筑基丹方残卷的消息,如同在暗流涌动的帝都修士界投下了一颗巨石,激起的涟漪迅速扩散。万宝楼地下拍卖会的门槛,也因此水涨船高。沈清辞清楚,以她目前明面上“靖国公府嫡女”的身份和财力,根本不足以参与这场角逐,更可能因此暴露自己,引来更多不必要的麻烦,尤其是来自幽冥宗的窥视。
但就此放弃,绝非她的性格。筑基丹,关乎道基,是她踏上强者之路不可或缺的一环。这张丹方,她志在必得,只是需要换一种方式。
“公开竞拍,我们毫无胜算。”密室中,沈清辞指尖萦绕着一缕若有若无的寒气,目光冷静地分析,“但拍卖会,从来不只是价高者得。”
玄璃蹲坐在《大陆奇物志·补遗》上,歪着头看她。
“我们需要的是信息差,是……以物易物的资本。”沈清辞的目光扫过桌上她这几日炼制的、品质略有提升的回气散,以及几瓶她根据《草木精要》和前世知识改良的、效果特殊的药液——有能短暂刺激潜力却后遗症极小的“燃血液”,也有能化解数种常见混合毒素的“清瘴丸”。这些,在低阶修士和某些特定情况下,或许能起到奇效。
但仅凭这些,想换取筑基丹方,无异于痴人说梦。
她的目光最终落在了那本夜宸给予令牌时、顺带留下的一卷关于大陆各方势力简要介绍的玉简上。其中提及,万宝楼除了明面上的交易,也提供一种名为“暗标”的服务。卖家可将物品信息与期望换取之物(非金币)匿名公布,由有意者私下接洽,价高(或物稀)者得。这种方式更隐蔽,也更考验眼力和底蕴。
或许,这是一个机会。
三日后,万宝楼地下拍卖会如期举行。
入口并非在万宝楼主楼,而是在其后方一条不起眼的巷道深处,有专人核查身份与财力。沈清辞依旧易容成青衣少年,手持夜宸的令牌,带着伪装后的玄璃,顺利通过核查,步入一条向下的、灯火幽暗的长廊。
廊壁由厚重的青石砌成,隔绝了内外气息。越往下走,空气中弥漫的灵气越发混杂,也越发能感受到一道道或强或弱、或明或暗的气息。来自各方势力的修士,或独行,或结伴,皆收敛着自身气息,沉默前行,气氛压抑而凝重。
拍卖场是一个巨大的圆形地下空间,中央是高台,四周是呈阶梯状分布的、带有隔绝探查阵法的小型隔间。沈清辞被引入一个位置偏后、毫不起眼的隔间内。
拍卖很快开始。主持者是一位面容普通、气息深沉的老者,言简意赅。一件件在外界堪称珍品的功法、丹药、材料、武器被呈上,引来阵阵竞价声,价格一路攀升,气氛逐渐火热。沈清辞稳坐隔间,并未出手,她的目标明确,耐心等待着。
终于,在拍卖会接近尾声,几件压轴物品引起激烈争夺后,主持老者清了清嗓子,声音传遍全场:“接下来,是本场拍卖会最后一件公开拍卖品,也是诸位期待已久的——上古筑基丹方,残卷!”
全场瞬间寂静,所有目光都聚焦在高台之上。一个用万年寒玉打造的玉盒被郑重取出,盒盖开启,露出一张色泽古旧、边缘残缺、散发着沧桑气息的不知名兽皮,上面用古老的符文勾勒着残缺的图案与文字。
即使隔着禁制,沈清辞也能感觉到那兽皮上蕴含的晦涩道韵以及……一丝极其微弱的丹火余烬之气。是真的!而且年代极为久远!
“此丹方残卷,经本楼鉴定,确系上古之物,记载了筑基丹所需十七味主药中的九味,以及部分炼制手法的核心诀窍。起拍价,五十万金币!或等价天地灵物!每次加价,不得低于五万!”
老者话音落下,短暂的寂静后,便是如同火山爆发般的竞价狂潮!
“六十万!”
“七十万!”
“我出三株五百年份的赤精芝!”
“一部玄阶中品功法!”
价格以惊人的速度飙升,很快便突破了百万金币大关,并且开始以各种珍稀灵药、矿石、功法作为筹码。参与竞价的,多是位于前排那些气息浑厚的隔间,显然代表着帝都乃至周边区域的强大势力。
沈清辞默默听着,心中波澜不惊。这个层面的争夺,已与她无关。
就在公开竞价趋于白热化,价格攀升到一个令人窒息的天文数字时,主持老者再次开口,压下了所有的声音:“诸位,稍安勿躁。此丹方的主人另有要求,除公开竞拍外,亦接受‘暗标’。主人急需之物,已列于清单,置于各位隔间的传讯玉符中。若有能满足清单所列条件者,可凭玉符联系,主人将优先考虑与之交易。若无,则以此公开最高价成交。”
话音刚落,每个隔间内的微型传讯玉符都亮了起来。
沈清辞心中一动,立刻将神识沉入玉符。一行简洁的文字浮现:
“求:化解‘幽冥噬心掌’阴煞掌毒之法或丹药。需验效。”
幽冥噬心掌?!
沈清辞瞳孔骤缩!竟然是这种阴毒掌法!此掌力蕴含幽冥煞气,中者心脉如同被万鬼啃噬,痛苦无比,且煞气会不断侵蚀生机,极难根除!这丹方的主人,或其亲近之人,竟中了此掌?
她脑海中瞬间闪过夜宸关于幽冥宗的信息,以及那夜杀手影煞身上类似的阴寒气息。难道这丹方主人,是与幽冥宗为敌,或是被其所伤?
机会!
沈清辞心脏猛地跳动起来。若论破解阴毒煞气,她或许真有办法!并非因为她此刻修为多高,而是因为她拥有玄璃!九尾灵狐,乃祥瑞之身,其气息天生克制阴邪!再加上她对医毒之道的理解,以及手中恰好有蚀骨幽兰花蕊(至阴)和朱果(至阳)残留的药力精华,虽不足以炼制完整丹药,但调配出暂时压制、甚至逐步化解那“幽冥噬心掌”掌毒的药剂,并非没有可能!
她迅速冷静下来,没有立刻回复。她在权衡风险。出手化解此毒,无疑会暴露她身怀奇术,甚至可能引起幽冥宗的进一步关注。但筑基丹方的诱惑太大,值得一搏!而且,能与一位可能同样对抗幽冥宗、且能拿出筑基丹方残卷的强者搭上关系,利大于弊。
她不再犹豫,指尖凝聚微弱真气,在玉符上留下回复:“可试。需当面诊断,对症施药。担保:三日内可见效缓解。”
回复传出,沈清辞屏息以待。她能做的已经做了,剩下的,就看那丹方主人如何抉择。
公开竞价仍在继续,价格已攀升到令人瞠目结舌的程度。但沈清辞知道,对于真正需要救治的人来说,再多的财富,也比不上解除痛苦、挽回性命的机会。
片刻之后,她手中的玉符再次微光一闪,一行新的信息浮现:
“拍卖会后,地字三号静室一见。”
成了!
沈清辞心中一定,悄然松了口气。
公开竞价最终以一百八十万金币外加数种珍稀材料的天价,被前排一个来自皇室背景的隔间拍下。但沈清辞知道,这场交易,未必会完成。
拍卖会结束,人群开始陆续退场。沈清辞依照指示,避开人流,来到了位于拍卖场更深处的“地字三号”静室。
静室门口有两名气息内敛的护卫,查验过她的玉符后,才放她进入。
室内陈设简单,只有一张桌子,两把椅子。桌旁,坐着一位身穿灰色斗篷、将全身笼罩得严严实实的人,连面容都隐藏在阴影之下,只有一双略显疲惫却锐利如鹰的眼眸露在外面,正审视着走进来的沈清辞。
沈清辞能感觉到对方身上那股极力压抑、却依旧不断逸散出的阴寒煞气,正是“幽冥噬心掌”的特征,而且已侵入心脉,情况颇为严重。
“你说,你能解此毒?”斗篷人的声音沙哑低沉,带着怀疑与一丝不易察觉的希冀。
沈清辞没有废话,直接道:“前辈可否让在下探查一下掌毒情况?”
斗篷人略一迟疑,伸出了藏在袖中的右手。那只手苍白得毫无血色,皮肤下隐隐有黑气流动,如同细小的毒蛇。
沈清辞上前,并未直接接触,而是运转体内那丝微弱的冰系真气,结合精神力,仔细感知着那阴煞掌毒的属性与侵蚀程度。同时,她袖中的玄璃也悄悄传递出一丝纯净的祥瑞气息,帮她更清晰地辨析那煞气的本质。
片刻后,沈清辞收回感知,心中已有计较。这掌毒虽烈,但玄璃的气息确实对其有明显的克制净化作用。
“前辈所中掌毒,已侵入心脉三分。在下有七成把握,可配制出药剂,在三日内压制毒性,缓解痛苦,并逐步化解部分煞气。但要根除,需持续治疗,并辅以特定功法驱毒。”沈清辞语气肯定,取出一个小玉瓶,里面是她用朱果残渣和几种阳性药材调配的试做药液,虽不完善,但蕴含着精纯的阳和之气,“此药液可暂时缓解前辈此刻的心脉灼痛,以示诚意。”
斗篷人接过玉瓶,打开嗅了嗅,眼中闪过一丝惊异。他确实正承受着心脉灼痛之苦!他深深看了沈清辞一眼,不再犹豫,将那张记载着筑基丹方残卷的古老兽皮推到了桌子中央。
“此法若真有效,丹方归你。若无效……”斗篷人眼中寒光一闪,未尽之意不言而喻。
沈清辞坦然接过兽皮,入手微沉,那古老的纹路和气息让她心神微震。她小心翼翼地将兽皮收起,同样取出几个装有不同药液、药粉的瓶子,开始详细交代使用方法和后续治疗的初步构想。
交易,在无声的默契中达成。
当沈清辞带着筑基丹方残卷离开静室时,她知道,自己不仅得到了一份至关重要的丹方,更可能……卷入了一场与幽冥宗直接对抗的漩涡。
福兮?祸兮?
她握紧袖中的兽皮,眼神锐利如刀。
既然选择了这条路,便唯有勇往直前!
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(第51章 完)
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