从系统传送那特有的、剥离感官的虚无中脱离,最先冲击凌霜的,并非景象,而是声音与气味。
震耳欲聋的喊杀声、金属碰撞的刺耳摩擦、垂死者的哀嚎、战鼓沉闷的擂动……所有这些声音混杂在一起,形成一股原始而暴烈的声浪,几乎要撕裂耳膜。紧接着,一股浓烈到令人作呕的气味蛮横地灌入鼻腔——新鲜血液的甜腥、泥土被践踏后的土腥、汗水与恐惧的酸臭,还有……尸体开始腐败时散发的,那一丝若有若无的、甜腻而可怖的死亡气息。
凌霜猛地睁开眼,瞳孔因眼前的景象而微微收缩。
她正站在一处缓坡的背阴面,脚下是泥泞不堪、被暗红色浸染的土地。坡顶之上,残阳如血,将天空染成一片凄厉的橘红,也给下方那片巨大的、如同被巨兽蹂躏过的平原战场镀上了一层残酷的金边。
目光所及,皆是人间地狱。
密密麻麻的士兵如同蚁群般纠缠在一起,旌旗破烂不堪,上面沾染着难以辨认的污迹。穿着简陋皮甲、手持长戈的步兵方阵,正被装备精良、骑着高头大马的骑兵反复冲杀撕裂。箭矢如同飞蝗般在空中穿梭,带走一条条鲜活的生命。每一次刀光闪过,都伴随着血肉分离的闷响和濒死的惨嚎。断臂残肢随处可见,无主的战马在战场上惊恐地奔腾,踩踏着倒地的躯体。
战争的残酷,以一种最直接、最野蛮的方式,呈现在她的面前。与她经历过的丧尸末日、灵异诡域乃至深海危机都截然不同,这里没有超自然的恐怖,只有人类最原始的杀戮与毁灭欲望的极致宣泄。
她迅速检查自身。衣物自动适配成了粗糙的麻布衣裤,外面套着一件不合身的、带着干涸血渍的皮甲,脚下是磨得几乎见底的草鞋。这身打扮,混在战场边缘的溃兵或难民中毫不显眼。随身空间感应稍显滞涩,但依旧可用;守夜人徽章在胸口传来稳定的微温;破灵匕首也安静地待在空间内,随时可以取出。
空间的规则压制比深海环境稍好,但空气中弥漫着一种混乱、暴虐的能量场,干扰着她的感知,也让她的心情莫名地有些烦躁。体内那新获得的、融合了光暗的“星殒之力”,如同沉睡的火山,暂时没有异动。
【系统提示音】在她脑海中响起,冰冷依旧,却似乎带着一丝与此地氛围相合的肃杀:
【任务世界:苍玄古国·血战平原】
【副本类型:战争生存\/目标护送\/心境历练】
【主线任务:于72小时内,护送关键目标人物‘阿信’(身份:被屠村落唯一幸存者),安全抵达百里之外的‘磐石营’。】
【任务奖励:积分1500点,基础统帅力(被动)x1,个人空间扩容。】
【任务失败:扣除积分3000点(积分不足则抹杀)。】
【警告:该世界存在高强度、高凝聚性负面精神能量(战场怨念),并检测到异常人造能量波动源,可能与跨维度干扰有关。】
护送任务?关键目标“阿信”?异常能量波动?跨维度干扰?
几个关键词瞬间被凌霜捕捉。这绝非一次简单的战场求生。那个“阿信”身上,恐怕隐藏着重要的秘密,而“跨维度干扰”几乎直指雷克斯博士或其相关势力。
她必须尽快找到那个叫阿信的少年。
凌霜没有贸然冲入主战场,那无异于自杀。她沿着缓坡边缘,借助地形和混乱的掩护,快速移动,目光锐利地扫视着周围。空间感知被压制到不足五十米范围,但足以让她避开小股的厮杀和流矢。
她看到溃散的士兵如同没头苍蝇般奔跑,脸上写满了恐惧和麻木;看到受伤者在地上爬行,留下长长的血痕;也看到一小队纪律尚存的士兵,在一个脸上带着刀疤、眼神凶狠的军官带领下,且战且退,试图脱离战场中心。
凌霜的目标不是他们。她在寻找符合“幸存少年”特征的目标。
终于,在绕过一片燃烧的、插满箭矢的辎重车后,她的目光锁定在了战场边缘一处小小的、刚刚被焚毁不久的村落废墟。
废墟还在冒着缕缕黑烟,焦糊味混合着更浓重的血腥气扑面而来。几具村民打扮的尸体倒在废墟外围,死状凄惨。而在废墟中央,一口干涸的水井旁,凌霜看到了他。
那是一个看起来只有十二三岁的少年,身材瘦小,穿着打满补丁的粗布衣服,此刻已沾满泥污和暗红色的血渍。他背对着凌霜,跪坐在井边,一动不动,仿佛一尊凝固的雕塑。他怀里似乎紧紧抱着什么东西,瘦弱的肩膀在残阳下拉出长长的、孤寂的影子。
周围是冲天的喊杀与死亡,他却仿佛置身于另一个寂静的世界,与这片血腥的战场格格不入。
凌霜放缓脚步,谨慎地靠近。她的空间感知仔细扫描着少年周围,没有发现陷阱或埋伏,只有一股极其微弱、但异常精纯的悲伤与死寂的气息,萦绕在少年周身。
“阿信?”凌霜在距离他五步远的地方停下,试探性地叫出了名字。
少年没有任何反应,依旧背对着她,仿佛没有听见。
凌霜微微蹙眉,绕到他的侧面。这时她才看清,少年怀里紧紧抱着的,是一个手工缝制的、已经脏污不堪的布老虎。他的脸上没有任何表情,没有眼泪,没有恐惧,甚至没有茫然,只有一片空洞的麻木。一双本该清澈的眼睛,此刻如同两口枯井,深不见底,映不出丝毫光芒,只是直勾勾地望着前方那片燃烧的废墟,仿佛透过它们,看到了某些更残酷的景象。
这种极致的平静,比嚎啕大哭更让人心头发沉。这是目睹了无法承受的惨剧后,心灵彻底封闭的征兆。
“阿信,我是来帮你的。”凌霜尽量让自己的声音平和,不带压迫感,“这里很危险,我带你离开,去一个安全的地方,叫磐石营。”
听到“磐石营”三个字,少年的眼珠极其轻微地动了一下,但随即又恢复了死寂。他依旧沉默,只是抱着布老虎的手臂,收紧了一些。
就在这时,凌霜敏锐地注意到,少年那沾满泥污的手指,无意识地在布老虎粗糙的布料上,缓缓划动着。那动作并非杂乱无章,反而像是在重复勾勒着某个极其复杂、带着某种奇异韵律的符号的一角!
这符号……凌霜眼神一凝。她从未见过,但符号的线条结构,隐隐透着一股非自然的、近乎机械般的精准感,与这个古代战场的背景格格不入!这绝非一个普通村落少年应该会画的东西!
“嗖——!”
一支流矢带着凄厉的破空声,突然从侧面射来,目标直指呆坐的阿信!
凌霜反应极快,侧身跨步,左手闪电般探出,精准地抓住了距离阿信额头不足半尺的箭杆!箭尾的翎羽还在剧烈颤抖。
她冰冷的目光瞬间投向箭矢射来的方向。只见一小股大约七八人的溃兵,正慌不择路地向这边逃来,其中一个面色惊恐的弓箭手,显然是在逃跑时胡乱放箭,差点酿成大祸。
那些溃兵也看到了凌霜和她身后呆坐的阿信,眼中瞬间闪过混乱、贪婪与残忍的光芒。在这种时候,一个落单的女人和一个孩子,在某些人眼中,可能意味着食物、财物,或者是可以随意欺凌发泄的对象。
“抓住他们!”不知是谁喊了一声,几名溃兵挥舞着卷刃的刀剑,面露凶光地冲了过来。
凌霜眼神一寒。她不想节外生枝,但更不可能任由阿信受到伤害。她将手中的箭矢随手扔掉,正欲上前迎敌,给对方一个终身难忘的教训——
“都给我住手!”
一声如同炸雷般的暴喝自身后响起!声音洪亮,带着久经沙场的煞气与不容置疑的威严。
凌霜回头,只见之前看到的那支由刀疤军官带领的、纪律尚存的小队,正快速向这边靠拢。出声的,正是为首那名军官。
他大约三十五六岁年纪,身材高大魁梧,穿着一身破损但清洗过的制式皮甲,脸上从左上额到右下颌,有一道狰狞的蜈蚣状刀疤,让他本就凶悍的面容更添几分戾气。他手中提着一柄染血的长刀,眼神如鹰隼般扫过那群溃兵,最后落在凌霜和阿信身上,带着审视与警惕。
那群溃兵被这气势所慑,又见对方人数相当且装备更齐整,顿时怂了,骂骂咧咧地转向另一个方向逃走了。
刀疤军官没有追击,他走到凌霜面前几步远停下,目光先是掠过她抓住箭矢的手(那需要远超常人的反应和力量),然后又看向她身后依旧麻木呆坐的阿信,眉头紧紧皱起。
“你们是什么人?在这里做什么?”他的声音沙哑而低沉,带着强烈的压迫感,“这娃娃是哪个村的?就剩他一个了?”
凌霜迅速判断着形势。这名军官显然不是普通的溃兵,他带领的小队保持着基本的组织和战斗力,在这片混乱中是股不容小觑的力量。与他们同行,前往磐石营的路上或许能减少很多麻烦,但也意味着要受到对方的监视和管束。
她需要借助他们的力量,但不能完全信任他们。
“我们是从那边村子逃出来的,”凌霜指了指身后的废墟,语气平静,半真半假地回答,“只剩他一个了。我叫凌霜,他叫阿信。我们想去磐石营投亲。”
“磐石营?”刀疤军官眼中精光一闪,重复了一遍这个名字,脸上的刀疤随着他咀嚼的动作微微扭动,“距离此地不下百里,沿途乱军、流寇、还有……一些不干净的东西可不少。就凭你,带着这么个傻了的娃娃,想走过去?”
他上下打量着凌霜,似乎在评估她的价值。“老子是前军第七营百夫长,赵铁山。现在奉命收拢溃兵,向磐石营方向转移。你们若想活命,可以跟着老子。”他的语气带着一种施舍般的强硬,“但这娃娃,得让我的人看看,别是什么奸细或者带了晦气。”
说着,他身后一名士兵就要上前去拉阿信。
一直沉默麻木的阿信,在被士兵触碰到手臂的瞬间,身体猛地一颤,如同受惊的小兽,第一次有了强烈的反应!他猛地甩开士兵的手,向后退缩,死死靠在干涸的井沿上,那双空洞的眼睛里,第一次流露出了一丝近乎野兽般的恐惧与抗拒。
而他之前无意识划动的手指,也停了下来,紧紧攥住了怀里的布老虎。
凌霜一步挡在阿信身前,隔开了那名士兵,目光平静地看向赵铁山:“百夫长,他受了惊吓,需要时间。我们跟你走,但请约束好你的手下。”
赵铁山盯着凌霜看了几秒,又瞥了一眼反应异常的阿信,刀疤脸上的肌肉抽动了一下,最终挥了挥手,让那名士兵退下。
“行,老子就当发善心,捎上你们。”他冷哼一声,“不过丑话说在前头,路上要是拖后腿,或者惹出什么麻烦,别怪老子不客气!”
他转身,开始大声吆喝着收拢附近其他零散的溃兵。
凌霜微微松了口气,暂时取得了同行权。她回头看向重新恢复麻木状态,但身体依旧微微发抖的阿信,心中的疑团更重。阿信对士兵的抗拒,他无意识画出的诡异符号,赵铁山听到“磐石营”时的微妙反应,还有系统提示的“异常能量波动”和“跨维度干扰”……
这一切都表明,这个看似简单的护送任务,背后隐藏的漩涡,恐怕比眼前这片血腥的战场,还要深邃和危险。
残阳终于彻底沉入地平线,最后一缕光芒消失,黑暗与寒冷开始笼罩大地。远方,敌军营地的号角声隐隐传来,预示着新一轮的厮杀,或许即将开始。
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