雨水敲打着废弃铁皮屋顶的声音，如同无数细小的锤子，持续叩击着“流浪者”疲惫的神经。他（她）蜷缩在混凝土管道潮湿的阴影深处，琥珀留下的讯息如同烙印，灼烧着意识核心。“沉淀者”……“老骨头”药剂店……体内那团沉寂的“饕餮”温热感，此刻仿佛变成了缓慢计时的炸弹。
不能再等了。必须立刻行动。但以“流浪者”这具重伤虚弱、毫无战斗力和信息获取能力的皮囊，在这片法外之地的贫民窟深处行动，无异于自杀。他（她）需要一张能在复杂城市环境中潜行、侦查、并具备一定自保能力的皮囊。
意识沉入与“饕餮”本源连接的深渊。这一次，不再是呼唤遥远的皮囊，而是引导“饕餮”那沉寂的力量，模拟、重构出一张更适合当前局面的形态。一股阴冷、滑腻、带着城市暗巷污浊气息的能量开始流转——“潜行者”。
切换。在雨声和恶臭的掩护下，如同毒蛇蜕皮般悄然进行。
融合过程带着一种适应恶劣环境的韧性。
* 形体的收敛与活化： “流浪者”佝偻的身躯微微挺直，变得精干而柔韧，肌肉线条趋于流线型，更适合在狭窄空间快速移动。体重似乎减轻，动作更加轻灵。
* 肌肤的伪装： 粗糙的肤质被一种哑光、深灰色、仿佛沾满油污和灰尘的特殊肤质取代，能极好地融入钢铁和阴影。触手微凉且略带粘性，增强在光滑表面的攀附力。
* 服饰的实用化： 破烂衣物被一套深色、耐磨、带有许多隐藏口袋和挂点的贴身夜行服替代，面料能有效消除摩擦声。软胶底靴取代破胶鞋，半指战术手套露出灵敏的指尖。脸上蒙着防尘面罩，只露出一双在黑暗中锐利如鹰隼的眼睛。
* 神韵的转变： 麻木疲惫被一种时刻处于警戒状态的、如同猎食者般的专注与冷漠所取代。眼神快速扫视，不放过任何细节，却又将自己隐藏得极好。
“潜行者”特性“都市潜行”生效。他（她）如同鬼魅般滑出管道，紧贴着棚屋的阴影，快速移动。耳廓微动，捕捉着周围嘈杂声中的有效信息：醉汉的吹嘘、主妇的抱怨、黑市掮客的低语……关于“锈水市”地下黑市的消息零零碎碎，但指向都大致相同——位于废弃地铁隧道深处的“锈蚀集市”。
一小时后，他（她）找到了一个被破烂广告牌遮掩的、通往地下的通风口。锈蚀的铁栅栏被轻易撬开。一股混合着铁锈、霉菌、劣质烟草、汗水以及某种化学制剂辛辣气味的浑浊热风，从下方扑面而来。
隧道内光线昏暗，只有零星悬挂的忽明忽暗的霓虹灯管提供照明。两侧是用集装箱、破木板和防水布搭建的简陋店铺，形形色色的人影在阴影中晃动交易，低声交谈，眼神中都带着警惕与贪婪。这里是法律的真空地带，信息、违禁品、乃至人命，都可以是商品。
“潜行者”完美地融入其中，如同一条游鱼。他（她）的目标很明确：找到“老骨头”药剂店。这需要情报。
他（她）将目标锁定在一个缩在角落、面前摆着几件破烂机械零件、眼神却不断扫视过往行人的干瘦老头身上。这是个“包打听”。
他（她）悄无声息地靠近，在对方反应过来之前，一枚从废弃零件上掰下的、还算完好的微型能源电池被弹到了老头面前的破布上。同时，一股冰冷且带着威胁意味的气息锁定了他。
老头身体一僵，抬头看到阴影中“潜行者”那双毫无感情的眼睛，咽了口唾沫。
“‘老骨头’药剂店。” “潜行者”的声音沙哑低沉，不容置疑。
老头眼珠转了转，瞥了一眼能源电池，又看看“潜行者”，压低声音：“‘老骨头’？莫里斯那怪老头？……他的店可不好找，规矩也怪。”
“说。”
“往前走到第三个岔口，右转，看到‘哭泣圣母’的涂鸦后，敲墙，七长两短。记住，他只做‘熟客’和‘有缘人’的生意，而且……最近好像惹了麻烦，‘锈水帮’的人盯上他了。”老头飞快地说完，一把抓起电池，缩回了阴影里。
情报到手。“潜行者”转身离去，按照指示，在迷宫般的隧道中穿行。越往深处，人流越稀少，气氛也越发压抑和危险。
终于，在一条死胡同的尽头，看到了那副斑驳的、圣母脸上流淌着锈水泪痕的涂鸦。他（她）按照暗号，在墙壁上敲击。
“咚…咚…咚…（略）”
墙壁内部传来齿轮转动的轻微声响，紧接着，一块看似完整的墙壁悄无声息地滑开，露出一条仅容一人通过的、向下的狭窄阶梯。门内散发出浓郁的药草味、化学试剂刺鼻气味以及一种……奇异的、微弱的能量波动。
“潜行者”没有丝毫犹豫，闪身而入。墙壁在身后合拢。
阶梯下方是一个拥挤、杂乱却异常整洁的小型实验室兼店铺。四周摆满了玻璃瓶罐，里面浸泡着奇异的生物器官或发光液体，架子上是各种晒干的药草和矿物标本。一个戴着厚厚眼镜、头发乱蓬蓬的老者，正背对着门口，在一个冒着泡的坩埚前忙碌着。
“我不记得今天有预约。”老者头也不回，声音干涩。
“潜行者”没有回答，而是直接取出了通讯器，播放了琥珀留下的那段能量波动编码。
特殊的频率在狭小空间内回荡。
老者的动作猛地停住。他缓缓转过身，厚厚的镜片后，一双锐利得与他年龄不符的眼睛上下打量着“潜行者”。
“琥珀那疯丫头介绍来的？”他嘟囔着，走近几步，鼻子抽动了几下，眼神陡然变得凝重，“你身上……有股奇怪的味道。不是药味，是……‘锈水’下面更深处的……还有……一种‘饿’的味道。”
他说的“锈水下面更深处”，显然不是指地下水。
“潜行者”心中一凛，这老头不简单。
“‘沉淀者’。”他（她）言简意赅。
莫里斯盯着他（她）看了几秒，突然指了指旁边一个连接着许多线缆、看起来像是老式脑波扫描仪的设备。
“坐上去。‘沉淀者’不是商品，它挑人。让我看看……你，或者你身体里的‘那位’，够不够‘资格’承受它的‘重量’。”老者的眼中闪过一丝狂热与谨慎交织的光芒。
检测？有风险。但似乎没有选择。
“潜行者”依言坐上了那张冰冷的金属椅。莫里斯开始操作仪器，复杂的指示灯亮起。
就在扫描即将开始的瞬间——
“砰！！！”
实验室入口处的墙壁猛地爆裂开来！碎石飞溅！
几个穿着带有“锈水帮”标志皮甲、手持改造过能量武器的壮汉冲了进来，为首一人脸上带着狰狞的刀疤，厉声喝道：
“老家伙！把你藏起来的‘那个东西’交出来！还有这个生面孔，一起带走！”
麻烦，果然来了。而且比预想的更快。
“潜行者”眼中寒光一闪，身体瞬间从椅子上弹起，进入战斗状态。而莫里斯老头，则是不慌不忙地……按下了操作台下的一个不起眼的红色按钮。
实验室角落的一个罐子突然爆开，浓郁的、刺鼻的白色烟雾瞬间充斥了整个空间！
混乱，一触即发。
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