归墟海，寂灭之波边缘。
一座由破碎星辰核心凝聚而成的孤寂石岛上，林烬盘膝而坐。岛屿不大，通体漆黑，表面布满被寂灭气息侵蚀的孔洞，荒凉死寂。这里是远离永黯核心的相对安全区，但仍能感受到脚下那片死亡之海散发出的无形压迫。
他双目微阖，周身混沌气流如茧般包裹，缓缓流转。左眼深邃，右眼清冷，面容平静无波，唯有眉心处，一点微不可察的七彩光晕若隐若现，散发出温暖而坚韧的生命波动。
在他双掌虚托的掌心之间，那朵红白劫莲静静悬浮。此刻的劫莲，与以往大不相同。莲瓣依旧红白交织，劫灭与清冷之意并存，但莲心深处，那点月白核心旁，却多了一缕极其微弱、却无比纯净温暖的七彩霞光，如同胚胎般缓缓脉动，正是母亲苏婉最后的本源印记。
苏清雪的那缕真灵，化作一点更加凝实的月白冰晶，环绕着七彩霞光缓缓旋转，传递出依恋与守护的意念。
林烬正在以自身劫烬本源，结合从永黯核心汲取炼化的精纯寂灭之气，小心翼翼地温养、滋润着母亲这缕濒临消散的印记。这是一个极其精细且耗神的过程，如同在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎，不仅无法救回母亲，还可能让这缕印记被寂灭同化，或引动自身力量失衡。
时间在寂静中流逝。石岛之外，寂灭之海无声翻涌，偶尔有被气息吸引的寂灭魔物靠近，但在感应到林烬身上那缕令它们灵魂战栗的劫莲气息后，便惊恐地遁入深海，不敢靠近分毫。
数日之后。
嗡——！
劫莲微微一颤，莲心处的七彩霞光似乎凝实了一丝，散发出的生命波动虽然依旧微弱，却不再像之前那般飘摇欲熄，而是如同种子扎根，透出一股顽强的生机。
林烬缓缓睁开双眼，混沌双瞳之中闪过一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种如释重负的微光。第一步，稳住了。母亲的印记暂时无虞，但想要让其复苏，甚至重塑魂体，需要的能量和契机，远超想象。或许……需要彻底解决归寂之主的隐患，甚至……寻回其他散落的镇界碑？
他低头凝视着掌中劫莲，目光复杂。母亲牺牲自我，化桥融道，助他成就莲烬剑，击溃归寂分神。这份沉甸甸的母爱与付出，让他冰封的心湖亦泛起波澜。复仇的执念之外，更多了一份必须成功的责任。
“母亲，您放心。无论前路如何，我必倾尽所有，让您重见天日。”他心中默念，劫莲似有感应，七彩霞光轻轻闪烁。
就在这时，他心神微动，抬头望向远空。
一道微弱的剑光，正小心翼翼地从寂灭之海外围朝着石岛方向遁来。剑光黯淡，气息虚浮，正是之前分别的守碑人云芷。她显然伤势未愈，但眉宇间带着一丝焦急与决然。
林烬心念一动，笼罩石岛的混沌气流微微散开一道缝隙。
云芷察觉到气息变化，精神一振，加速飞来，落在石岛边缘，看着盘坐的林烬，尤其是他掌心那朵气息玄奥的劫莲，美眸中闪过一丝惊异，随即化为深深的忧虑。她拱手行礼，声音带着虚弱：“前辈……”
“何事？”林烬声音平静。
云芷深吸一口气，神色凝重道：“前辈深入永黯，惊动归寂之主分神，如今整个归墟海暗流汹涌。晚辈在外围探查，发现寂灭之海的活性正在异常增强，一些沉寂万古的可怕存在似乎有苏醒的迹象。而且……玄天宗覆灭的消息已然传开，东玄域大乱，有几个与玄天宗交好、知晓部分内情的大宗门，似乎派出了强者，正朝着归墟海方向而来，恐怕……来者不善。”
林烬闻言，眼神没有丝毫波动，仿佛早有预料。玄天宗这颗毒瘤被拔除，必然会引起连锁反应。那些觊觎寂灭之力或与玄天宗有勾结的势力，绝不会坐视他这股“不安定因素”存在。
“跳梁小丑，何足挂齿。”他淡淡道，目光再次落回掌中劫莲，“你伤势未愈，来此不止为报信吧？”
云芷咬了咬唇，眼中闪过一丝挣扎，最终还是单膝跪地，恳切道：“前辈明鉴！守碑人一脉式微，如今仅剩晚辈与几位散落各处的同门，实力低微，难堪大任。前辈神通盖世，更得沈师兄认可，身负镇界碑本源，乃是对抗归寂、拨乱反正的唯一希望！晚辈云芷，愿率守碑人残部，奉前辈为主，追随左右，万死不辞！只求前辈……能延续守碑之志，护佑苍生，阻止归寂之祸！”
她这番话，显然是经过深思熟虑。林烬的实力与手段，她亲眼所见，连归寂分神都能斩灭，其实力已非寻常修士能及。更重要的是，他似乎是唯一能平衡甚至掌控寂灭之力的人。守碑人一脉延续万载的使命，或许真能在他手中实现。
林烬静静地看着她，没有立刻回答。收服守碑人残部，有利有弊。利在能更快掌握关于九碑、封印及归墟海的更多秘辛，或许对救治母亲也有帮助。弊在会立刻成为众矢之的，行动不再隐秘。
片刻沉默后，他缓缓开口，声音依旧冰冷：“追随我，意味着与诸天为敌，踏血而行，九死一生。你，可想清楚了？”
云芷抬起头，目光坚定无悔：“万载守碑，早已将生死置之度外！只为心中之道，百死无悔！”
“好。”林烬点了点头，“既如此，你便留下。先将你所知，关于九碑封印、归寂之源以及……我母亲当年探查的细节，尽数告知于我。”
“是！主上！”云芷眼中闪过喜色，连忙应道。
就在这时，林烬掌中劫莲忽然再次轻颤，莲心七彩霞光流转，一道极其微弱的、带着安抚与认可意念的波动，轻轻拂过云芷。
云芷浑身一颤，感觉一股温暖祥和的气息融入心田，连伤势都似乎好转了一丝，她震惊地看向劫莲，又看向林烬。
林烬目光微动，看来母亲残存的意识，对守碑人一脉并无恶感，甚至有些许香火之情。这倒是个好消息。
“起来吧。”他淡淡道，“此地不宜久留。随我走，先去一个地方。”
“是！”云芷恭敬起身。
林烬长身而起，袖袍一卷，将云芷护在混沌气流之中，一步踏出，身影融入虚空，朝着归墟海某个特定的方向遁去。
他要去的地方，是沈孤鸿陨落前，神念碎片中隐约提及的一处隐秘所在——据说与初代九碑中，那块执掌“因果命运”的碑石碎片有关。或许在那里，能找到进一步唤醒母亲，或是应对即将到来的风暴的契机。
劫莲孕生，暗流已起。新的征程，在寂静的归墟海中，悄然继续。而林烬不知道的是，在他离去后不久，数道散发着强大气息的遁光，已然悄无声息地潜入了寂灭之海的外围区域……真正的风暴，正在酝酿。
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