叶清欢把药罐从袖子里拿出来，放在桌上。罐身已经不烫了，但指尖还能感觉到一点余温，像是刚离了火的炉子。
她坐回桌前，重新摊开那张京城地图。炭笔画出的六条线依旧指着城东那座破庙，铜钱压在标记上，正面朝上。
她伸手把它翻了个面。
再翻回来。
又翻过去。
最后停在背面朝上的位置。
她盯着那个龙纹看了一会儿，起身走到墙边，掀开松动的砖块，取出布包里的另一片草药叶子。这次没放进嘴里，而是夹在两指之间，轻轻碾碎，撒进药罐。
粉末落到底部时，罐子轻轻震了一下。
她屏住呼吸，等了几息。
没有响，也没有冒烟。
但她知道，它在听。
她拿回地图，在庙宇周围画了个圈，比之前的大了一圈。这个范围里的住户她都记过名字，发病的六个都在里面。再往外走一段路的几家，脉象正常，说话声音也亮。
问题就出在这百步之内。
她把药鼎碎片拿出来，贴在地图的圈中心。裂纹处闪了光，很弱，像快灭的灯芯忽地跳了一下。
够了。
她收起地图，塞进抽屉锁好。转身打开柜子，取出一个褐色小瓶，倒出三粒黑色药丸装进荷包。这是她用银花、贯众和一点点朱砂配的，能护心阳，防阴气入体。小安子用得着。
门被敲了三下，节奏是事先约好的。
她走过去开门。
小安子站在外面，穿着粗布短打，肩上挎个旧药箱，脸上抹了灰，看着就像街边常见的江湖郎中。
“准备好了？”她问。
“早好了。”他咧嘴一笑，“东市口子上有个空位，明天一早就去占。”
“记住，只问不治。有人咳嗽、身上发肿、夜里做噩梦，你就记下名字和住处。别碰他们的东西，也别往庙里走。”
“明白。”他接过荷包，塞进怀里，“要是有人盯呢？”
“装傻。”她说，“被人赶就走，挨骂就赔笑，打你也不还手。你是来混饭吃的，不是来查案的。”
小安子点头，脸上的笑收了一半。
“还有，”她从腰带取下影卫给的黑牌，“把这个缝在外套里层。万一出事，捏碎它，他们会来接你。”
他接过牌子，手指顿了顿：“您呢？真不去？”
“我不去。”她说，“但我得看看。”
小安子没再问，行了个礼，转身走了。
她关上门，吹灭灯。
后院静得很。风吹着屋檐下的竹筒发出轻响，一下一下，像在数时间。
她换掉月白襦裙，穿上深色短衫，外罩一件不起眼的斗篷。药罐塞进内袋，银簪插在发间。摸了摸肋骨，那里还是疼，走路久了会抽，但还能撑。
她从后门出去，沿着巷子往东市走。
天还没亮透，街上没人。远处有狗叫，近处只有她的脚步声。走到东市口子，她拐进一条窄巷，靠墙站着。
土地庙在三百步外，藏在几棵老树后面。屋顶塌了一半，门歪在一边，台阶被杂草盖住大半。
她盯着那扇门。
风从庙里吹出来，带着一股味。
不是臭，也不是霉。
是一种说不上来的气息，像是湿土底下埋了很久的东西被翻了出来，又混了点烧焦的纸灰。
她没动。
站了大概一炷香的时间。
庙门口什么都没出现。
可她手里的药罐突然动了一下。
不是震动，是轻微的滑动，像是里面有什么蹭到了壁。
她把手缩进袖子，继续看。
又过了片刻，一道人影从侧面绕过来，低着头，走得慢。穿着洗得发白的乞丐服，脚上绑着破布条。
那人走到庙前，停下。
弯腰。
从怀里掏出一个小布包，打开，往地上撒了些东西。动作很轻，像怕惊到谁。
撒完，他收起布包，转身走了，方向是北街。
叶清欢没追。
她等那人走远，才往前挪了几步，到能看清地面的位置。
地上看不出痕迹。泥土颜色和其他地方差不多，草也没少长。
但她知道，那里不一样。
她从袖中取出一根银针，蹲下身，在刚才撒东西的地方轻轻划了一下。
针尖碰到土的瞬间，抖了抖。
她收回针，借着微光看——针尾有一点暗红，像是干了的血，又不像。
她用指甲刮了下，没刮掉。
这时，药罐又动了。
这次是热。
不是之前那种温，是贴近火源的热。
她把它掏出来，罐口朝向庙门。
热感更强了。
她慢慢往前走了十步。
热还在增加。
到五十步时，她停住。
药罐贴在掌心，烫得有点难握。
她低头看，罐身没变色，也没冒烟，但底部那一圈刻着的旧纹路，似乎比平时深了一点。
她想起海底灵穴里那些石壁上的图案。也是这样的纹，一圈一圈，像水波，又像某种符。
她把罐子收好，退后几步，靠在墙边。
风吹过来，那股味道又飘来了。
这次她闻得更清楚。
土腥味底下，藏着一丝甜。
很淡，几乎抓不住。
但她在贵妃中毒那次闻到过类似的气味。当时系统提示是“幻脉散”，一种能让人产生幻觉的西域毒药。
她摸了摸银簪。
簪子冰凉。
她没再往前走。
但她也没走。
站到天边泛白，街上开始有动静，才转身离开。
走到巷口，她回头看了一眼。
庙门依旧半塌，杂草掩阶。
可就在那一瞬间，她看见门槛内侧，有一道新鲜的脚印。
不是泥印，是划痕。
像是有人进去时，鞋底蹭到了木头。
她停下。
盯着那道痕。
然后抬脚，往医馆方向走。
药罐在怀里安静下来，只剩一点余温。
她没回头。
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