我神色淡然，抬手一挥，便将薛楼皖与蓝相夷轻轻撵了出去：“你们且去忙自己的事吧。”
随后，独独留下了上官连城。
上官连城见那二人离去，嘴角微微上扬：“小婉特意将我留下，想必是有要事相托吧。”
我轻轻颔首，浅然笑道：“正是。我需你为我精心培养一群暗卫，他们的职责，便是全心全意守护黎儿与母后的安危。
武林之中，鱼龙混杂，我不愿从那里招募人手。自幼培养之人，忠心更为可靠。待我选好人选，自会通知于你。”
上官连城听闻，抬手宠溺地摸了摸我的头：“小婉，培养暗卫这等事，交于鸾凌去办便好。”
我轻轻推开他的手，歪着头，眼中闪过一丝狡黠：“说到这，我倒是好奇，鬼市想必是你所建吧。”
他微微低头，唇边勾起一抹浅笑：“小婉聪慧过人，不过确切说来，鬼市乃是由历代上官家管理。
其实，鬼市最初是由上官家与你们皇室李家的先祖一同创立。
只是后来，皇室李家退出了鬼市，至于其中缘由，祖辈并未详述。
但留下遗命，若李氏皇族遭遇性命之忧，上官家定当全力营救。”
听闻此言，我心中不禁泛起疑惑：上一世，上官家为何未曾现身，既未救我，亦未救父皇？
再者，观薛楼皖、蓝相夷二人，似是重生归来，不知这上官连城是否同样如此。
上一世，我究竟遗忘了何事？
我试探着问道：“若我身处险境，上官家也会倾力相救吗？”
他点了点头答道：“会。”。
我再次试探：“若我孤身前往迦叶国救父，途中遭遇生命危险，上官家会出现救我吗？”
她依旧是毫不犹豫的回应：“会。”。
“若我在迦叶国深陷困境，上官家依旧会来救我？”
上官连城思索片刻道：“无论你在何处，只要有性命之忧时，便定会来救你。”
望着上官连城那诚挚的眼神，我心中坚信他并未说谎。
可我到底遗忘了什么呢？
上一世，我女扮男装，现身朝堂，接受百官朝拜，而后自京都启程。那之后，路途之中究竟发生了何事？
为何我竟毫无记忆？抵达迦叶国时，我似乎头部受过伤。
隐约记得，换药之时，长发齐腰，被侍女发现并告了密。
我凝视着他的双眼，再次发问：“连城，上辈子我与你，是否相识？”
上官连城的眼神中，瞬间闪过一丝伤痛，却又转瞬即逝。
他微笑着说道：“小婉，你我不仅上辈子相识，这辈子相知，下辈子亦会相逢。”
看来，上辈子我与上官连城绝非泛泛之交，只是那些过往，我已然忘却，而他，似乎也不愿提及。既然如此，我便也不再追问。
继而，我对着屋外的鸾凌吩咐道：“鸾凌，帮我传信于薛楼皖，告知他南疆已平，薛将军该启程回京了。”
“诺。”
经我这一宿折腾，上官连城趴在桌上沉沉睡去。
我轻轻为他盖上一床毯子，而后悄无声息地退出房间，转身前往母后所在的慈宁宫。
母后如今贵为太后，后宫诸事繁杂，皆需她费心处理。我此去，也算是能为母后分担一二。
我轻声问道：“母后，在慈宁宫住得可还习惯？”
“其实，寿康宫与慈宁宫并无太大差别。”
母后慈爱地摸着我的头。
“母后，关于邬倩倩之事，您打算如何处置？”
母后答道：“依宫规，本应赐毒酒、白绫。只是黎儿刚登基不久，哀家不想过多造杀虐。”
母后向来慈悲善良，饶邬倩倩一命，究竟是对是错，我也难以判断。既然是母后的心意，便依她所言吧。
“那母后，不如废去她贵仪称号，逐出宫去，贬为庶人，您看如何？”
“嗯，就按你说的办。婉儿啊，幸而你是女子，却又不幸你亦是女子。哎……”
“母后何出此言？”
母后长叹一声：“婉儿的能力，母后看在眼里。
若你是男子，将这大禹江山交予你，李家列祖列宗想必都能安心。不过，幸而你是女子，不然今日被送走的，恐怕便是黎儿了。”
我握住母后的双手：“母后，女子亦能成就男子之事。只是长久以来，我们被《女戒》《女德》所禁锢。等黎儿下朝，我便要与他商议女子学堂与科考之事。”
母后听闻，脸上浮现出惊讶之色：“你这是想效仿前朝，让女子为官？”
我点头应道：“是的，母后。前朝女帝不仅设立女子学堂，还鼓励女子参加科考，入朝为官。
女子不必困于家中，尽可走出家门，凭借自身才华，开创一番事业。
女子在婚姻中也不再受强制束缚，过不下去可与丈夫和离，丈夫死后亦可改嫁。
同时，还鼓励女子参与诗词歌赋创作等。正因如此，前朝在女帝时期，达到鼎盛之态。”
母后面露担忧：“可朝堂之上，众人会同意你这般改革吗？”
“如今正值百废待兴之时，若那些顽固不化的老臣不思进取，新朝留他们又有何用。”
母后会心一笑：“婉儿如此胸有成竹，莫不是已有预选之人？”
我点了点头：“什么都瞒不过母后。
户部尚书钱有财之女钱沫沫，她的母亲曾是名动全禹国的第一才女郑丹丹。钱沫沫的文采，丝毫不亚于她母亲。
女儿已给她出了三道历届科考之题，限她三日内交出令我满意的答卷。
届时，我再为她造势，而后建立学堂。明年春闱，她定要一举夺魁。”
终于，母后的担忧之色渐退，她欣慰地说：“有你这个姐姐辅佐黎儿，哀家便能安心颐养天年了。话说回来，婉儿，你也快及笄了。”
我点头称是：“母后，女儿及笄之时，无需大办。咱们战败之后，国库、内库皆已空虚，一场典礼，女儿用些私房钱操办即可。”
母后蹙眉，摇头叹息：“哎，我儿命苦啊！如今可有了意中人？及笄之后，便可谈婚论嫁了。”
我不禁噗呲一笑：“母后，您又扯远了。女儿如今还不能嫁人。”
“为何？我见你身边有三位优秀男子，难道他们都入不了你的眼？”
“并非如此，母后。女儿知晓他们三人的心意，如今正好为我所用。
三人相互制衡，于我最为有利。
可若我嫁与其中一人，或是他人，这三股助力恐会消散。
如今，我们还需仰仗他们稳定朝局与民间，所以，任何一人我都不能嫁。”
母后又担忧起来：“你如此算计他们，他们知晓后，难道不会变心？”
“若就此变心，只能说明他们并非我的良配。”
“可你就一直这般拖着，不成婚吗？”
“母后，莫要担心。待朝堂的权力、军权以及民心，都牢牢掌握在黎儿手中之时，便是女儿可以婚嫁之日。”
“罢了罢了。你自己有主意，哀家便不多过问了。但婉儿，你要记住，无论如何，都不可亏待自己。”
“母后，婉儿醒的！”
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