死寂的宇宙坟场中，“逐光者”舰队如同闯入巨人墓穴的蚂蚁，小心翼翼地在星辰残骸间穿行，规避着那些不稳定的空间褶皱和能量乱流。所有舰船都开启了最大级别的护盾和隐蔽模式。
“曙光号”舰桥内，苏锦书眉头紧锁，她的心神大部分都沉浸在玄鸟金印空间内。那里，星嗣的躁动几乎达到了顶点，它不再是混沌的能量团，而是不断冲击着空间的壁垒，传递出清晰无比的、指向坟场某个方向的意念，如同迷途的孩子终于嗅到了回家的路。
“它想带我们去一个地方。”苏锦书睁开眼，看向萧夜玄和艾拉，“那里可能有答案，也可能是出路。”
萧夜玄没有丝毫犹豫：“我带队下去。”
“太危险了！”舰队指挥官，一位联邦资深舰长出言反对，“未知环境，让旗舰贸然深入……”
“不是旗舰。”萧夜玄打断他，“一支小型侦察队足矣。我和锦书，带上汉克队长和他的精锐小队，乘坐‘疾影号’侦察艇下去。舰队在此警戒，保持通讯畅通。”
这是最稳妥的方案。苏锦书的力量是探索的关键，萧夜玄的武力是安全的保障。
很快，小型侦察艇“疾影号”如同幽灵般滑出“曙光号”机库，按照苏锦书根据星嗣指引设定的航线，悄无声息地驶入了那片由死亡和废墟构成的迷宫深处。
跟随星嗣那越来越强烈的指引，“疾影号”灵活地绕过巨大的星舰残骸和漂浮的岩块，最终抵达了一片相对“干净”的空域。空域中央，一座规模堪比小型城市的银灰色空间站残骸静静悬浮着，它的一半结构已经不翼而飞，剩余部分也布满了巨大的创口和腐蚀痕迹，但其整体风格与人类、灵犀族乃至掠夺者的科技树都截然不同，线条更加流畅圆润，带着一种古老的优雅。
当侦察艇靠近时，异变发生！
苏锦书甚至来不及反应，玄鸟金印空间内的星嗣便化作一道凝练的黑色流光，主动冲破束缚，如同归巢的倦鸟，径直投射向空间站残骸最核心的那个尚保存完好的球形结构！
“星嗣！”苏锦书惊呼。
“跟上去！”萧夜玄当机立断。
“疾影号”紧随其后，从一个巨大的破口飞入空间站内部。内部一片黑暗，只有零星的电火花在断裂的管线间闪烁。他们沿着星嗣流光消失的方向，最终来到了一个巨大的圆形控制室。
控制室内，大部分设备都已损坏，唯有中央一个悬浮的、由无数光丝缠绕构成的复杂结构（古老智能核心）还散发着极其微弱的、仿佛随时会熄灭的光芒。而星嗣所化的黑色流光，正环绕着这个智能核心飞速旋转，无数细小的数据流在它们之间疯狂交换！
随着星嗣能量的注入，那原本黯淡的智能核心仿佛回光返照，猛地亮了起来！一道巨大的全息影像在控制室内展开——
全息影像中，展现的是一个辉煌灿烂的星际文明（守护者文明）与一种没有固定形态、如同扭曲阴影般不断增殖的“虚空孽物”之间的惨烈战争。守护者文明的舰队前仆后继，各种闻所未闻的武器光芒闪耀，却依然难以阻挡阴影的侵蚀。最终战场，就是这片星域！
影像显示，守护者文明倾尽所有，创造了一种能吸收并转化虚空能量的特殊生命体——“源初暗裔”！它们本是对抗孽物的最终兵器，但在决战中，因能量过载与核心指令冲突，大部分“源初暗裔”碎裂，反而被孽物污染、吞噬。
而星嗣，正是其中一块最大的、保留了部分核心指令（守护秩序）却因碎裂而失去大部分记忆与力量的碎片，在漫长岁月中重新孕育出的新生态个体！它本能地渴望回归，渴望完整，渴望……完成远古的使命！
智能核心的光芒急速闪烁，一段断断续续的意念传入众人脑海：
“继承者……欢迎……回家……‘源初暗裔-柒’……这是你的编号……数据库……传承……交给……”
无数庞大的信息流如同洪流般涌向星嗣，同时，一枚铭刻着复杂星辰图案的菱形水晶（守护者信标）从智能核心中分离，融入了星嗣体内。
做完这一切，智能核心的光芒彻底熄灭，化为冰冷的金属。
吸收了海量数据和信标的星嗣，体积以肉眼可见的速度膨胀，变得更加凝实，表面的黑暗深邃如宇宙背景，内部仿佛有星云诞生又湮灭。它传递出的意念不再懵懂，而是带着沧桑与沉重：
“母亲……我回忆起了很多……我的名字……是‘寂’。”
“‘寂’……”苏锦书重复着这个名字，感受着它与之前截然不同的气息，“你知道离开这里，以及前往银河中心的路？”
星嗣——“寂”传递出肯定的意念：“是的，母亲。守护者数据库中存在一条利用宇宙弦波动的隐秘航道，可以绕过‘观察者’的大部分监测网络，直达银心外围。但是……”
它的意念转为凝重：“激活我体内的‘守护者信标’，可以开启航道入口。但信标的波动，极有可能惊醒沉睡在这片坟场深处，或被放逐到邻近维度的……‘虚空孽物’主力。甚至……可能引起‘它们’背后，那真正掌控一切的‘主宰’的注视。”
这是一个两难的选择。
就在这时，“疾影号”的通讯器里传来了舰队指挥官焦急万分的声音：
“苏女士！萧先生！我们被攻击了！大量未知能量体生物，形似章鱼，从残骸深处涌出，正在围攻舰队！它们的能量攻击能腐蚀护盾！请求支援！重复，请求紧急支援！”
通讯画面中，可以看到无数散发着幽紫色光芒、挥舞着能量触手的章鱼形生物，如同蝗虫般扑向“逐光者”舰队，护盾在它们的攻击下剧烈波动！
这些生物的形象，与刚才历史影像中出现的“虚空孽物”的低级形态，何其相似！
坟场的宁静被打破了！真正的危险，已然降临！
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