王洽、毕自严、曹于汴的表态让值房内凝滞的空气似乎松动了几分。然而，吏部尚书王永光一直如老僧入定般垂着眼帘。
此时才缓缓抬眼，目光扫过众人，最终落在首辅李标身上，声音低沉而平稳：“阁老，诸公锐意进取，实乃社稷之福。然，京营复额、国库存银、整饬言路，桩桩件件皆牵一发而动全身。尤以言路改革……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，也像是在观察众人的反应，特别是曹于汴：“自梁公欲正本清源，立意甚佳。
然‘以实绩论优劣’，‘诬告同罪’之规，恐过于峻急。言官风闻奏事，乃祖制所定，亦是其威慑之基。骤然收紧，若矫枉过正，恐非但未能平息党争，反易激起物议，使言路噤声，或迫使言官为求‘实证’而更行险构陷之实。
其中分寸，需慎之又慎。” 他的话如同一盆冷水，虽不激烈，却精准地浇在了改革热情最炽热的点上。
曹于汴花白的眉毛立刻竖了起来，他素来刚直，最恨的就是王永光这种看似持重、实则可能暗藏阻挠的论调。
他沉声道：“天官此言差矣！正是这‘风闻奏事’之权柄，被宵小滥用，才致言路乌烟瘴气，沦为党同伐异之凶器！
空口白牙便可毁人名节、倾轧异己，此等‘威慑’，于国何益？于民何利？要求实证，正是要迫使言官明察暗访，言之有据！
若因此噤声，那只能说明其本无公心，只图私利！至于构陷同罪，正是悬于其头顶的利剑，使其不敢妄为！此乃刮骨疗毒，痛则痛矣，却不得不为！”
王永光神色不变，只微微摇头，转向李标：“阁老明鉴。非是下官有意阻挠，实是虑其操切或生变乱。吏部铨选天下官员，深知人心难测。骤然施以重典，若激起反弹，群起而攻之，恐于梁公清誉及朝局稳定皆非善事。不若……徐徐图之？”
“徐徐图之？”毕自严忍不住插话，带着户部掌握财权的底气，“天官，如今国库充盈，正是大刀阔斧之时！若事事‘徐徐’，待到银钱耗于无用之地，人心疲沓，再想有所作为，岂非难上加难？
自梁公之法虽厉，然乱世当用重典！只要执法公允，何惧物议？” 他这话虽是对王永光说，目光却投向首辅，显然希望得到李标的支持。
值房内的气氛再次紧绷起来。王洽看着两位尚书针锋相对，心中也觉王永光之言不无道理，但更明白毕自严和曹于汴所行之事的紧迫性，一时难以插嘴，只能看向首辅。
李标坐在主位，将众人的神态尽收眼底。他浑浊的眼眸深处闪烁着复杂的权衡。王永光的顾虑是现实的，毕自严和曹于汴的急切也是出于公心。作为首辅，他必须在锐意革新与维持稳定之间找到那个微妙的平衡点。
他缓缓抬手，示意众人稍安勿躁，声音依旧平缓，却带着不容置疑的决断：“有孚所虑，老成谋国之言。自梁之策，猛药去疴，亦是至理。此事……关键在于一个‘公’字与一个‘稳’字。”
他看向曹于汴：“自梁，都察院先行内部清查，此乃正理。你定下的新规，立意极正。然推行之初，确需循序渐进，不宜骤然遍行天下。
可先在都察院内及京师言官中试行，由你亲自坐镇，务必做到‘实证’确凿，处置公允，不枉不纵。凡有诬告构陷，无论涉及何人，必依新规严惩不贷！
以此立威立信，堵悠悠之口。待此法行之有效，人心稍定，再行推广。如何？”
曹于汴虽觉有些不够痛快，但也明白首辅这是最大程度支持了他的改革核心，同时采纳了王永光“稳”的建议，便拱手道：“阁老思虑周全，下官遵命。必当以身作则，在都察院及京师先树规矩！”
李标又转向王永光：“天官，吏部掌铨衡，责任重大。此番整饬言路，乃至后续澄清吏治，吏部乃枢纽所在。
望有孚与自梁紧密配合，凡查实有劣迹之官员，无论清浊，无论出身，一律依律严办，绝不姑息！唯有吏治清明，京营复额、新政推行方能事半功倍。天官以为如何？”
王永光见首辅并未全盘否定自己，且在关键的人事处置上强调了吏部的权责，并点明了“无论清浊”的底线，心中稍定，知道这是首辅在暗示他不要因派系之别而掣肘。
他起身肃容道：“阁老放心，下官身为冢宰，自当以国事为重，秉公处置。凡经都察院查实、证据确凿者，吏部定当依律议处，绝不徇私！” 他这话说得斩钉截铁，至于心中是否真有此决断，则只有他自己知晓了。
李标微微颔首，似乎对这个结果还算满意。他环视众人，声音带着一丝疲惫，却更显凝重：“诸公，国事艰难至此，已非寻常手段可救。京营、财政、吏治、言路，皆为国朝命脉。
今日所议诸事，环环相扣，一损俱损，一荣俱荣。我等既蒙圣恩，身居中枢，便当同心戮力，破此困局！望诸公谨记今日之言，勿负圣望，勿负天下！”
“谨遵阁老教诲！” 王洽、毕自严、曹于汴、王永光齐齐起身，躬身应诺。
值房内，关于都察院改革的争论余音未散。吏部尚书王永光在首辅李标的调和下，虽接受了曹于汴在都察院及京师先行试行的方案，但眉宇间的忧色并未完全褪去。他深知，整饬言路只是第一步，吏治的澄清才是根本，而这需要更强有力的司法支撑。
就在这时，值房门外传来通禀：“刑部尚书韩继思大人求见首辅与诸位部堂。”
“快请！”李标精神一振。韩继思为人刚正，精通律法，正是此时亟需的力量。
韩继思步履沉稳地踏入值房，向众人拱手行礼后，目光扫过曹于汴和王永光，显然已大致知晓方才争论的焦点。
他开门见山道：“阁老，诸位大人，方才在门外略闻一二。自梁公整饬言路，立意高远，然下官以为，欲使吏治澄澈，非都察院、吏部、刑部三法司通力协作不可！”
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