炼药师公会提供的静室阵法森严,隔绝了外界的喧嚣与窥探。沈清辞盘膝坐在蒲团上,怀中是依旧昏迷但气息已趋于平稳的玄璃。千年石钟乳不愧是天地灵物,仅仅一滴,不仅稳住了玄璃濒临溃散的本源,更在其体内留下了一股浑厚温和的滋养之力,缓慢修复着它的伤势。额间那新月纹路虽光芒内敛,却比以往更加清晰凝实,仿佛经历淬炼的璞玉,光华暗藏。
沈清辞自己也服下了一滴石钟乳。精纯的能量流淌过受损的经脉,带来阵阵清凉舒泰之感,精神力也在快速恢复,甚至比受伤前更加凝练了一丝。果然,生死之间的磨砺,最能激发潜能。
她轻轻抚摸着玄璃柔软的皮毛,眼神复杂。今日若非玄璃在最后关头不知以何种方式引动了铁片的真正力量,她绝无生还可能。这小家伙,一次又一次地救她于危难之中。还有那块神秘铁片……它爆发出的力量,远超她的想象,那璀璨星辉,那苍茫古老的威严,绝非寻常宝物所能拥有。
“星辰之力……上古炼气士……”沈清辞喃喃自语,脑海中回荡着《星辰杂谈》残卷中的只言片语,以及欧阳朴那意味深长的目光。欧阳朴定然看出了什么,但他没有点破,反而赠予珍贵的石钟乳,其态度耐人寻味。
是福不是祸,是祸躲不过。既然这铁片与玄璃选择了她,那么这条路,再艰难她也要走下去。当务之急,是尽快恢复实力,并搞清楚铁片和玄璃的秘密。
她收敛心神,开始全力运功疗伤,同时分出一丝意念,尝试与怀中那块再次沉寂下来的铁片沟通。这一次,或许是共同经历了生死危机,也或许是她的精神力在石钟乳滋养下有所提升,她隐隐感觉到,自己与铁片之间似乎多了一丝极其微弱的、若有若无的联系,不再像以前那样完全是死物。
就在沈清辞潜心恢复之时,炼药师公会高层却因今夜之事掀起了不小的波澜。
公会顶层,一间布置古朴、药香弥漫的静室内。
欧阳朴难得地没有抱着酒葫芦,而是与另外两位气息渊深、身着长老服饰的老者坐在一起。其中一位正是姜长老,另一位则是主管公会刑罚与安全的雷长老。
“查清楚了?是‘影煞阁’的铜牌杀手?”雷长老声音洪亮,带着怒意,“好大的狗胆!竟敢在我炼药师公会内行刺我公会认可的魁首!这是赤裸裸的挑衅!”
“三名铜牌,目标明确,就是冲着‘青辞’去的。”姜长老面色凝重,“此子不过初步崭露头角,竟引得影煞阁出动如此阵容,背后之人,所图非小。”
欧阳朴抠了抠耳朵,懒洋洋地道:“还能是谁?无非是挡了谁的路,或者怀璧其罪呗。那小子的炼药手法,本就招人眼红。”
“即便如此,在公会内动手,也绝不能姑息!”雷长老一拍桌子,“我已下令彻查,并向影煞阁发出严正警告!”
姜长老却看向欧阳朴,沉吟道:“欧阳,你方才在现场,可曾察觉到……别的什么?那骤然爆发的星辰之力……”
欧阳朴眼神闪烁了一下,打了个哈欠:“谁知道呢?许是那小子或者他那小狐狸身上有什么保命的底牌吧。星辰之力……嘿嘿,这年头,稀奇古怪的东西多了去了。”他明显不愿深谈。
姜长老和雷长老对视一眼,心知这老家伙肯定知道些什么,但他不想说,谁也逼问不出来。
“无论如何,‘青辞’此子,潜力巨大,其炼药思路更是别开生面,公会当予以保护。”姜长老最终定调,“在他离开公会之前,安全必须保证。另外,欧阳,你既对他颇为关注,不妨多接触,若能引入公会正途,将来或是我公会又一栋梁。”
欧阳朴不置可否地哼了一声,又摸出了酒葫芦。
公会内部的暗流与决策,沈清辞自然不知。她在静室中待了整整两日,凭借石钟乳的神效和自身强大的恢复力,伤势已好了七七八八,精神力甚至因祸得福,更上一层楼。玄璃虽然还未苏醒,但气息越发平稳悠长,仿佛在进行一场深层次的沉睡与蜕变。
第三日清晨,沈清辞决定离开公会。一直待在公会并非长久之计,她需要回到靖国公府,那里虽有危险,却也是她目前唯一的根基和情报来源。而且,柳氏接连出手,也是时候让她付出些代价了。
她向公会执事辞行,执事态度恭敬,并隐晦地表示公会已加强戒备,请她放心。沈清辞心领神会,知道这是公会释放的善意。
她没有再伪装,依旧以真容,抱着沉睡的玄璃,走出了炼药师公会。阳光洒落在她身上,洗去了连日的阴霾与血腥气,那张被轻纱遮掩了大半的脸上,唯有一双眸子,沉静如水,却又仿佛蕴含着看透世情的睿智与历经生死后的从容。
她的出现,再次引来了不少目光。经过刺杀风波,“青辞”之名在帝都某些圈子里更是传得沸沸扬扬,连带着她“沈清辞”这个本尊,也受到了更多的关注。
回到靖国公府那破败的小院,环儿早已望眼欲穿,见到她安然归来,喜极而泣。当看到她怀中昏迷的玄璃时,又吓了一跳。
“小姐,玄璃它……”
“无妨,它需要休息。”沈清辞将玄璃小心地放在铺了软垫的窝里,吩咐环儿不要打扰。
安置好玄璃,沈清辞的目光变得锐利起来。柳氏……是时候收点利息了。
她并未立刻发作,而是如同往常一样,深居简出,仿佛什么都没发生过。暗地里,她却通过环儿,将一则消息悄然散播出去——大小姐前几日在炼药师公会遭遇不明刺客袭击,身受重伤,幸得公会强者相助才侥幸脱险,如今正在府中静养,性命垂危!
这消息半真半假,既点明了遇刺之事(将公会牵扯进来,增加可信度),又夸大伤势,示敌以弱。
果然,消息传到锦兰院,柳氏先是一惊,随即脸上露出难以抑制的喜色!
“重伤?性命垂危?哈哈!天助我也!”柳氏几乎要大笑出声,“影煞阁的铜牌杀手果然名不虚传!那小贱人就算侥幸逃得一命,也必然废了!”
她仿佛已经看到沈清辞缠绵病榻、最终不治身亡的景象。
“夫人,那我们……”心腹嬷嬷眼中也闪着兴奋的光。
“按原计划进行!”柳氏语气森冷,“她不是重伤了吗?那就让她‘病’得更重些!去,把之前准备的那份‘补药’,给她送过去!就说是老爷怜她受伤,特意赏赐的!”
她口中的“补药”,自然是加了料的。在她看来,一个“重伤垂死”之人,再用上这虎狼之药,定然雪上加霜,回天乏术!
沈清辞收到柳氏派人送来的“补药”时,心中冷笑连连。果然沉不住气了。
她当着送药婆子的面,虚弱的咳嗽了几声,让环儿“感激涕零”地收下补药。待婆子走后,她检查了一下那碗黑乎乎的汤汁,里面果然混杂了数种药性猛烈、与治疗内伤背道而驰的药材,甚至还有一丝极其隐蔽的、能引动气血逆行的毒物!
“真是迫不及待想让我死啊……”沈清辞眼神冰寒,将这碗“补药”原封不动地倒入一个瓷瓶中封存。这,又是柳氏的一条罪证!
她没有声张,继续扮演着重伤虚弱的角色。她在等,等一个合适的时机,将这些证据,连同那枚香囊,一起送到该送的人面前。
夜色再次降临。
沈清辞坐在窗前,看着天空中稀疏的星辰,手中握着那块黑色铁片。经过这次共同御敌,她与铁片的联系似乎紧密了一丝。她尝试着将恢复了不少的精神力缓缓探入其中。
这一次,不再是一片沉寂的黑暗。她的精神力仿佛闯入了一片浩瀚无垠的、由无数细微光点组成的星空!这些光点明暗不定,彼此之间似乎有着某种玄妙的联系,构成了一条条复杂而古老的轨迹。
“这是……星图?”沈清辞心中巨震!这铁片内部,竟然蕴含着一幅星图?!
虽然这星图残缺不全,许多地方模糊黯淡,但她能感觉到其中蕴含的磅礴信息与至高道理。她的精神力在其中遨游,如同沧海一粟,渺小而又充满了探索的欲望。
就在她的精神力无意间触及其中一条较为清晰的、由七颗星辰连成的轨迹时,异变再生!
那七颗星辰的光点骤然亮起,一道微弱的星辉顺着她的精神力反馈而回,直接融入她的识海!与此同时,她怀抱着的那块焦黑枯枝,似乎受到了某种牵引,竟自主地散发出微光,一缕精纯的、与星辉同源的能量被剥离出来,融入了星辉之中!
轰!
沈清辞只觉得脑海一阵清明,一幅更加清晰、更加复杂的能量运行轨迹图,瞬间烙印在她的灵魂深处!这轨迹并非修炼功法,更像是一种……引动、运用某种特殊能量的法门雏形!其核心,赫然与那七颗星辰的轨迹暗合!
“星轨……引灵术?”一个模糊的名称自然而然地浮现在她心头。
她福至心灵,下意识地按照那轨迹,尝试引导体内内息与精神力结合,模拟运行。
嗡……
空气中,一丝丝微不可查的、清凉而纯净的能量,仿佛受到了无形的牵引,开始向着她缓缓汇聚而来!这能量不同于天地灵气,更加飘渺,更加古老,带着星辰特有的气息!
虽然汇聚的能量微乎其微,几乎可以忽略不计,但这确确实实是一种全新的、迥异于当今修炼体系的能量汲取方式!
沈清辞猛地睁开双眼,眸中爆发出璀璨的精光!
这铁片,不仅是一件宝物,更是一座通往未知力量体系的桥梁!而玄璃,以及那焦黑枯枝,都是开启这座桥梁的钥匙!
潜龙在渊,已窥星轨。她的逆天之路,终于踏上了一条前所未有的、通往苍穹星海的征途!
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