到极致,如同融入黑暗的影子,悄无声息地潜出客栈,再次来到灵脉谷外。
此刻的谷口只有两名守卫,沈退轻易便绕了过去,凭借着对能量流动的敏锐感知,避开巡逻的修士,朝着灵脉核心靠近。
越往深处,黑气越发浓郁,灵脉的灵气也越发狂暴。沈退甚至看到几株生长了上千年的灵植,竟在黑气的侵蚀下枯萎发黑,触目惊心。
“果然是人为的。”沈退眼神变冷。能悄无声息地在七大仙门眼皮底下污染灵脉,幕后之人绝非凡辈,甚至可能与七大仙门内部有关。
他循着黑气最浓郁的方向前进,终于在灵脉核心的水潭边,看到了一道熟悉的身影——正是白天在谷口拦路的天剑门修士!
此刻那修士正盘膝坐在水潭边,双手结印,将一股漆黑的煞气源源不断地注入潭底的灵脉核心!他脸上带着诡异的潮红,眼神狂热,显然已被煞气侵蚀了心智。
“天剑门的人……”沈退心中了然。难怪七大仙门迟迟查不出问题,原来是出了内鬼。
他没有立刻现身,而是屏息凝神,观察着那修士的印诀。这印诀阴邪诡谲,与天剑门正统的清刚剑法截然不同,倒像是某种失传的邪术。
就在那修士即将完成最后一个印诀时,沈退动了!
骨晶本源凝聚于指,一道无声无息的紫芒射向那修士的印堂!那修士察觉到时已经晚了,紫芒没入眉心,他浑身一僵,结印的双手停在半空,眼中的狂热渐渐褪去,取而代之的是迷茫与痛苦。
“你是谁?”修士挣扎着想要起身,却被沈退隔空一点,定在原地。
“是谁指使你这么做的?”沈退的声音冰冷如霜。
修士脸色剧变,刚想咬舌自尽,却被沈退早有准备地封住了下颌。“不说?那我就只能搜魂了。”
搜魂之术霸道无比,稍有不慎便会魂飞魄散。那修士眼中闪过恐惧,终于崩溃:“我说!是……是影月宫的人!他们给了我噬灵大法,说只要污染了灵脉,就能帮我突破瓶颈……”
影月宫?沈退皱眉。《中州纪要》中记载,影月宫是中州七大仙门之一,擅长隐匿与刺杀之术,行事诡秘,没想到竟会干出这种事。
“他们的目的是什么?”
“我不知道……他们只说,灵脉紊乱后,会有大人物降临……”修士的声音越来越低,显然被煞气侵蚀得太久,生机正在快速流逝。
沈退没再追问,指尖一动,结束了他的痛苦。
他站在水潭边,望着潭底被污染的灵脉核心,眼中寒光闪烁。影月宫背后的大人物,究竟是谁?他们费尽心机污染灵脉,又想引来什么?
夜风吹过,带来远处隐约的钟鸣。沈退知道,中州的水,比他想象的还要深。而这场围绕灵脉的争斗,才刚刚拉开序幕。他悄然退去,如同从未出现过,只留下那具渐渐冰冷的尸体,等待着明天被七大仙门发现,掀起新的波澜。
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