第二天，修斯便马不停蹄地赶往营地，当初他和赫莱托搜集储物袋的时候并没有看见伊莱娜等人的尸体，现在看来她们估计是成功撤离了。
巧合的是，待修斯回到五号据点，刚走进他们小队的屋子时，便撞见了伊莱娜——她正要去为他和赫莱托办理阵亡证明。
……
之后，修斯成功给赫莱托办理了死亡证明，至于这次据点任务的战功，则悉数落入了伊莱娜等人手中。
……
数日后
有些临时转化的学徒级龙裔矮人与联盟军的双重加持，霜皮矮人在前期势如破竹。
不仅在永霜尖塔的势力范围内连夺数地，更是将这些抢下的区域一一划分，当作抵御永霜尖塔真正主力军的前沿阵地。
但自“雪鬓咒师”——芬恩·卡莱布将霜骨兽族的二级巫师灭杀后，那些曾与霜皮矮人签下契约的联盟种族便如退潮般瓦解。
失去了盟军的支撑，霜皮矮人的防线接连崩塌，在永霜尖塔的步步紧逼下连连败退，最终被赶至最后的战区——埃尔斯坦。
霜皮矮人所掌控的战区向来以其掌控者家族命名，而眼下这最后一块阵地，正由霜皮矮人一族中最负盛名的强者家族——埃尔斯坦家族来一手主导。
而此刻，霜皮矮人剩余的全部军队已驻守在埃尔斯坦战区，做着最后的抵抗。
他们的防线沿着埃尔斯坦战区的中心铺开，像一道嵌在冻土中的钢铁獠牙。
符文阵升起了一个庞大的冰蓝色光罩将他们的大本营牢牢罩住，光罩之上布满了细密精巧的符文。
光罩后方则是霜皮矮人用黑铁与万年寒冰浇筑的城墙。
城墙上布满了矮人锻造的符文炮和霜铁巨弩，城墙表面刻着复杂的符文，在寒风中泛着淡蓝色的光芒。
城墙后方，数座由黑曜石堆砌而成的了望塔耸立在阵地内，塔顶上，裹着兽皮衣袍的矮人哨兵正时不时往手里的侦查巫具释放魔力，警惕地感知着远方的动静。
地面上，无数全副武装的霜皮矮人驻守在城池内。他们身上的巫具泛着冷硬的金属质感，厚重的头盔或者兜帽将他们的脑袋压得很低，只露出一双双燃烧着怒火的眼睛。
矮人们肩并肩站成紧密的方阵，巫具与巫具因偶尔相撞发出沉闷的金属碰撞声，他们每一次沉重的呼吸都带着冰雾，脚下的冻土被厚重的铁靴踩得咯吱作响 。
每个方阵都像一座未启动的钢铁堡垒，沉默中充满着令人胆寒的压迫感。
每隔几个方阵，就有一座冒着阵阵寒气的投石机，粗大的投石臂上缠着加固的铁链。
铁筐里装的正是寒气的来源——危险的寒霜弹，它们静静的躺在筐里以便随时都能砸向逼近的敌人。
防线最核心处，是埃尔斯坦家族的营地，他们的族徽被镌刻在营地中心的巨大的冰门上，徽记上是交错的战斧与战锤浮雕，象征着这个最强家族的武力。
最引人注目的，当属营地后方那尊钢铁巨兽——一座堪比巫师塔的战争堡垒。
它通体由刻着符文的暗铁铸成，棱角分明的交错处镶嵌着不计其数的符文大炮。
它的墙体不如巫师塔那么整洁光滑，浑身坑坑洼洼的配备着各式攻击型巫具。
这座战争堡垒是霜皮矮人的阵族之宝，由一位从巫师位面来的符文构装师所建造。
在历经无数的战争洗礼后被藏于一座千年冰川中，直至今日才再次被启用。
战争堡垒十分巨大，即便站在黑铁城墙脚下，隔着遥远的距离，也能清晰瞥见那遮天蔽日的庞大黑影。
它像一头蛰伏的远古巨兽，透着足以压垮人心的压迫感。
而此刻，战争堡垒深处的钢铁会议厅内，埃尔斯坦家族以及残存家族的正式巫师正各自端坐在黑铁浇铸的王座之上，商讨着不久后的计划。
钢铁会议厅里弥漫着浓郁的铁锈味，昏暗的灯光在斑驳的金属壁上投下几团光影。
会议厅内的气氛十分凝重，毕竟接下来他们要直面的是永霜尖塔的总攻——那可是连二级巫师都可能亲自下场的硬仗！
“还剩下哪些家族？”坐在主位的老年霜皮矮人淡淡问道，表情不怒自威。
他的面容十分苍老，沟壑纵横的皱纹爬满了整张脸，就连开口时的声音都十分嘶哑，就像即将腐化的朽木，透着化不开的苍老。
但他的身躯依旧壮实，那宽厚的身形竟与龙裔巴瑞克相差无几。
他是埃尔斯坦家族的族长——塔伦·埃尔斯坦，他曾是一位强大的战士，可惜岁月磨平了他的棱角。
他的身体不再强大，于是他退居幕后，在野蛮的霜皮矮人中充当智囊的角色。
可即便是如此苍老的塔伦，在这场战争中，也不得不套上沉重的盔甲，披上厚厚的巫师袍，与永霜尖塔的巫师搏杀。
“迪伦家族还剩下两位正式巫师和十三位三等巫师学徒，其中包括了族长曼特·迪伦和他的长子曼斯·迪伦……”
一位身披白袍的霜皮矮人拿着一个记录水晶对着塔伦汇报道。
听着他的汇报，钢铁会议厅内的气氛愈发凝重——各大战区的伤亡状况，远比他们预想的更为惨烈。
不仅好几个家族已彻底覆灭，其余家族的境况也好不到哪里去，仅剩下零星几人残存。
而在座的其他家族正式巫师们也个个满脸怒火，显然是回忆起了自家家族被永霜尖塔覆灭的惨状。
待汇报结束，会议厅内陷入了短暂的死寂，天花板老旧的灯光闪了闪似乎又暗淡了几分。
他们并不是在为这些阵亡的霜皮矮人默哀，而是实在想不出待会要怎么与永霜尖塔的巫师抗衡。
“要不……我们找永霜尖塔的人谈判？就像当年一样。”一位瘦小的霜皮矮人小心翼翼的说道，他是一个小家族的正式巫师，整个家族只剩他一人存活。
“呵，谈判？你难道还想龟缩在地下，待在那个破要塞里？”一个身材同样魁梧的年轻霜皮矮人说道，语气满是不屑。
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