刀光落下的一瞬,叶清欢猛地向侧后方翻滚,肩上的伤口被牵动,疼得她眼前发黑。银簪在掌心打滑,她咬牙攥紧,抬手甩出一针,钉进最近那具傀儡的膝环缝隙。那东西动作一顿,慢了半拍,刀锋擦着她脸颊划过,削断几缕发丝。
她没时间喘气。另外三具已经逼近,刀刃交错,封住退路。药罐在怀里震动,裂缝里的青光越来越弱,像风中残烛。她伸手按了按罐身,指尖触到一丝温热,那是最后一点念气在挣扎。
远处高地上,萧景琰正被人搀扶着往下走。他想过来,可腿伤让他每一步都走得极慢。影卫只剩六个还能动,三个躺在地上抽搐,没人能下来接应。
叶清欢背靠古树,喘了几口气。她摸出药杵碎片,沾了血的那块还带着残留药性。系统提示音在脑中响起:“检测到剧毒残留,是否激发【毒雾扩散】?”
“是。”
她把碎片往地上一磕,一股灰绿色烟雾瞬间腾起,弥漫在四周。傀儡的动作迟缓了一瞬,鼻子似的感应口抽动两下,开始原地打转。
她趁机冲向另一棵大树,脚刚离地,眼角余光就瞥见崖顶那人又站了起来。新骨哨已经放到了嘴边。
她想喊,可声音卡在喉咙里。
下一秒,尖锐哨音撕裂夜空。
所有傀儡同时调转方向,朝她扑来。
她退到树后,手指颤抖着抽出最后一根银针。这不是战斗,是拖延。她只希望萧景琰能再快一点。
就在第一具傀儡抬刀的刹那,林子深处忽然刮起一阵风。
不是普通的风。它贴着地面卷过来,带着草木灰的味道,吹得傀儡身上破布猎猎作响。
紧接着,七道人影从林间踏出。
他们走路没有声音,脚步踩在落叶上却整齐得像一个人。为首那人穿深灰长袍,左耳挂着一枚青玉坠子,在月光下泛着冷光。他抬手,掌心浮出一道符印,青光流转,口中念了一句短促的咒语。
符令飞出,直奔崖顶。
骨哨炸成碎片,那人惨叫一声,从崖边滚落下去。
与此同时,所有傀儡膝盖上的铜环同时爆开,发出“咔”的脆响。二十具傀儡齐刷刷跪倒,像被抽了骨头,轰然倒地不动。
叶清欢靠着树干,一时不敢动。她盯着那七人,手还握着银针。
为首那人转过身,目光落在她身上。
“你是叶清欢?”声音低沉,不带情绪。
她没回答,只是慢慢站直身体。
“我们是药王谷的人。”那人从怀中取出一块青铜牌,递了过来。正面刻着“生生不息”,背面纹路细密,像是树叶脉络。
她认得这个。谷主亲传弟子才能掌握的暗记。
她接过牌子,指尖轻轻摩挲背面纹路,确认无误后才松了口气。
“谷主为何派你们来?”
“他收到消息,说二皇子在京郊设伏,用‘血蛊焚脉’操控死士。特命我等前来支援,并交你一封信。”
那人从袖中取出一封黄纸信,封口盖着药王谷火漆印。
叶清欢接过,拆开一看,字迹苍劲有力,确实是谷主亲笔。
信上说,二皇子所用秘术需定期服用“九转血心丹”,而这种丹药的解法,唯有海底灵穴深处生长的“月华寒草”才能奏效。
信末附了一张简图,标明了灵穴入口位置,在东海礁石群下方,需在潮退时进入。
她看完,抬头问:“你们怎么知道我们会在这里?”
“谷主昨夜观星,推演出今日有杀劫临身,特命我们提前埋伏于京郊要道。”
她说不出话。原来早在她陷入绝境前,就有人算到了这一局。
这时,萧景琰终于走到近前。他脸色发青,左手一直压着肋部,走路时几乎全靠影卫撑着。
“什么情况?”他声音沙哑。
叶清欢把信递给他。他看完,眉头皱得很紧。
“海底灵穴……那里常年被毒雾封锁,进去的人没一个活着出来。”
“但现在有了办法。”她指了指信上的图,“月华寒草只在每月初七夜间开花,明天就是初七。我们必须赶在二皇子下次服药前拿到草药。”
神秘首领开口:“我可以带你们到入口,但不能同行。谷主有令,外人不得擅入灵穴。”
“为什么?”
“因为灵穴内不止有毒雾,还有守穴人。只有符合条件的人才能通过考验。”
“谁才算符合条件?”
那人看了她一眼:“能活到现在的人。”
叶清欢低头看了看怀里的药罐。裂缝还在,但青光微微闪了一下,像是回应她的心跳。
她知道这伤不能再拖。必须尽快修复药罐,否则下一次回溯之息可能直接让它碎裂。
影卫开始清理战场。两名药王谷弟子留下协助,其余人悄无声息地退回林中,仿佛从未出现过。
萧景琰把信折好收进袖中,看向她:“你现在状态不行,得先处理伤口。”
“没时间了。”她说,“药罐受损,今晚必须想办法稳住。而且我得研究这信里的图,确认路线有没有陷阱。”
她蹲下身,从裙角撕下一条布,重新缠紧药罐。布条刚系好,罐身突然震了一下,渗出一缕极淡的青烟。
系统提示响起:“警告:念气储备低于10%,回溯功能暂时锁定。”
她闭了闭眼。这意味着接下来任何危险,她都无法靠窥探记忆来预判。
萧景琰蹲到她旁边,低声问:“你还撑得住吗?”
“撑不住也得撑。”她抬头看他,“你呢?能走远路吗?”
“只要不死,就能跟你去。”
她扯了下嘴角,没笑出来。
远处天边已经开始泛白。黑夜快过去了,但他们都知道,真正的麻烦才刚开始。
一名影卫跑过来报告:“崖顶那人没死,右臂被斩断,现在昏迷着。”
“带上来。”叶清欢说。
人被拖到面前时,浑身是血,脸扭曲着,嘴里还在嘟囔着什么。
她掏出银针,在他耳后扎了一下。那人抽搐两下,睁开了眼。
“谁派你来的?”
“……师父……说完成任务……就能活……”
“你师父是谁?”
“红发……住在火窟里的……”
“他在哪?”
“北边……废庙……地下有门……”
她听完,转头对萧景琰说:“这是条线索。如果能找到那个地方,也许能截断血心丹的供应。”
“先去灵穴取药。”他说,“不然我们连对抗他的资格都没有。”
她点头。
两人站起身,看着东方渐亮的天空。
药王谷留下的两人已经开始收拾行装,准备带路。
叶清欢最后看了一眼倒在地上的傀儡。那些破布下的躯体,曾经也是巡防营的士兵。
她把手伸进怀里,摸了摸药罐。
罐身依旧温热。
她知道,这一趟不会轻松。
但她也清楚,退路早就没了。
一行人开始整队。
她走在最前面,脚步很稳。
风从背后吹来,掀起了她的裙角。
银簪在发间晃了一下,映着晨光,闪出一道冷芒。
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