巴零族长脸上笑容更盛，口中发出一种浑厚的带着胸腔共鸣的声音，说的是语调有些奇特但尚能听懂的华夏通用语：
“欢迎你，远道而来的华夏朋友！吉拉拉兄弟的朋友，就是我们铁头族的朋友！”
说着，他便向前微微倾身，做出了一个准备用额头相碰的姿势。
这是铁头族表示友好与尊重的独特礼节。
一旁的吉拉拉正要开口解释这特殊的见面礼，却见秦无恙已然神色自若地主动迎了上去，微微低头，将自己的额头与巴零族长那闪烁着银光的额心轻轻一碰。
触感并非预想中的坚硬冰冷，反而带着一丝温润，好似触碰的不是金属，而是某种活性的生物材质。
一股极其轻微但沉稳厚重的力量感从接触点传来，旋即隐去。
“嘿！”吉拉拉见状，铜铃大的眼睛里闪过一丝惊讶，随即咧嘴笑了起来，用力一拍自己的大腿甲，发出铛的一声，“陈钰你知道啊？”
秦无恙戴着口罩，唇角勾起一抹浅浅的弧度，语气平和：
“既然决定要来，当然要做点功课。”
他目光扫过巴零族长及其身后几位铁头族人额间的银斑，脑海中迅速闪过启程前翻阅的那些关于泰拉大陆种族志的记载。
铁头族，民风淳朴彪悍，天赋异禀，额心银核乃其力量与感知的核心，亦是其种族骄傲所在。
“好！爽快！”巴零族长显然对秦无恙如此了解并尊重他们的习俗感到非常满意，哈哈大笑，声若洪钟。
“陈先生，吉拉拉兄弟已经都安排好了！由我们铁头族护送你前往翠羽族的领地！他们的部落就在大陆南方的『千针密林』深处，路可不近，而且不太好走。
“不过你放心，我们铁头族认路的本事，在泰拉大陆可是数得着的！”
吉拉拉在一旁补充道：
“是啊，陈钰！我们德斯曼和铁头族一直有矿石和武器贸易，关系铁得很！有巴零族长他们护送，绝对稳妥！我就送你到这了，还得赶船回去复命。”
秦无恙转向吉拉拉，真诚道：
“辛苦你了，杨巅峰。”
再次听到这个由曹错取的名字，吉拉拉黝黑的脸上笑容依旧憨厚，但眼神里也多了几分心照不宣的意味，他重重拍了拍秦无恙的肩膀：
“客气啥！等你办完事回来，咱们再好好喝一顿！保重！”
告别了吉拉拉，秦无恙在巴零族长和几位铁头族战士的引领下，登上了停靠在码头外的一辆中型客车。
拉开车门，内部的景象让秦无恙微微一怔。
车辆内部的装饰风格与他来时乘坐的德斯曼客轮截然不同，浅色的皮质座椅、简洁明快的控制面板、熟悉的汉字标识、甚至车窗旁悬挂的那个小小的、绣着『平安』二字的华夏结……
一切都透着一股浓浓的『华夏制造』气息。
巴零族长注意到他的目光，笑着解释道：
“这车，还有我们族里好多家伙什，都是从你们华夏进口的！质量好，耐用！比奥雷西亚那些花里胡哨的玩意儿实在多了！”
秦无恙了然地点点头，在靠窗的位置坐下。
车辆平稳启动，驶离了喧嚣的码头区域，沿着一条看起来还算平整的公路，向着内陆深处驶去。
窗外，泰拉大陆的黄昏景象飞速向后掠去。
赭红色的荒地上，偶尔能看到一些体型庞大、外形奇特的生物在漫步或啃食着那些发光的植物。
远方的地平线上，隐约可见一些奇崛的山脉轮廓，与神州山脉的秀美或雄浑不同，它们更像是一根根突兀刺向天空的巨大利齿，带着一种蛮荒的压迫感。
途中，秦无恙与坐在前排的巴零族长开始闲聊。
“巴零族长，看您的气息，在族中一定是顶尖高手吧？”秦无恙语气随意，如朋友间的闲聊。
巴零闻言，脸上闪过一丝自豪，也不谦虚，拍了拍自己坚硬的额头，发出沉闷的咚咚声：
“我今年五十六岁，族里我是实力最强的，按照你们华夏的境界划分，大概相当于化一境吧！主要是靠这铁头吃饭，哈哈！”
秦无恙内心微惊。
化一境！
这个实力在华夏都算是高手，在泰拉大陆应该算是十分厉害才对。
怎么看铁头族的规模……似乎并不太大。
巴零看出秦无恙眼中的疑惑，挪了挪身体，语气变得有些感慨：
“不瞒陈先生，我们铁头族，全族人口大概在三四十万左右，拥有衍力天赋的能有两三千人。
“这个比例，放在整个泰拉大陆其实不算低了，只是……唉，我们的能力相对比较单一，主要都集中在这头上。
“攻坚防御是一把好手，但比起你们华夏方外人手段的层出不穷，还是差得远喽。”
秦无恙微微颔首，表示理解。
单一化的力量体系，在特定环境下固然强大，但面对复杂多变的局势，确实会显得有些被动。
“那如今泰拉大陆的整体局势如何？”秦无恙将话题引向更广阔的层面。
巴零族长的神色变得郑重了些许：
“不太平啊，陈先生。泰拉大陆资源丰富，但种族林立，光人口百万以上的大族，就有十五六个，像我们铁头族这样人口几万、十几万的小族，更是有几十个之多。
“大家为了地盘、矿脉、水源……各种摩擦不断，都在勾心斗角，抢来抢去。”
他叹了口气，继续道：
“说到底，还是得傍大腿。不是想办法跟你们华夏搞好关系，就是投向奥雷西亚那边。
“像我们铁头族，还有南边的一些部落，跟华夏贸易往来多，关系还算融洽。
“但也有一些种族，被奥雷西亚许下的好处拉拢了过去，整天耀武扬威的。”
秦无恙默默听着，将这些信息记在心中。
泰拉大陆的纷繁复杂，果然如资料中所载，甚至有过之而无不及。
这里就像是一个微缩的、更为直接的衍星国际局势缩影。
车辆在暮色中行驶了约莫两个小时，天色彻底暗了下来。
明月高悬天际，将泰拉大陆的夜晚蒙上一层淡淡的银纱。
前方，一片灯火逐渐显现。
那是一座依托着山势建造的城镇，远远望去，建筑的轮廓与神州大陆二三线城市的中心区竟有几分相似，只是细节处融入了更多铁头族特有的粗犷风格。
比如更多使用石材和原木，屋顶的坡度更为陡峭，偶尔能看到一些建筑顶端装饰着打磨光滑的兽角。
“到了！这里就是我们铁头族的主要聚居地之一，也是我们族交易和活动的中心——铁岩镇！”巴零族长热情地介绍道。
“今天时间不早了，陈先生你一路劳顿，先在镇上最好的旅馆住下，让我好好招待你，明天一早我们再出发前往千针密林！”
客车在镇口停下，巴零族长引着秦无恙走向镇中一栋看起来最为气派的石木结构建筑，门口悬挂的牌匾上用华夏文和铁头族文字共同书写着『铁岩旅馆』字样。
然而，就在他们即将踏入旅馆大门时，秦无恙的目光却被旅馆旁边一家亮着暖黄色灯光的小店吸引了。
他停下脚步，唇边自然弯起。
小店的招牌再熟悉不过，蓝底黄字，简洁的四个汉字……
沙县小吃。
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