从镜中世界那规则崩坏、意识层面的惨烈厮杀中脱离，尚未完全适应北极那物理层面的刺骨严寒，凌霜便感觉周遭的空间再次发生了熟悉的畸变。这一次，不再是冰冷的人工覆盖感，而是一种更加……制度化的强制力。
没有预兆，没有选择。仿佛只是眨眼的瞬间，眼前呼啸的风雪和铅灰色的天空便如同被擦去的画布，取而代之的是一片纯粹的、散发着柔和白光的虚无空间。脚下是光滑如镜、却无法倒映任何影像的乳白色平面，延伸至视野尽头。空气中弥漫着一种近乎 sterile 的纯净能量气息，与元素秘境的活泼磅礴、镜中世界的诡异冰冷都截然不同。
【系统提示：已进入特殊训练场——‘团队协作试炼场’。】
【环境判定：绝对中立安全区，规则偏向‘协同’与‘评估’。禁止内部恶意攻击。】
【任务发布：与系统分配的临时小队成员协作，完成系列团队挑战。最终评价将影响奖励与后续权限。】
【警告：试炼过程中将模拟高烈度战斗环境，失败可能导致严重损伤甚至意识剥离。】
【小队成员匹配中……匹配完成。】
系统的提示音带着一种公事公办的冰冷，与以往下达生死任务时并无二致，但内容却让凌霜微微蹙眉。
团队协作？这对习惯了独来独往，至多与V、墨菲这类人物进行短暂、目标明确且充满算计的合作的凌霜而言，是一个极其陌生且……麻烦的词汇。在她过往的轮回经验中，“队友”往往意味着不确定的变数、潜在的背叛和需要分神照顾的弱点。
柔和的白光在她前方不远处接连亮起。三道身影，伴随着空间传送特有的微弱嗡鸣，逐渐在白光中凝聚成形。
最先完全凝实的，是一个如同铁塔般的壮汉。他身高超过两米，穿着一身厚重的、闪烁着金属光泽的暗灰色板甲，肩甲被打磨成咆哮的熊首造型。他左手握着一面几乎与他等高的、边缘带着尖锐撞角的巨型塔盾，右手则是一柄短柄但看起来分量极重的战锤。头盔的面甲掀起着，露出一张饱经风霜、胡茬虬结的国字脸，眼神锐利而沉稳，带着一种经历过无数战阵的军人特有的气质。他仅仅是站在那里，就散发出一股令人安心的、如同山岳般的厚重感。盾战士。系统标注其代号为：塔尔。
紧接着出现的，是一位身形高挑、动作轻盈的女性。她穿着一套贴合身体的、由某种泛着淡绿光泽的藤木与秘银丝线编织而成的轻甲，背后负着一张造型优雅、铭刻着自然符文的长弓，腰间的箭壶里插满了羽箭。尖长的耳朵和那双如同翡翠般清澈、却带着一丝淡淡疏离感的眼眸，昭示着她精灵的身份。她的美丽带着一种非人的精致，却也透着一股生人勿近的冷冽。精灵弓箭手。代号：艾拉。
最后出现的，是一个看起来年纪最轻、身形也最为娇小的少女。她穿着一身朴素的、镶着淡金边纹的白色布袍，手中握着一柄顶端镶嵌着纯净蓝宝石的法杖。她的眼神有些怯生生的，如同受惊的小鹿，不安地扫视着周围和她的新队友们，下意识地握紧了法杖，指节因用力而微微发白。她周身散发着温和的生命能量波动，与这身打扮相符——一位治疗师。代号：莉娜。
三个人，三种截然不同的风格与气质。塔尔如同坚不可摧的堡垒，艾拉如同伺机而动的猎手，莉娜则像是需要被小心保护在队伍最后方的珍贵花朵。
凌霜的目光快速从三人身上扫过，规则洞察本能地运转，收集着初步信息：塔尔的防御力场极其凝实，能量核心沉稳；艾拉的感知敏锐，动作间带着精灵特有的韵律与协调，能量灵动而锐利；莉娜的生命能量纯净，但精神波动略显紊乱，显然心理素质是她的短板。
与此同时，塔尔、艾拉和莉娜的目光也同时落在了凌霜身上。他们看到的，是一个衣着普通（系统自动适配的基础作战服）、身形不算健硕、甚至脸色还有些苍白（镜中世界后遗症），但眼神却冷静得近乎漠然的黑发女子。她身上没有明显的武器，也没有特别外放的能量波动，唯有那股经历过无数生死磨砺后沉淀下来的、仿佛对一切都了然于胸却又毫不在意的气质，让人无法忽视。
空气中弥漫着一种无声的审视与隔阂。没有人率先开口。短暂的沉默，压抑得令人尴尬。
【第一阶段团队挑战即将开始。】
【任务目标：守护‘能量核心’（位于场地中央），抵御三波混合敌人攻击。核心被摧毁或队伍全员失去战斗力即为失败。】
【倒计时：10、9、8……】
冰冷的系统提示打破了僵局。随着倒计时的响起，众人周围的纯白空间开始如同水波般荡漾、变化。脚下的乳白色平面迅速扩展、抬升，形成一座直径约五十米的圆形石质平台。平台中央，一个约一人高、不断散发着柔和蓝色光晕的水晶柱从地面升起——那便是需要守护的“能量核心”。平台之外，则是深不见底的黑暗虚空，仿佛整个试炼场就悬浮在这片虚无之中。
“站位！”盾战士塔尔第一个反应过来，他的声音低沉而富有磁性，带着不容置疑的果断。他大步走到能量核心正前方，将巨盾“咚”地一声砸在身前，身体微沉，构成了面对平台入口方向的第一道防线。“我主防正面。精灵，你占据制高点，负责远程支援和警戒侧翼。治疗师，站在我身后，注意我和……她的状态。”他看了一眼凌霜，显然还不知道如何称呼她，只能用“她”来代替。
艾拉没有说话，只是轻轻一跃，身形如同没有重量般，悄无声息地落在了平台边缘一根突然升起的石柱顶端，这个位置视野开阔，可以覆盖大半个平台。她取下长弓，搭上一支箭，翡翠般的眼眸锐利地扫视着平台入口外的黑暗。
莉娜则有些慌乱地小跑到塔尔身后几步远的地方，紧紧握着法杖，眼神中充满了紧张。
凌霜没有对塔尔的安排提出异议。就目前的阵型来看，这是最常规也最合理的布置。她默默地走到能量核心的另一侧，这个位置可以兼顾侧翼和后方，也能随时策应塔尔。她没有取出破灵匕首，只是静静站立，规则洞察全力展开，感知着平台之外那片黑暗中正在凝聚的“敌人”气息。
倒计时结束！
“吼——！”
伴随着令人牙酸的嘶吼和密集的、如同骨骼摩擦般的“咔嚓”声，第一波敌人如同潮水般从平台唯一的入口处涌了进来！
那是数十只形态扭曲的怪物！它们有着类似狼的轮廓，但身体完全由暗灰色的岩石构成，关节处闪烁着不祥的红光，眼中燃烧着灵魂之火般的幽绿光芒。它们的速度极快，爪牙锋利，带着一股纯粹的毁灭欲望。
“石像鬼傀儡！小心它们的扑击和爪击！”塔尔大吼一声，巨盾猛地前顶，如同一面移动的城墙，将最先冲来的三头石像鬼狠狠撞飞出去！战锤随之挥出，带着沉闷的破风声，将另一头试图从侧面绕过的石像鬼砸得碎石飞溅。
几乎是同时，艾拉弓弦震响！一支羽箭如同精准的狙击，瞬间没入一头高高跃起、试图从空中扑向莉娜的石像鬼眼窝，将其直接钉死在半空，化作一堆碎石落下。她的箭又快又准，几乎没有多余的动作。
莉娜则挥舞法杖，口中念诵着简短的咒文，一道柔和的白色光晕笼罩在塔尔身上，为他提供着微弱的治疗和耐力恢复。
凌霜没有急于出手。她的身影在平台上如同鬼魅般游走，规则洞察让她能提前预判石像鬼的攻击轨迹。她没有使用源初规则之力，仅仅依靠被多次强化后的身体素质和对空间的精准把握，时而侧身避开扑击，时而一记手刀精准地劈在石像鬼的能量节点（关节处的红光）上，使其动作瞬间凝滞，被塔尔或艾拉轻松补刀。
她的战斗方式高效、冷静，带着一种近乎艺术的简洁，与塔尔的力量碾压、艾拉的精准点杀形成了鲜明对比。
起初，四人各自为战，虽然凭借个人能力挡住了攻击，但毫无配合可言。塔尔挡住了正面，侧翼偶尔漏过的石像鬼就需要凌霜或艾拉额外分心处理。艾拉的箭有时会因为塔尔的移动而失去最佳射击角度。莉娜的治疗也有些慌乱，有时会浪费能量在不需要的目标上。
凌霜一边应对着攻击，一边冷静地观察着。她看到塔尔防御稳健，但转向略显笨重；艾拉箭术精准，但似乎不擅长应对被近身；莉娜的治疗能力尚可，但心理压力太大，容易影响判断。
混乱中，一头石像鬼利用同伴的掩护，猛地从塔尔的盾牌侧下方钻过，利爪直取后方惊慌的莉娜！
“小心！”塔尔怒吼，但回防已来不及。艾拉的箭还在瞄准另一侧的敌人。
就在莉娜吓得闭上眼睛，举起法杖徒劳地试图格挡时——
凌霜动了。她没有冲向那头石像鬼，而是看似随意地踢飞了脚边一块之前战斗崩落的碎石。
“嗖！”
那块碎石如同长了眼睛般，精准地撞在了石像鬼抬起的前肢关节处！
“咔嚓！”一声脆响，石像鬼的前肢动作猛地一歪，利爪擦着莉娜的法杖划过，只在袍袖上留下了一道破口。
塔尔趁机回身，一锤将那头石像鬼砸碎。
莉娜惊魂未定地看着凌霜，眼中充满了感激。
凌霜却只是淡淡地看了她一眼，没有任何表示。她的目光再次投向平台入口外的黑暗，规则洞察捕捉到，第二波更强大的能量反应，正在快速凝聚。
第一波攻击，在些许混乱和有惊无险中结束了。平台上的石像鬼残骸化作光点消失。
短暂的战斗间歇。塔尔稍微放松了盾牌，喘了口气，看向凌霜的目光中多了一丝探究和认可：“身手不错。”
艾拉也从石柱上跳下，重新取出一支箭搭在弦上，翡翠般的眼眸扫过凌霜，依旧冷淡，但之前的疏离感似乎减弱了一分。
莉娜则小声地对凌霜说了句：“谢……谢谢你。”
凌霜微微颔首，算是回应。她走到平台边缘，望向那片孕育着下一波危险的黑暗。通过规则洞察，她不仅感知到了更强的怪物，还捕捉到了一丝极其隐晦的、与之前遭遇的清理部门特工装备同源的能量标记信号，混杂在第二波敌人的气息中。
这标记……并非来自怪物本身，更像是……人为附加的？
她的眼神微微一凝。
这个团队试炼，看来并不像系统描述的那么“纯粹”。
她回头，看了一眼身后这三个临时拼凑起来的、能力与性格各异的“队友”。
麻烦，才刚刚开始。
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