汉室倾颓，天下将乱。
建宁十二年的这场春雨，下得格外缠绵悱恻。雨水顺着洛阳朱雀大街两侧的屋檐滑落，在青石板上溅起细碎的水花。已是亥时三刻，丞相府内却依然灯火通明。
司马防放下手中的竹简，揉了揉酸胀的眉心。作为尚书右丞，他今日又与一众朝臣为西凉军饷之事争执了整个下午。宦官张让等人坚持削减边军粮饷，以充实内库；而以卢植为首的清流官员则据理力争，言明边境不稳则天下难安。
窗外雨声淅沥，司马防的思绪却飘回了河内温县。夫人张氏产期将至，算来就在这几日。他本应守在身旁，奈何朝中局势瞬息万变，一步也离开不得。
“建公还未歇息？”门外传来温和的问询声。司马防抬头，见是好友荀爽披着外袍站在廊下。
“慈明兄不也尚未安寝？”司马防起身相迎。
荀爽步入室内，神色凝重：“今日朝堂之上，张让等人气焰愈发嚣张。我观天象有异，恐非吉兆啊。”
两人对坐无言。如今朝廷外戚与宦官争权不休，皇帝沉溺酒色，各地灾异频发。去岁的蝗灾让中原数郡颗粒无收，今春又传来江淮大水、冀州地震的消息。太平道张角兄弟在民间广收门徒，传言信徒已达数十万之众。
“这天下，怕是要乱了。”荀爽轻叹一声。
司马防默然不语。他司马家世代二千石，是河内望族，在这乱世漩涡中更需谨言慎行。他想起家中即将诞下的孩子，若是男儿，生在这般时局，不知是福是祸。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，在寂静的夜空中格外清晰。司马防心中一动，快步走向门边。
只见一骑快马冲破雨幕，马上之人身披蓑衣，浑身湿透，却掩盖不住那一身风尘仆仆。来人在丞相府门前勒住马缰，不待马匹停稳便翻身下鞍，竟是司马家的家仆司马福。
“主公！主公！”司马福声音嘶哑，却透着压抑不住的喜悦，“夫人产了！是位公子！”
司马防心中一紧，快步上前：“夫人可安好？”
“夫人安好，小公子也康健！”司马福从怀中取出一个油纸包裹的信函，“这是老太公的亲笔信。”
司马防接过信函，指尖微颤。展开一看，确是父亲司马儁的笔迹，言明张氏平安产下第二个儿子，母子均安。信中嘱咐他不必急于返乡，当以国事为重。
荀爽在一旁笑道：“建公，恭喜了！这是第几个公子了？”
“第二个。”司马防唇角微微上扬，“家父为其取名‘懿’，字仲达。”
“懿，美德也。《诗》云：‘民之秉彝，好是懿德’。好名字！”荀爽拱手贺喜，“司马家人丁兴旺，可喜可贺啊。”
司马防面上含笑，心中却思绪万千。在这乱世之中，多一个子嗣，便多一份责任与牵挂。长子司马朗已显聪慧仁厚之相，如今次子降生，兄弟二人将来若能同心协力，必能光耀司马家门楣。
三日后，司马防告假返回河内温县。
马车驶出洛阳城，眼前的景象逐渐荒凉。道路两旁时而可见逃荒的百姓，面黄肌瘦，衣衫褴褛。几个孩童蹲在路边啃食树皮，见马车经过，眼中露出渴望的光芒。
“主公，小心些。”驾车的司马福低声道，“近日附近不太平，多有流寇出没。”
司马防放下车帘，心中沉重。朝廷腐败，天灾连连，民不聊生。这大汉天下，当真如一艘即将倾覆的巨舰，而船上的人们却仍在争权夺利。
行至温县地界，景象才稍有好转。司马家的田庄井然有序，佃农们虽也面有菜色，但至少衣衫完整，田地里麦苗青青，显是得到了妥善照料。
温县司马府邸建于城东，青砖高墙，朱门铜环，门楣上悬着“司马府”三个鎏金大字，气势恢宏。门前两尊石狮威严矗立，显示出这家主人的身份与地位。
马车刚停稳，府门吱呀一声打开，老管家司马忠带着一众仆役迎了出来。
“恭迎主公回府！”众人齐声行礼。
司马防微微颔首，快步走入府中。穿过三重院落，方至内宅。一路上仆从见到他皆躬身行礼，秩序井然，显是家风严谨。
张氏的房中，产后的腥气尚未散尽，混合着草药的清香。司马防轻轻走入，见夫人正靠在榻上，面色苍白却带着满足的微笑。乳母抱着襁褓侍立一旁。
“夫君。”张氏欲要起身，被司马防轻轻按住。
“夫人辛苦了。”司马防温声道，目光却已落在那小小的襁褓上。
乳母小心地将婴儿递过来。司马防接过孩子，动作略显生硬却十分谨慎。婴儿小小的脸蛋皱巴巴的，眼睛紧闭着，偶尔咂咂嘴，似乎在做什么美梦。
“父亲可来看过了？”司马防问道。
“来过了，赐名‘懿’字‘仲达’。”张氏轻声道，“父亲说，此子哭声洪亮，中气十足，将来必非池中之物。”
司马防细细端详幼子，心中百感交集。这已是他的第二个儿子了。长子司马朗出生时，他初为人父，喜悦之情溢于言表；如今次子降生，带给他的更多是责任与思量。
“朗儿呢？”司马防问道。
“在书房温书，父亲要求他今日功课加倍，说是不能因为弟弟出生而懈怠。”张氏微笑道。
司马防点头。父亲司马儁治家严谨，即使在这样的日子里也不放松对孙辈的教导。
正说着，门外传来轻轻的叩门声。司马忠在门外低声道：“主公，老太公请您去书房一趟。”
司马防将婴儿交还乳母，为张氏掖好被角，柔声道：“你好生休养。”说罢转身走出房门。
司马儁的书房在府邸东侧，室内陈设简朴，却处处透着雅致。四壁书架上堆满了竹简与帛书，案上香炉中升起袅袅青烟，散发出淡淡的檀香味。
年过花甲的司马儁正站在窗前，望着院中的一棵老松出神。听到儿子进门，他缓缓转身。
“父亲。”司马防躬身行礼。
司马儁微微颔首，示意儿子坐下。老人虽已须发皆白，但目光依然锐利如鹰。
“朝中局势如何？”司马儁直奔主题。
司马防简要汇报了近日朝廷动态，特别是宦官与外戚之间的明争暗斗。司马儋静静听着，不时微微点头。
“多事之秋啊。”待儿子讲完，司马儁长叹一声，“我司马家世代食汉禄，当此乱世，更需谨言慎行，如临深渊，如履薄冰。”
他停顿片刻，目光变得深邃：“昨日仲达降生时，我观天象有异，北方星宿明灭不定。此子生逢乱世，不知将来是福是祸。”
司马防心中一凛：“父亲的意思是？”
“司马家如今人丁渐旺，是幸事，也是负担。”司马儁缓缓道，“乱世之中，大家族若不能审时度势，则必有倾覆之危。我观仲达此子，哭声不凡，眼神清亮，非寻常婴儿。将来教导，需格外用心。”
司马防恭敬应道：“儿子明白。定当严加管教，不负父亲期望。”
从书房出来，司马防信步走向家中塾堂。还未走近，便听到朗朗读书声。透过窗棂，他看到年仅八岁的司马朗正襟危坐，跟着先生诵读诗书。
似是感觉到父亲的目光，司马朗抬头望来，见到窗外的父亲，微微一愣，随即露出一个克制的笑容。司马防点点头，示意他继续专心听讲。
离开塾堂，司马防在府中漫步。司马府占地广阔，庭院深深，回廊曲折。仆从们各司其职，井然有序。耕读传家，诗书继世，这是司马家世代恪守的家风。
然而在这高墙之外，天下正在剧变。司马防想起沿途所见饥民，想起朝中争斗，心中沉重。他司马家如今显赫，然乱世之中，荣华富贵如空中楼阁，转眼便 可倾覆。
回到张氏房中，婴儿正在啼哭，声音果然洪亮异常。乳母怎么哄都无济于事，见司马防进来，面露难色。
“给我吧。”司马防接过幼子，奇怪的是，婴儿一到他怀中便停止了哭泣，睁着一双明亮的眼睛望着他，那眼神澄澈得仿佛能看透人心。
司马防心中一动，想起父亲的话。此子确实非同寻常。
“夫君可知，昨日仲达降生时，发生了件奇事。”张氏轻声道。
“哦？”司马防挑眉。
“当时一只白雀飞入产房，在梁上盘旋三周方去。接生婆都说这是吉兆呢。”张氏语气中带着几分自豪。
司马防不语。吉兆也好，凶兆也罢，在这乱世之中，唯有实力才是立身之本。他司马家子弟，必须比旁人更加努力，更加谨慎，方能在这即将到来的乱世中保全家族，甚至更进一步。
傍晚，司马防将司马朗叫到书房，让乳母抱着司马懿一同前来。
司马朗已经有了一些兄长的模样，恭敬地向父亲行礼后，好奇地打量着乳母怀中的婴儿。
“朗儿，这是你二弟，名懿，字仲达。”司马防郑重地说道，“你作为兄长，当友爱弟弟，以身作则，将来兄弟同心，共兴家门。”
司马朗认真地点点头，小心地上前，轻声对婴儿说：“仲达，我是兄长司马朗。将来定会好好照顾你，教你读书习字。”
司马防看着眼前这一幕，心中既感欣慰又觉责任重大。这两个儿子，就是司马家的未来。在这乱世之中，他必须为他们铺平道路，无论这道路将通向何方。
是夜，司马防难以入眠。他披衣起身，再次来到婴儿房。司马懿睡得正香，小拳头紧握着，仿佛在抓着什么重要的东西。
司马防轻轻握住儿子的小手，低声道：“仲达，你生在了一个好时代，也生在了一个坏时代。将来这天下，不知会是什么模样。但我司马家男儿，当以家国为重，以天下为己任。”
婴儿在睡梦中咂了咂嘴，仿佛在回应父亲的期望。
窗外，一轮明月高悬，清辉洒满庭院。在这乱世之中，一个新的生命悄然降临，尚无人知晓他将如何改变这个时代的走向。
司马防不知道，他手中握着的这个小生命，将来会成为三国时代的最终赢家，会背弃誓言，会诛杀政敌，会成为晋朝的实际奠基人，也会在史书上留下“司马老贼”的骂名。
此刻，他只是一个父亲，一个担忧着家族未来的世家家主。
月光如水，夜色深沉。大汉王朝的丧钟尚未敲响，但暗流已经涌动。在这河内温县的司马府中，一个未来的乱世枭雄，刚刚睁开他看清这个世界的第一眼。
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