就在朝堂舆论几乎一边倒时，陆铮出列了。他面色平静，甚至带着一丝嘲讽，环视那些义愤填膺的官员，朗声道：
“陛下，太后，诸位大人！蜀王朱至澍造反，早在意料之中！”
一语惊四座！
陆铮继续道：“臣派往四川的北镇抚司镇抚使周墨林，月前便已密报，蜀王暗中勾结张献忠残部。
囤积粮草，私铸兵器，其不臣之心，昭然若揭！其所言‘清君侧’，不过是掩人耳目的幌子！其真正目的，是趁国家危难，裂土封王！”
陆铮转过身，目光锐利地扫过刚才弹劾他的官员：“至于所谓‘逼反’，更是无稽之谈！
臣清查的，是之前通敌卖国的蜀王党羽之产业，证据确凿，何来‘逼反良善’？
难道任由国贼逍遥，坐视其积蓄力量造反，才是忠君爱国之道吗？！”
“你……你血口喷人！”那翰林学士气得浑身发抖，“你有何证据证明蜀王早有反心？”
陆铮冷笑一声，从袖中取出一份密折，高举过顶：“陛下，太后！此乃周墨林拼死送回的铁证！
内有蜀王与张献忠部往来书信副本，以及其暗中打造龙袍、铸造‘兴蜀通宝’的工匠口供！
更有其计划在夺取四川后，联合张献忠东进，与江南某些势力呼应，瓜分大明的阴谋！”
最后一句，陆铮刻意加重了语气，目光似有若无地瞟向徐允爵等江南官员的方向。后者顿时脸色微变，不敢与之对视。
这份突如其来的铁证，让刚才还喧闹的朝堂瞬间鸦雀无声。那些弹劾的官员如同被掐住了脖子，脸涨得通红。
周太后仿佛抓住了救命稻草，急忙道：“快！将密折呈上来！”
仔细阅览后，周太后的脸色由白转红，再由红转青，最终化为一声怒斥：“逆贼！安敢如此！
陆卿忠心为国，早有洞察！尔等不辨是非，人云亦云，岂是臣子之道！”
风向瞬间逆转。
陆铮趁热打铁，躬身道：“陛下，太后！蜀王叛乱，其罪当诛！然其盘踞四川，地势险要，若待其坐大，与流寇合流，后果不堪设想！
臣请旨，即刻调兵遣将，平定蜀乱！”
李标此时也回过神来，连忙道：“陆总督所言极是。只是……京师兵力刚经大战，忠武军新编未成，孙传庭部在陕西被李自成牵制，卢象升重伤未愈，该派何人去平定？”
这是一个现实的问题。大明现在能打的军队，都在各个火线上挣扎。
陆铮早已思虑周全，沉声道：“臣保举三人！一，令湖广巡抚方孔炤，就地组织兵力，严守夔门，阻止叛军东出。
二，急令云南沐王府（黔国公沐天波）出兵北上，攻其南翼。
三，请陛下赐尚方剑，委任一名得力干员，总督四川军务，协调各方，并节制川内尚未从逆的卫所土司！”
“卿心目中，何人可担此重任？”周太后问。
陆铮抬起头，目光坚定：“臣举荐，广西巡抚，林兆鼎！”
林兆鼎？这个名字让许多官员感到陌生。此人在广西以善于平定土司叛乱、精于练兵着称，但并非朝中显贵。
陆铮解释道：“林兆鼎久在西南，熟悉山地作战，且为人刚正，不惧权贵，正是平定蜀乱的最佳人选。
臣愿以锦衣卫之力，为其提供情报支持，并协调粮饷！”
陆铮此举，一箭双雕。既推荐了合适的将领，又避免了亲自率兵离京，导致大本营失控的风险。
同时，将林兆鼎这样并非核心圈子的能臣推上前台，也能在一定程度上分化反对势力。
周太后与李标、钱龙锡低声商议后，最终准奏。决定任命林兆鼎为四川总督，赐尚方剑，全权负责平叛事宜。
朝会散去，陆铮走出奉天门，阳光刺眼。他成功化解了一次严重的政治危机，并将蜀王叛乱这桩坏事，变成了推动军事部署的契机。
但他知道，真正的挑战才刚刚开始。林兆鼎能否顺利平叛？四川战事会消耗多少本就拮据的资源？江南和朝中的敌人，绝不会就此罢休。
陆铮抬头望向西南方向，那里山高路远，烽烟已起。
而他的脚下，这座刚刚经历战火的帝都，依旧是暗流汹涌，杀机四伏。他就像走在万丈悬崖边的钢丝上，每一步都不能有丝毫差错。
……
北京城外，忠武军的大营俨然成了一个大工地和新兵训练场。
在周遇吉和曹文诏的严厉督促下，新老掺杂的部队以惊人的速度磨合、训练。陆铮借鉴现代军事思想推行的“诉苦会”和“识字班”初显成效。
许多士兵第一次模糊地意识到自己为何而战，凝聚力悄然提升。
然而，隐患也随之而来。粮饷的压力巨大。江南的第二批援助在徐允爵等人“精打细算”下，数量和质量都大打折扣。
陆铮依靠抄没“逆产”得来的钱财如杯水车薪，且这种来源不可持续，极易授人以柄。
更棘手的是军官问题。忠武军的中下层军官大多提拔自行伍，忠诚勇猛，但缺乏系统军事素养。
而一些原京营的勋贵子弟和关系户，虽被清洗大半，但残余势力以及朝中为其说情的力量仍在。
他们对陆铮“任人唯亲”（提拔寒门军官）的做法充满怨恨，暗中串联，消极怠工。
陆铮对此心知肚明。他一方面加强由锦衣卫骨干控制的“督训司”的权力，对军队进行思想和纪律管控；
另一方面，他秘密下令，从战功卓着的老兵和表现优异的新兵中，选拔一批绝对忠诚、头脑灵活的苗子，组建一个直属於他的“教导队”。
由周遇吉亲自负责，传授更深入的战术指挥知识，作为未来军官的储备。这是一步暗棋，旨在逐步替换掉不可靠的旧势力。
周墨林拖着独臂的身躯，在北直隶和山东的交界处奔波。屯田清吏司的设立，触动了地方豪强的核心利益。
虽然打着清查“逆产”的旗号，但哪些算“逆产”，界限模糊，执行起来阻力重重。
地方官阳奉阴违，胥吏暗中破坏，被划入屯田范围的原有佃户受到当地豪强怂恿，聚众抵抗的事件时有发生。
周墨林以锦衣卫的雷霆手段镇压了几起，但深知这不是长久之计。
“督主，光靠杀，解决不了问题。”周墨林在给陆铮的密信中写道，“许多佃户并非真心想反抗，而是怕没了豪强庇护，朝廷的田租更重，或者将来豪强报复。
我们需要让流民和佃户看到实实在在的好处。”
……
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