好景不长。辽东小胜的喜悦尚未持续半月，一份六百里加急的军报再次打破了京城的平静——皇太极亲率主力，绕过锦州、大凌河，突袭长城防线另一处薄弱环节：墙子岭！守军猝不及防，隘口失守，八旗铁骑再次破关而入，兵锋直指密云！
消息传来，朝野震动，刚刚舒缓的神经再次紧绷！崇祯皇帝在接到军报时，气得直接将御案上的镇纸摔得粉碎！
“废物！都是一群废物！蓟镇防线为何处处是窟窿！刘之纶呢？！他之前是如何向朕保证的？！”皇帝的咆哮声在乾清宫回荡，内侍们吓得跪伏在地，瑟瑟发抖。
紧急朝会即刻召开。奉天殿内，气氛凝重得能滴出水来。
兵部尚书王洽面色灰败，出列奏道：“陛下，虏骑此次入寇，意在劫掠，其势迅猛。密云告急，请陛下速调京营精锐，并严令各路兵马驰援！”
“京营？京营还有多少可战之兵？！”崇祯厉声质问，目光扫过提督京营的勋贵们，那些勋贵一个个低下头，不敢直视。己巳之变后，京营元气大伤，补充进来的多是市井无赖，战力堪忧。
“陛下，”周延儒此时出列，一副老成谋国之态，“臣以为，当务之急乃固守京城，令各路勤王兵马紧守要隘，待虏寇粮尽自退。不可浪战，以免损兵折将。”
他这话听起来稳妥，实则是畏敌如虎，准备再次眼睁睁看着京畿百姓遭殃。
“周阁老此言差矣！”林宸立刻出列反驳，声音清晰而坚定，“虏骑此次入寇，正因我前番小胜，其欲挽回颜面，并劫掠补给以充实力。若一味固守，任其在我腹地纵横，则百姓遭殃，州县残破，朝廷威信扫地！必须主动出击，将其逐出关外！”
周延儒冷哼一声：“林佥都倒是慷慨激昂！然则，兵从何来？将由谁统？粮草何继？莫非又要举荐那‘忠心耿耿’的祖大寿？可惜，祖大寿远在锦州，鞭长莫及！”
这话阴险至极，既点出无人可用的窘境，又暗讽林宸举荐祖大寿别有用心。
林宸却不慌不忙，向崇祯拱手道：“陛下，臣确有一策。”
“讲！”崇祯此刻如同抓住救命稻草。
“京营虽疲，然各地勤王兵马已陆续抵达。当务之急，并非与虏骑野战，而是扼守其归路与粮道！”林宸走到殿中悬挂的粗略地图前，手指点向几个关键位置。
“陛下请看，虏骑自墙子岭入，其劫掠之后，必寻路北归。可令大同总兵王朴、山西总兵虎大威等部，速至居庸关、古北口外险要处设伏，断其归路！令宣府总兵侯世禄、保定总督刘策等部，自侧翼袭扰，截其粮道辎重！”
他手指重重一点密云方向：“同时，精选京营及附近尚有战力之兵马，由一骁将统领，前出至密云外围，倚城扎营，不与虏硬碰，却如骨鲠在喉，使其不敢全力劫掠，亦不敢久留！如此，虏骑前有坚城，后有伏兵，侧翼受扰，粮道堪忧，必不能久持，旬日之内，必被迫退兵！我军则可于其退兵途中，依托险隘，层层截击，必可重创之！”
这一番分析，思路清晰，目标明确，并非盲目浪战，而是充分利用地利和兵力优势，打一场精心设计的防御反击战！
殿内不少懂军事的官员听得频频点头。
王洽忍不住问道：“林佥都此策甚妙！然则，这前出密云之骁将，该派何人？”京营那些勋贵，显然不堪此任。
林宸深吸一口气，说出了他思虑已久的人选：“臣举荐，原昌平总兵，现待罪之尤世威！”
尤世威？众人一愣。此人是老将，作战勇猛，但因之前作战失利被革职待勘。
周延儒立刻反对：“尤世威乃待罪之身，岂可复用？若再失利，谁来担责？”
林宸慨然道：“陛下！尤世威虽曾失利，然其勇猛善战，熟知蓟北地形！非常之时，当用非常之人！若因其一时之过而弃之不用，岂非自断臂膀？臣愿以项上人头担保，若用尤世威，必能完成任务！若其有失，臣甘愿同罪！”
这番掷地有声的“担保”，让满殿皆惊！就连周延儒也一时语塞，没想到林宸竟敢如此孤注一掷！
崇祯看着林宸那坚定无比的眼神，又看了看地图上岌岌可危的形势，终于下定了决心。
“准奏！”崇祯猛地一拍龙椅，“即刻起复尤世威为副总兵，令其统京营五千精锐，即日开赴密云！王朴、虎大威、侯世禄、刘策等部，皆按林卿所言行事！此战，务必要让皇太极知道，我大明的京畿，不是他想来就来，想走就走的地方！”
“陛下圣明！”林宸与支持此策的官员齐声高呼。
退朝后，苏明远和张典史围了上来。张典史一脸后怕：“大人，您……您刚才可是把身家性命都押上去了啊！”
苏明远也忧心忡忡：“尤世威此人，勇则勇矣，然性情急躁，万一……”
林宸望着宫城外灰蒙蒙的天空，沉声道：“疑人不用，用人不疑。此刻朝廷无人可用，尤世威已是最佳选择。何况……”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“我已密令我们的人，随军前往，既是协助，也是……监督。不会让他胡来的。”
苏明远和张典史这才恍然，心中对林宸的佩服又深了一层。
林宸回到府中，虽身心疲惫，但看到乳母怀中咿呀学语的林萧，还是强打精神，逗弄了一会儿儿子。
“萧儿，”他握着儿子的小手，轻声道，“你爹我今天，又赌了一把大的。赢了，京畿可安；输了，恐怕就得带你和你娘，浪迹天涯了。”
小林萧自然听不懂，只是觉得父亲的手很温暖，咧开嘴，流着口水傻笑。
看着儿子天真无邪的笑容，林宸心中的压力似乎减轻了些许。他亲了亲儿子的额头，目光再次变得坚定。
“为了你，爹只能赢，不能输！”
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(下一章，密云对峙，捷报传来)
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