地下暗河的水流冰冷而湍急，带着叶凡在黑暗中不知穿行了多久。他只能凭借微弱的感知和一丝运气，确保自己不会撞上潜藏在水下的礁石或陷入漩涡。灵力护住周身，抵御着刺骨的寒意和水中残留的稀薄寂灭气息，伤势未愈的身体传来阵阵虚弱感。
终于，前方出现了一点微光，水流速度也渐渐平缓。叶凡奋力向前游去，光芒越来越大，最终他冲出了水下洞口，重新回到了地表。
眼前是一条位于两座低矮骨山之间的狭窄溪谷，溪水正是从他所处的洞口涌出。天空依旧是骸骨坟场特有的灰暗色调，但比起遗迹盆地那令人绝望的死寂，这里至少多了一丝稀薄的生机，岩缝间顽强地生长着一些灰黑色的苔藓。
叶凡爬上岸，瘫坐在冰冷的溪边，大口喘着气。他仔细辨认了一下方向，这里似乎已经离开了亡者回廊和寂灭之泉遗迹的核心区域，位于骸骨坟场的相对外围。
必须尽快离开坟场范围！清道夫很可能还在搜寻他，寂灭之刃也可能阴魂不散。
他服下几颗补充灵力的基础丹药，勉强恢复了一丝气力，然后凭借着记忆和大致方向，开始向着坟场外跋涉。
这一次，他更加小心，将秽源珠的隐匿之能发挥到极致，如同幽灵般在嶙峋的骨山和荒谷中穿行。途中，他远远地避开了几波清道夫的巡逻队，也察觉到至少一次寂灭之刃那特有的、冰冷的窥视感，但对方似乎并未立刻动手，只是远远缀着，仿佛在观察。
叶凡心中沉重，知道自己依旧被盯上了。但他现在别无选择，只能以最快速度赶回往生客栈。
历经数日提心吊胆的跋涉，当他终于再次看到灰烬平原那熟悉的、弥漫着灰霭的地平线时，几乎有种再世为人的恍惚感。
他没有停留，径直朝着往生客栈的方向赶去。
然而，越是靠近客栈，他心中那股不祥的预感就越是强烈。
客栈周围的灰雾似乎比离开时更加浓郁了几分，空气中弥漫着一股若有若无的紧张气氛。当他终于能看到客栈那破旧旗帜的轮廓时，更是瞳孔一缩。
客栈外围，原本只有零星守卫的地方，此刻竟然多了好几队身披暗色鳞甲、气息精悍的护卫在巡逻！这些护卫的装束他从未见过，并非往生客栈的人，也非净教或清道夫，他们身上带着一股彪悍的、仿佛常年刀头舔血的煞气。
客栈出事了？还是来了什么大人物？
叶凡心中一紧，担心墨菲斯和钱掌柜的安危。他更加小心地隐匿身形，绕到客栈后方一处相对隐蔽的角落，凭借记忆中找到一处废弃的排水管道，悄然潜入了客栈内部。
客栈内部的气氛同样凝重。大堂里客人稀少，仅有的几桌人也都是低头快速进食，不敢大声交谈。伙计们的神色也带着一丝紧张，行走间脚步匆匆。
叶凡没有惊动任何人，直接向着后院墨菲斯养伤的厢房摸去。
厢房外的禁制依旧完好，这让他稍稍松了口气。他正准备想办法联系钱掌柜，一个熟悉的声音在他身后低低响起：
“叶小友？你终于回来了！”
叶凡猛地回头，只见钱掌柜不知何时出现在他身后，脸色有些疲惫，眼中带着一丝急切和担忧。
“钱掌柜，外面那些人是？”叶凡立刻问道。
“是‘暗鳞卫’。”钱掌柜压低声音，语速很快，“‘暗鸦’总部派来的。据说是有高层人物即将驾临此处分部视察，他们是先遣护卫队。”
暗鸦总部？高层人物？叶凡眉头紧皱，这可不是什么好消息。他现在一身麻烦，可不想再引起暗鸦更高层的注意，尤其是他身上还背着巨额的暗鸦债务。
“墨菲斯怎么样？”叶凡更关心这个。
“情况不太好。”钱掌柜脸色凝重，“你离开后，他的伤势虽然靠寂灭魂晶稳住，但神魂与本源的那丝裂痕有扩大的趋势，一直在昏迷中，气息时强时弱。你再不回来，我恐怕…”
叶凡心中一沉，立刻取出那个封存着定寂星髓的玉盒：“东西我带回来了，两颗定寂星髓。”
钱掌柜接过玉盒，打开一丝缝隙，感受到那精纯的“恒定”与“终结”之力，眼中顿时爆发出惊喜的光芒：“太好了！果然是此物！有此物在，墨菲斯有救了！”
他小心翼翼地将玉盒收好，看向叶凡：“你做得很好，叶小友！此番恩情，老夫和…客栈，记下了。”
叶凡摆了摆手，他现在没心思客套：“赶紧救人要紧。另外，我回来的消息，暂时不要泄露，尤其是不要让外面那些暗鳞卫知道。”
“我明白。”钱掌柜点头，“你且先回你之前的房间休息，疗养伤势。我立刻去准备，为墨菲斯融合定寂星髓。期间客栈可能会有些动静，你不必理会。”
叶凡点了点头，看着钱掌柜匆匆离去的背影，心中稍安。至少，墨菲斯有救了。
他拖着疲惫重伤的身体，回到了自己那间角落的房间，重新布下禁制。直到此刻，他才真正松懈下来，一股难以抵御的虚弱和疲惫如同潮水般将他淹没。
他甚至来不及检查自身的具体伤势和秽源珠的状态，便眼前一黑，直接倒在床榻上，陷入了深度的昏睡之中。
在他昏睡之后，丹田内那沉寂的秽源珠，表面星云纹路微微流转，一丝极其精纯平和的能量缓缓溢出，如同最温柔的溪流，开始自发地滋养他受损严重的肉身与神魂。
而在客栈另一处密室中，钱掌柜正神色肃穆地引导着定寂星髓的力量，缓缓渡入墨菲斯体内。苍白的寂灭之光与星髓深邃的黑色光华交织，稳定着那濒临崩溃的神魂与本源联结。
客栈之外，灰霭沉沉，暗鳞卫的身影如同雕塑般伫立。一场更大的风暴，似乎正在这看似平静的往生客栈周围，悄然酝酿。
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