柊天利扫了一眼敬礼的士兵，神色未变，既未回应也未停留，径直顺着四神空引路的方向走去。真昼、天翔、柊深夜、柊暮人、柊征志郎紧随其后，脚步声在食堂的肃静中格外清晰。走在最后的八神琪见状，转身对仍立正站着的士兵们扬声道：“好了，大家都坐下继续用餐吧。”说完，也快步追上了前面的队伍。
四神空将一行人领进一间早已备好的独立房间。房间宽敞明亮，长桌铺着干净的桌布，足够主家核心与分家成员一一落座。柊天利自然坐在主位，左手边依次是柊暮人、柊征志郎；右手边则是并列而坐的柊真昼、柊天翔与柊深夜。其余分家家主按辈分高低，依次在长桌两侧落座，席间气氛虽算平和，却隐隐透着几分审视的意味。
片刻后，菜肴陆续上桌，荤素搭配整齐地摆在长桌中央，热气腾腾的米饭冒着白烟，空气中弥漫着饭菜的香气。柊天利始终未开言，只将目光轻轻投向身旁的真昼与天翔，眼神里带着无声的示意。
真昼立刻起身，微微欠身道：“今日父亲大人、诸位兄长，还有各位家主、长辈们亲临大阪，一路辛苦。这是我和天翔为大家准备的便饭，算不上丰盛，还请各位不要嫌弃。”
桌旁的分家家主们纷纷笑着回应：“真昼大人太客气了！这饭菜看着就暖心，哪里会嫌弃？”“大阪刚稳下来就有这般招待，已是用心了。”
天翔也跟着起身，语气诚恳：“各位长辈说笑了。最近大阪局势刚稳，资源尚有短缺，实在拿不出太精致的吃食，只能用些粗茶淡饭招待。是我们考虑不周，在这里给大家赔个不是。”
这话一出，几位分家家主连忙摆手：“天翔大人这话就言重了！这饭菜热乎可口，比什么都强，你们真的太周到了，千万不必如此客气！”席间的气氛似乎因这几句谦逊的话缓和了几分，只是坐在末席的四神家主四神玄藏，嘴角却勾起一抹意味不明的弧度，手指轻轻叩着桌面，像是在酝酿着什么。
四神玄藏指尖在桌面上顿了顿，终于开口道：“真昼大人、天翔大人，既然大阪已经稳定了，那我四神家有个不情之请。”
这话一出，席间瞬间安静下来，众人闻言都暗自一惊——四神家主偏偏在这个时候提要求，究竟是什么意思？他葫芦里到底卖的什么药？
天翔迎上四神玄藏的目光，神色平静地问道：“那么四神家主，您不妨直说。只要合情合理，我们自会斟酌。”
四神玄藏微微欠身，语气看似恳切：“最近我四神家因前些日子讨伐残余吸血鬼势力，折损不小，如今家族中空缺的兵力实在吃紧。既然天翔大人和真昼大人已经稳住了大阪的局面，我便想着将四神家派驻在大阪的部队调回涩谷休整，也好补充家族中防务。不知两位大人意下如何？”
真昼听完他的话，神色未变，语气平静地开口道：“没问题。四神家主的请求合情合理。”
她顿了顿，目光扫过席间众人，继续说道：“何况四神家本就管辖着涩谷本部的防线，这份责任重大，我自然没有拒绝的道理。本部一旦失守，我们大阪分部也绝无独善其身的可能——虽说如今大阪已能基本自足，但若是没了本部支撑，单靠分部的力量，恐怕很难长久维持眼下的稳定。”
“再者，涩谷本部本就是帝鬼军镇守的核心都市之一，此刻调兵回去加强布防，于情于理都站得住脚。”真昼微微颔首，给出明确答复，“你的请求，我批准了。”
四神玄藏听到真昼这话，喜出望外，连忙起身拱手道：“多谢真昼大人和天翔大人的体谅！您二位能体谅我们做下属的难处，真是我的荣幸。”
说完，他转头看向站在真昼与天翔身后的四神咲，扬声道：“咲啊，等一下你就去集结咱们四神家的帝鬼军士兵，等家主大人返回涩谷时，便随队一同回去。”
四神咲闻言，脸上露出一丝难以抉择的犹豫，指尖微微蜷缩。但片刻后，她像是下定了决心，抬头迎上父亲的目光：“父亲大人，我想留在大阪。毕竟大阪从前是我们四神家负责管辖的地方，好不容易才恢复正轨，我不想就这么放弃。”
四神玄藏脸色一沉，语气瞬间严厉起来：“咲啊，刚刚真昼大人和天翔大人都已经同意调兵了，难道你要违抗我的命令？”
这时，一直静坐的真昼忽然抬起头，双手握拳轻顶着下巴，目光平静却带着不容置疑的锐利：“四神家主，您是不是搞错了？”
四神玄藏一愣，满脸困惑地看向她：“真昼大人？这话何意？”
真昼缓缓放下手，指尖在桌面轻轻点了点，一字一句道：“我刚刚只同意你调回四神家的帝鬼军士兵，可没说要连四神咲一起带走。”
而且现在四神咲是大阪帝鬼军中新一代里的杰出人才，早已是我们大阪不可或缺的一部分。我让你带走的，是四神家派驻的士兵，可不是让你挖走我的人。何况你刚刚也听到了，四神咲自己并不愿意跟你回去。”
这话一出，四神玄藏脸上的喜色彻底僵住，他下意识转头看向主位的柊天利，眼神里满是求助，可柊天利始终闭目养神，毫无开口的意思。他又慌忙看向柊暮人、柊征志郎与柊深夜：柊暮人与柊深夜都轻轻摊了摊手，眼神示意“爱莫能助”；柊征志郎则别过脸，眉头紧锁——不久前他刚因与真昼、天翔争执不下，被父亲当众训斥，那窘迫的画面还历历在目，此刻只露出“别找我，我也没办法”的无奈神情。
四神玄藏看着主家众人都无意帮自己，心头猛地一沉。指尖攥紧了衣袖，一个念头不受控制地冒出来：连主家都默许真昼的决定，难道四神家往后，真要在大阪与涩谷之间，分成两派了吗？
主位上的柊天利始终闭目，眼皮连一丝颤动都没有，可席间每一句对话都像针一样扎进他耳中。当听到真昼干脆利落地驳回四神玄藏的隐晦试探，甚至反过来将了对方一军时，他嘴角几不可察地勾起一丝极淡的弧度——转瞬即逝，快得如同错觉。
这个女儿的决断力越来越像样了。那份不拖泥带水的狠劲，那份对分家的绝对压制，简直是他亲手打磨出的利刃，与他如出一辙。柊天利毕生信奉绝对的掌控，无论是主家权柄，还是对分家的驯化，都容不得半分失控。此刻见真昼用最平静的语气划出底线，将四神家的野心牢牢摁在规矩里，他心中那杆衡量继承人的秤终于彻底倾斜：这才是他要的样子，够冷，够狠，够有资格接掌柊家的一切。这种将分家牢牢踩在脚下的场面，比任何谄媚都更让他满意。
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