第528章：蔷薇胭脂
天刚蒙蒙亮，小石头就背着竹篓上了后山。晨露打湿了裤脚，草叶上的水珠沾在他的袖口，凉丝丝的，却挡不住心里的热乎劲。
后山的野蔷薇开得正盛，粉的、白的、淡红的，一簇簇挤在灌木丛里，被露水润得发亮。小石头选那开得最饱满的花苞，手指轻轻一捻，带着晨露的花瓣就落在掌心，清香混着湿气钻进鼻孔，甜丝丝的。
“得摘够一篓才行。”他一边摘一边盘算，“婉儿喜欢淡粉色，得多选些粉白的花瓣；芽儿要鲜亮的，就用那深粉的。”竹篓很快就堆起个花团锦簇的小山，连空气都染成了香的。
回到药铺时，林婉儿正在灶房煮粥，炊烟从烟囱里袅袅升起，混着蔷薇的香，像幅温吞的画。
“摘这么多？”林婉儿探头看竹篓，鼻尖立刻萦绕着花香，“够做两大罐了。”
“多做点，给张婶、王大娘她们也送些。”小石头把花瓣倒在竹匾里摊开，“得先把花瓣洗干净，沥干水，再上锅蒸。”
两人围着竹匾挑拣花瓣，指尖偶尔碰到一起，像有电流窜过，又慌忙缩回，脸上却都带着笑。小芽儿也凑过来，抓起片花瓣往脸上贴，嚷嚷着“我要当小新娘”，惹得灶边添柴的阿芷直乐。
蒸花瓣时最考验火候。小石头守在灶边，时不时掀开锅盖看看，蒸汽带着浓郁的花香冒出来，把他的睫毛都熏湿了。“得用文火慢慢蒸，太急了香味会跑掉。”他像太爷爷当年教他炮制药材那样，专注得很。
林婉儿坐在旁边纳鞋底，偶尔抬头看他被蒸汽熏得发红的脸，嘴角就忍不住上扬。她想起小时候，母亲也给她做过蔷薇胭脂，只是那时家里穷，花瓣少，做出来的胭脂淡得很，却被她宝贝了很久。
花瓣蒸软后，得放在石臼里捣成泥。小石头抡着石杵，一下下捣着，粉色的花泥渐渐渗出汁液，香气浓得化不开。“得捣到没有颗粒才行，这样做出来的胭脂才细腻。”
捣好的花泥要拌上蜂蜡，放在小陶罐里隔水炖。林婉儿负责添蜂蜡，一小勺一小勺地加，眼睛盯着陶罐里渐渐融化的混合物，像在完成什么神圣的仪式。
“差不多了。”小石头关火，小心翼翼地把陶罐端下来，“等凉透了，就能凝成块了。”
傍晚时分，胭脂终于做好了。装在两个小瓷罐里，一个是淡粉色，像三月的桃花；一个是深粉色，像熟透的樱桃，打开盖子，香气能飘满半间屋。
小芽儿捧着自己的那罐，用指尖蘸了点往脸上抹，立刻变成个小花猫，逗得众人直笑。“真香！比镇上货郎卖的香多了！”她举着罐子跑去找小伙伴炫耀，裙摆上还沾着片蔷薇花瓣。
林婉儿拿起自己那罐，对着窗边的光看，胭脂在罐子里泛着柔和的光泽。她轻轻蘸了点，往颧骨上拍了拍，脸颊立刻飞起两朵红云，比平时多了几分娇憨。
“好看。”小石头看得有些呆，脱口而出。
林婉儿的脸更红了，嗔怪地看他一眼，却把胭脂罐小心地收进了梳妆盒。
夜里，小石头躺在院中的竹床上，闻着屋里飘来的胭脂香，心里踏实得很。他想起太爷爷说过，过日子就像炮制药材，得有耐心，得用心，才能熬出最绵长的滋味。
月光透过槐树叶照下来，落在他的脸上。远处的河水潺潺流淌，药圃里的细辛悄悄生长，一切都像被胭脂香晕染过似的，温柔得不像话。他知道，往后的日子，会像这罐蔷薇胭脂，带着草木的香，透着人情的暖，在柴米油盐里，慢慢晕开。
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