次日天刚亮,荣国府的门房就匆匆来报,说宁国府的珍大爷带着三姑娘来了,说是来赔罪的。
史翠花刚用过早膳,正坐在暖阁里琢磨私库剩下的家底,听闻这话,顿时来了精神,她倒要看看,贾珍这葫芦里卖的什么药。
不多时,贾珍便带着尤三姐走进来,尤三姐低着头,脸上还带着未消的红肿,一副楚楚可怜的模样。
贾珍捧着一个锦盒,躬身向贾母行了一礼:“老太太,昨日之事,皆是小侄管教无方,让三妹闯下大祸,污蔑了凤二奶奶和林姑娘的名声,今日特来赔罪。”
说罢,他打开锦盒,里面整整齐齐码着一叠银票,似乎散发着淡淡的光辉!
“这里是五万两银子,一是赔偿两位姑娘的名誉损失,二是给凤二奶奶安胎压惊。三妹也已知错,今日便随我去给林姑娘和凤二奶奶磕头谢罪,往后必严加管教,绝不再生事端。”
贾母盯着那叠银票,眼睛瞬间圆了,呼吸都急促了几分——五万两!
就这么轻易被蒹葭坑了出来?她先前费尽心机,想从宁国府抠点银子出来,结果一文都没捞到,反倒被蒹葭捷足先登,轻轻松松就赚了这么多!
她看着那银票,精神都有些恍惚,脑子里乱糟糟的。
她想起忠勇亲王的话,给她让她赔给蒹葭的银子,原本是他行大事之用度,如今全落到了蒹葭手里,再这么下去,王爷的大事怕是要受影响了。
可见贵客现在也需要银子,她自己也需要银子!
一瞬间,一个荒唐的念头在贾母心头冒了出来:不然,跟蒹葭说说,我也入伙吧?这丫头年纪不大,捞银子的本事倒是顶尖,跟着她一起“坑”银子,总比自己费劲巴力却一无所获强!
这念头刚冒出来,就吓得贾母自己打了个寒颤,她可是荣国府的老太太,怎么能有如此市井的想法?
可再看看那五万两银票,心头的渴望又压不住了。
贾珍见贾母神色异样,以为她是不满,连忙补充道:“老太太,孙子知道这五万两不足以弥补过错,往后宁国府必定唯荣国府马首是瞻,绝不敢再添麻烦。”
尤三姐也跟着跪下,声音细弱:“老太太,我知道错了,求您帮我在林姑娘和凤二奶奶面前说句好话,饶过我这一次吧。”
贾母这才回过神,强压下心头的杂念,摆了摆手:“罢了,知错能改便好。只是凤丫头怀着孕,受不得惊扰,磕头就免了,让林姑娘做主吧。”
她顿了顿,目光落在银票上,语气带着几分不易察觉的羡慕,“既然是赔罪的银子,便让林丫头收着吧,她办事稳妥。”
贾珍连忙应下:“是,全听老太太的。”
待贾珍和尤三姐离开后,贾母盯着锦盒里剩下的几张散票(贾珍特意留下给贾母的“孝敬”),心里更不是滋味了。
蒹葭这丫头,真是个敛财的好手,连宁国府都能被她拿捏得死死的。
她琢磨着,若是自己真能跟蒹葭联手,凭着她的身份和蒹葭的手段,还愁捞不到银子?
到时候,王爷的事能成,自己也能赚得盆满钵满,岂不是两全其美?
这个念头在她心里盘旋不去,让她坐立难安。只是,这话该怎么跟蒹葭说?
一个老太太主动要跟晚辈“合伙坑银子”,传出去岂不是笑掉人大牙?
贾母陷入了两难之中,而另一边,贾珍带着尤三姐已来到听竹轩外,等着蒹葭的发落。
听竹轩内,蒹葭正临窗翻看账目,晴雯侍立一旁,磨墨研砚。院外脚步声渐响,小刀子掀帘通报:“姑娘,宁国府珍大爷带着尤三姐来了。”
蒹葭头也未抬,淡淡道:“让他们进来。”
贾珍领着尤三姐躬身而入,尤三姐依旧低着头,脸颊上的红肿尚未消退,一副怯生生的模样。
贾珍双手捧着锦盒,再次躬身行礼:“林姑娘,昨日之事,全是我管教无方,让三妹犯下大错,今日特来赔罪。这五万两银子,还请姑娘收下,权当赔偿您和凤二奶奶的名誉损失。”
蒹葭抬眸扫过锦盒,目光落在尤三姐身上,语气冰冷:“知错了?”
尤三姐连忙点头,声音细若蚊蚋:“知错了,求林姑娘饶过我这一次。”
“饶过你?”蒹葭冷笑一声,“你造谣污蔑我时,怎么没想过会有今日?我先前说的条件,还记得吗?”
贾珍心头一紧,连忙应道:“记得!记得!今日之内,我便安排车马,送二妹、三妹和老娘离京,永远不再回来!”
“最好如此。”蒹葭起身,走到尤三姐面前,居高临下地看着她,“若敢逾期,或偷偷折返,我不介意让宁国府再出一次血。”
尤三姐吓得浑身一颤,连连点头:“不敢!绝不敢!”
蒹葭不再看她,对贾珍道:“银子留下,带着她走吧,别在我这儿碍眼。”
贾珍如蒙大赦,连忙放下锦盒,拉着尤三姐躬身告退。
待两人离开,晴雯看着桌上的银票,笑道:“姑娘,这宁国府倒是爽快,五万两说拿就拿。”
蒹葭拿起一张银票,指尖划过票面,眼底闪过一丝算计:“他们若不爽快,付出的代价只会更大。”
而荣庆堂内,贾母正坐在暖阁里,指尖无意识地摩挲着茶盏,脑海中反复盘旋着“入伙”的念头。
她越想越觉得,这是眼下最好的选择,打不过就加入,蒹葭有手段,能捞银子,自己有身份,能提供便利,两人联手,必定能赚得盆满钵满。
若是将来王爷能成事,自己靠着这份财力支持,说不定就能如愿……
可关键是,怎么开口?
总不能让她一个老太太,主动去跟一个晚辈说“我要跟你一起坑银子”吧?
她烦躁地放下茶盏,眉头紧锁。
不行,必须找个合适的机会,一个能自然与蒹葭搭线,又不显得自己掉价的机会。
忽然,她眼睛一亮,有办法了……
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