第一场雪落时,主藤的气根上已结了层薄薄的冰,却依然挡不住内里流动的暖光。各族的藤牌在雪光里闪着亮,红的、蓝的、绿的绳结上落了雪,像开了簇簇耐寒的花。
老木叔拄着拐杖,挨个拍掉藤牌上的雪:“你看这冰原的白绳,换了新的雪绒花,是说暖棚起作用了,老人孩子都冻不着;山民的红绳上挂了串野栗子,准是新收的坚果,想让咱们尝尝鲜。”
藤生正指挥着族人往暖棚里搬草料,那些草料混着草原的苜蓿和河谷的水草,是各族托商队送来的,足够牲畜过冬。“把藤网的气根往棚里多引些,”他对负责暖棚的阿浪说,“让这些草料也沾沾藤气,牲畜吃了长膘。”
纺织坊里暖意融融,姑娘们正用城邦送来的新染料赶织冬衣。紫红色的染料染出的藤纹像裹了层霞光,靛蓝色的布面上绣着奔马,是给草原牧民准备的;最厚的羊毛毡则染成了藤绿色,要送去冰原,说是“看着就暖和”。
阿枣的药庐里,中谷的草药正咕嘟咕嘟煮着,药香混着红果酒的甜气。她往陶罐里分装着药膏,对来取药的人说:“这是用山民的蜂蜡、河谷的草药和咱们的红果油熬的,冻疮一抹就好,给冰原和草原都多备些。”
孩子们在雪地里堆起个巨大的藤网雪人,雪人手里举着各族的藤牌,红绳蓝绳在风里飘,像个守着暖光的哨兵。“雪人也喜欢藤网呢!”小娃们拍着雪团笑,呼出的白气遇到藤网的暖光,立刻化成了细雾。
商队在雪停后出发,马车上堆着冬衣、药膏、新酿的酒和炒香的坚果。藤生往货箱里塞了本厚厚的藤纸册子,上面记着各族的需求:草原缺的铁蹄、冰原要的暖棚布、山民盼的麦种……“按这个送,保准错不了。”他拍着商队掌柜的肩,“路上当心,藤网的光会照着你们。”
掌柜笑着扬鞭:“放心!这藤网的路走熟了,闭着眼都能找到各族的毡房!”马车碾过积雪,留下两道深深的辙,辙印里,藤网的光脉正跟着延伸,像给车轮镶了圈银边。
傍晚,藤生站在主藤下,望着雪地里蔓延的光脉。远处的暖棚里,牲畜嚼着草料发出满足的响;纺织坊的灯光透过窗纸,映得雪地上一片暖色;药庐的药香还在飘,混着家家户户烟囱里冒出的炊烟,在雪上空织成片暖云。
老族长裹着新织的藤纹毡走来,指着天边的晚霞:“你看这雪,下得再大,也盖不住藤网的暖。各族的日子就像这藤,缠在一起,再冷的冬天,也能凑出满人间的热乎气。”
藤生点头,指尖触到主藤的气根,冰层下的暖光正顺着脉络往更远的地方去。他知道,这个冬天不会冷,因为藤网的根早已扎进了各族的心里,那些互赠的草料、共织的冬衣、同熬的药膏,都在悄悄说着:
只要藤还连着,根还缠着,再远的距离,再冷的风雪,都挡不住这满人间的藤荫,挡不住彼此记挂的暖。
雪又开始下了,落在藤牌上,落在暖棚上,落在每个人的笑脸上,却像是被藤网的暖光融化了,化成了春天的盼头,在冻土下悄悄扎根,等着来年,长出更热闹的人间。
开春的第一场雪来得急,却没待多久就化了。雪水顺着主藤的气根往下渗,在泥土里汇成细小的溪流,溪流过处,竟有嫩黄的草芽顶破冻土,怯生生地探出头来。
“是藤网把暖意传进土里了!”阿春蹲在草芽旁,指尖轻轻碰了碰叶片,草叶立刻抖了抖,像是在回应。她身后的纺织姑娘们正把晾干的冬衣收进藤箱,箱底垫着去年的红果叶,说是能防虫蛀。
老木叔背着藤编的药篓,沿着藤脉往湿地走。雪水让湿地的冰融了大半,水面上飘着层薄雾,雾里隐约能看见菱角塘的藤须在动——是河谷的人透过藤网传信,说要派人来教大家育新苗。“得把去年的菱角种翻出来晒晒,”他念叨着,药篓里的草药沾了雪水,散出清苦的香。
山民们扛着铁犁在田埂上忙活,犁尖划过湿润的土地,翻出的土块里混着细小的藤根。“这根在土里盘了一冬,把地力养足了,”络腮胡汉子拍着犁柄笑,“今年种上混了草原草籽的麦种,收成准比去年好!”
孩子们的笑声惊飞了枝头的雪,他们举着自制的藤网风筝在雪地里跑,风筝线牵着未化的雪粒,在空中撒下片细碎的白。“风筝飞起来啦!”小娃们追着风筝跑,脚下的雪水溅湿了裤脚,却浑然不觉,只顾着看风筝上的藤纹在风里舒展,像要把整个冬天的沉闷都抖掉。
商队的马车在融雪的路上留下深深的辙印,车厢里装着城邦新制的农具,还有冰原送来的耐寒花种。“冰原人说,这花能在雪地里开,”商队掌柜给藤生递过花种,种子黑亮饱满,“让咱们种在藤网边,说是‘雪融花绽时,藤信传千里’。”
藤生把花种撒在主藤周围,刚覆上薄土,就见藤须立刻缠了上来,像在给种子盖被子。“用不了多久,这儿就会开满冰原的花,”他望着远处渐渐泛绿的荒原,“到时候,各族的人来了,一眼就能认出这是藤网的地界。”
傍晚的炊烟在湿冷空气里散开,带着新麦的清香和藤叶的气息。家家户户的窗台上,都摆着泡在水里的红果核,核上已冒出白白的芽。阿枣给核盆换着水,笑着说:“等这些芽长出叶,咱们就往各族送,让他们的窗台上,也有荒原的春天。”
藤生坐在藤荫下,看着融雪汇成的小溪往湿地流去,溪水里映着藤网的光,像条流动的银带。他知道,这场雪融不仅带来了春天,更带来了新的期盼——就像那些破土的草芽、待发的花种、冒芽的果核,都在悄悄积蓄着力量,等着在藤网的护佑下,长出又一季的热闹与繁盛。
夜风带着湿润的土气吹来,主藤的气根轻轻晃动,把融雪的消息往更远的地方传。冰原的雪开始化了,草原的草在返青,河谷的水涨起来了,城邦的染料坊飘出了新的颜色……所有被藤网连起的地方,都在以自己的方式,迎接着这个由藤网先知的春天。
而这春天的故事,才刚刚开始。
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