开春那日，工坊檐角的冰凌刚化尽，第一缕春风便撞开了门。龚利站在染缸前，看白发织娘将新采的茜草根捣成汁，深红的浆液顺着石臼流淌，在晨光里泛着琥珀色的光。
“丫头，这茜草染得慢，可耐洗。”织娘用竹片挑起一缕丝线，浸入染缸，“当年我阿娘说，红要染九遍，每遍都要在日头下晒足三个时辰，颜色才透。”
龚利伸手试了试水温，笑道：“如今咱们用明矾水预处理，三遍就能上色，颜色还更匀。”她话音未落，忽见门外跑进个穿杏黄衫子的姑娘，是西市绸缎庄王掌柜的女儿，名唤阿菱。
“龚姐姐！”阿菱举着片嫩绿的柳叶跑来，“我爹说，今年要订五百匹春绢，让我来问问，能不能染出‘柳芽色’？”
龚利接过柳叶，指尖轻轻摩挲着叶脉的纹路：“柳芽色……要浅要透，像刚冒头的芽尖。”她转身从架子上取下个小瓷罐，“试试这个，是用槐花和苏木调的，比往年用的黄栌更清亮。”
阿菱凑近闻了闻，眼睛一亮：“有股淡淡的槐花香！”
“不光香，”龚利笑着将丝线浸入染液，“还加了糯米浆，染出来的颜色更服帖，洗多少次都不掉。”
正说着，工坊外忽然传来一阵喧闹。龚利抬头，见赵家管家带着几个伙计，抬着几口大箱子进来。箱盖一开，竟是满满的新鲜花瓣——玫瑰、茉莉、菊花，还有她从未见过的蓝色鸢尾。
“龚姑娘，”赵家管家躬身行礼，“家主说，这些花是南疆运来的，想试试能不能染出新色。另外……”他顿了顿，从袖中取出一封书信，“家主还写了封信，说……说想请您去赵家染坊，指导新染料的调配。”
龚利接过信，拆开一看，信上只有一行字：“愿以赵家染坊为引，共织天下锦绣。”她抬头，见赵家管家正眼巴巴地看着她，忽然笑了：“管家回去告诉赵家主，我龚利哪儿也不去，不过……”她指了指那些花瓣，“这些花，我收下了。”
赵家管家一愣，随即大喜：“多谢龚姑娘！我这就回去告诉家主！”
待赵家人走后，白发织娘忽然叹道：“丫头，赵家可是西市最大的绸缎商，你拒绝他们，不怕他们记恨？”
龚利摇头，将一缕染好的柳芽色丝线举到阳光下：“织娘，您看这颜色，像不像春天的第一缕风？”她顿了顿，轻声道，“人心若是春色，何须怕风霜？”
正说着，忽见阿菱举着片更大的柳叶跑来：“龚姐姐！我爹还说，今年要办个‘春绢展’，让各家染坊都拿出新色来比试，赢了的有赏！”
“比试？”龚利眼睛一亮，“这主意好！咱们工坊也参加，就染这‘柳芽色’，再配个‘杏花粉’、‘梨花白’，如何？”
“好！”阿菱拍手，“我这就回去告诉我爹！”
看着阿菱蹦蹦跳跳跑远的背影，龚利忽然觉得，这春天的风，比往年更暖了些。她转身，见白发织娘正将染好的丝线晾在竹竿上，阳光透过丝线，在地上投下细碎的光斑，像极了她袖口那朵用新染料绣的木槿。
“织娘，”她忽然问，“您说，这春天最该染什么颜色？”
白发织娘想了想，笑道：“该染‘希望色’。”
“希望色？”龚利一愣。
“对，”织娘指着远处正在抽芽的柳树，“希望就像这柳芽，看着嫩，可一春过去，就能长成绿荫。”她顿了顿，轻声道，“丫头，你织的，不就是这‘希望色’吗？”
龚利闻言，忽然笑了。她抬头，见工坊外的桃树已经开了花，粉白的花瓣落在染缸边，像极了她心中那幅未完成的锦绣图。
“织娘，”她将一缕新染的柳芽色丝线绕在指尖，“等‘春绢展’那天，咱们把这‘希望色’也展出去，如何？”
“好！”织娘大笑，“让所有人都看看，这春天，到底该是什么颜色！”
几日后，春绢展的消息如春风般吹遍了整座城池。各家染坊纷纷摩拳擦掌，街头巷尾都在议论这场盛事。龚利却依旧每日守在工坊里，专心调配新染料。阿菱抱着新采的杏花跑进来时，正看见她将蓝色鸢尾花瓣与糯米浆细细研磨。
龚姐姐！阿菱气喘吁吁，我爹说，赵家染坊也报名了，还放出话来，说要拿出从未见过的天青色龚利手下一顿，研钵中的花瓣与浆液泛起细腻的泡沫。天青色？她轻声重复，忽然想起那日赵家管家送来的蓝色鸢尾，有趣。
工坊外的桃树愈发繁茂了，粉白的花瓣随风飘落，有几片竟落进了染缸。龚利伸手去捞，却见那花瓣沾了染液后，竟呈现出一种前所未有的柔粉色。织娘！她转头唤道，您看这颜色！白发织娘凑近细看，眼中闪过惊喜：这颜色...像晨雾中的桃花！
就叫它雾桃粉如何？龚利将染好的丝线举到阳光下，那粉色仿佛会呼吸一般，在光影中流转变幻。阿菱拍手叫好：好听！比赵家的天青色好听多了！龚利笑着摇头：名字好坏不重要，重要的是...她望向窗外抽芽的柳树，要像春天一样，让人看了就心生欢喜。
春绢展前一日，龚利正在整理参展的绢帛。阿菱突然跑来，身后还跟着几个陌生面孔。龚姑娘！为首的是个年轻匠人，满脸通红，我们是城东染坊的，听闻您要展出希望色，想...想跟您学学...龚利一怔，随即笑了：学不敢当，不过...她指了指工作台上零乱的花瓣与染料，若是愿意，一起来试试？
那日傍晚，工坊里格外热闹。几个年轻匠人围在染缸旁，看着龚利将不同比例的花瓣与浆液混合。有人不小心打翻了装茉莉花的竹筐，洁白的花瓣洒了满地。哎呀！阿菱惊呼。龚利却蹲下身，拾起几片茉莉：正好，我们试试茉莉与鸢尾混染...
当第一缕晨光照亮工坊时，春绢展的帷幕正式拉开。龚利带着阿菱与织娘，捧着精心准备的绢帛走进会场。各家染坊的作品琳琅满目：赵家的天青色如远山含雾，李家的石榴红似晚霞流火，王家的竹叶青若新芽初绽...
轮到龚利时，她轻轻展开那幅希望色的绢帛。阳光透过薄纱般的绢面，在地上投下斑斓的光影——那是柳芽的嫩绿、杏花的柔粉、梨花的素白，还有她新创的雾桃粉鸢尾蓝，五种颜色交织在一起，宛如一幅流动的春日画卷。
全场寂静片刻，忽然爆发出惊叹声。这...这是怎么染出来的？五种颜色竟能如此和谐！看那粉色，像会呼吸一样！赵家管家挤到前排，瞪大了眼睛：这...这比家主说的天青色还要...
龚姑娘！评委席上的老染师站起身，能否说说这希望色的染法？龚利行礼，轻声说道：其实没有固定配方。柳芽色用黄栌加槐花，杏花粉取自晨露中的花瓣，梨花白是糯米浆与月光...月光？有人惊呼。龚利点头：是的，月光下晾晒的绢帛，会有种说不出的柔和。
她顿了顿，指向绢帛上流转的光影：至于这些渐变效果，是让不同颜色的染液自然交融。就像春天，从不是单一的颜色，而是万物的苏醒与生长。全场鸦雀无声，连赵家管家都屏住了呼吸。
我拒绝赵家，不是因为骄傲。龚利忽然提高声音，而是因为，真正的锦绣不在某家染坊，而在每个人的心中。今天，我带来了城东染坊的茉莉染、西市绣庄的银杏黄，还有...她指向人群中几个年轻匠人，他们的新尝试。
人群自动分开，几个匠人捧着各自的作品上前。有将茶末与花瓣混染的茶烟色，有取晨雾与露水调制的云纱色，还有用野花与树皮制成的山野色...
看啊！龚利展开双臂，这才是真正的春绢展！不是比谁的颜色更艳丽，而是看谁的心更贴近春天！不知是谁先鼓起了掌，紧接着，全场爆发出雷鸣般的掌声。
颁奖时，评委们一致决定：今年的春绢展没有单一冠军，而是设立了最佳创新奖最富诗意奖最显匠心奖等多个奖项。龚利的希望色获得了最富诗意奖，而她最在意的，是城东染坊的年轻匠人捧回了最佳创新奖。
回工坊的路上，阿菱抱着奖杯蹦蹦跳跳：龚姐姐！明年我们还要参加吗？当然。龚利笑着回答，不过明年，我们要让更多人参与进来。怎么参与？阿菱好奇地问。龚利望向远处正在抽芽的柳树：让每个人带来他们心中的，我们一起，织就天下的锦绣。
夕阳将她们的影子拉得很长，工坊外的桃树已经结出了青涩的小果。龚利忽然想起那日织娘说的话：希望就像这柳芽，看着嫩，可一春过去，就能长成绿荫。她低头看着指尖缠绕的丝线，柳芽色、杏花粉、梨花白在阳光下交织出柔和的光晕。
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