詹尼推开书房门时，乔治正对着壁炉拨弄铜拨火棍，火星子噼啪溅在胡桃木护墙板上。
她手里的羊皮信封还带着墨香，三枚火漆印在暖光下泛着暗红：“早上五点，同孚洋行、广源栈、和记船务的掌柜堵在码头办公室门口。张老三的人在旁边冷笑，说‘新官上任三把火，烧到自家人头上了’。”
乔治接过信，指腹蹭过“锡锭重量误差逾百分之五”的字迹。
墨迹未干时他就猜到会有这一出——联合验货行抢了和安乐帮的钱袋子，总得有人跳出来试他的底线。
他把信折成方胜，随手扔进黄铜痰盂：“备马车，去验货场。”
晨雾未散的码头还浸在潮腥里。
乔治踩着青石板走过“老广记”褪色的朱漆招牌，张老三正蹲在验货棚下啃油饼，油渍顺着络腮胡滴在靛青短打上。
见他过来，油饼“啪嗒”掉在地上，张老三慌忙用脚碾碎，赔笑的脸比雾还僵：“康先生您看，这秤都是祖上传的老物件，许是年久失修......”
“把十号秤拆了。”乔治打断他，目光扫过棚顶“童叟无欺”的木匾——漆皮剥落处，隐约能看见底下“劳瑟贸易”的旧字。
两个码头工战战兢兢举起铁锤。
第一下砸开秤砣，铅水混着锈渣“嗤”地溅在乔治靴尖；第二下敲断秤杆关节，一枚拇指大的磁石裹着棉絮滚出来，连着根细铁丝通向棚子地下。
达达拜蹲下身，镜片上蒙着水雾：“这机关......踩左脚加重，踩右脚减重，误差能到百分之八。”
“查来源。”乔治扯下白手套擦手，手套立刻染了黑褐的锈，“上个月港务工程局采购的一百台秤，供应商是谁？”
达达拜翻开随身携带的牛皮纸档案袋，纸页窸窣响：“‘远东器械行’，注册地在澳门，董事名单是一串葡萄牙名字——但上个月给工程局送红酒的货船，挂的是劳瑟家的三角旗。”
张老三的额头沁出豆大的汗珠，靛青短打后背洇出深色的湿痕。
乔治突然转身盯着他：“张帮主，您说这秤是祖上传的？可据我所知，老广记十年前才从福建迁来，用的是泉州竹秤——”他弯腰拾起磁石，在张老三眼前晃了晃，“这铁疙瘩，倒像是伦敦伯明翰工厂的新货。”
张老三膝盖一软，差点栽进装秤砣的木筐。
阿福从棚子后面闪出来，袖口沾着木屑，低声道：“康先生，码头西环的陈阿公说想跟您说两句话。”
西环的棚户区飘着馊泔水味。
乔治弯腰钻进不足一人高的木屋，头顶的油毡布漏着雨，滴在地上的陶盆里叮咚作响。
墙根蜷着个裹破棉被的老妇人，怀里的婴儿脸皱得像晒干的陈皮；木板床上，四个半大孩子挤成一团，最大的那个正用指甲在墙上划道道——二十八道，今天的还没画。
老工人陈阿公掀开草席坐起来，露出满是冻疮的脚踝。
他从枕头底下摸出张皱巴巴的纸，手指抖得厉害：“这是上个月的工钱......三百二十个工时，该拿八块银元。可老广记说秤坏了赔了三块，雨天没干活扣两块，帮派保护费一块半......”他突然剧烈咳嗽，血沫子溅在工资单上，“康先生您看，这哪是秤坏了？是他们拿秤当刀子，割我们的肉啊！”
乔治蹲下来，指尖抚过“秤损罚款”那栏的墨字。
墨迹里混着血珠，像朵畸形的花。
他解下大衣披在老妇人肩上，转身对达达拜道：“把每个工棚的工资单都收上来，按姓氏笔画登记。”又摸出怀表看了眼时间，“下午两点，码头广场，我要宣布新规矩。”
午后的阳光穿透薄雾，照在码头新立的铁架上。
乔治站在临时搭的木台上，身后的差分机“咔嗒咔嗒”转着铜齿轮。
传送带从验货棚直通到铁架下，两侧的玻璃罩里，红蓝宝石般的传感器闪着光：“从今天起，所有货物走自动衡器系统——压力测重量，激光量体积，数据直接进差分机。”他举起块刻着“康记”字样的铜牌，“用新系统的商人，规费减百分之十；举报旧秤舞弊的，奖五百银元！”
台下爆发出欢呼。
同孚洋行的陈掌柜挤到最前面，举着算盘喊：“康先生，我家的茶叶今早走新系统，比老广记快了半个时辰！”乔治瞥见张老三缩在人群后面，脸色比雾天的海还青。
这时白头佬的潮州帮巡逻队押着三个戴镣铐的人过来，为首的正是老广记的账房：“这几个在福兴米行门口泼粪，说‘用新秤要遭天谴’。”
张老三的嘴唇哆嗦着，突然转身往棚子跑。
阿福站在棚子阴影里，望着他的背影，手悄悄按在腰间的短刀上。
夜幕降临时，乔治站在文武庙的飞檐下，听着第三声铜铃在风里荡开。
詹尼递来盏防风灯，灯芯映着她眼底的光：“阿福今晚托人带话，说老广记后巷的仓库，子时会有动静。”
乔治望着远处老广记的灯笼——那盏写着“诚信为本”的红灯笼，灯纸已经被虫蛀出几个洞，风一吹，漏出里面裹着的黑布。
他摸出怀表，齿轮在掌心跳得急促。
子时三刻的更鼓声里，阿福蹲在老广记仓库的瓦顶上，短刀在月光下泛着冷光。
他望着仓库门轴上新涂的桐油，又摸了摸怀里的火折子——这把火，该烧了。
阿福的短刀尖刚挑开仓库门闩，霉味就裹着潮风扑了他满脸。
他缩在门框阴影里，听着更夫的梆子声从西环方向传来——子时二刻，比平时晚了半柱香。
这是康罗伊教他的：越是异常的平静，越要把每寸呼吸都咬碎在齿间。
梁上的老耗子被动静惊得窜过房梁，阿福的影子在泥地上晃了晃。
他摸到墙角的樟木柜时，指腹沾了层黏腻的油——张老三那老鬼总说“招财要抹香油”，却不知这油味早成了最好的标记。
铁锁“咔嗒”落地的瞬间，他后颈的汗毛根根竖起，直到看清柜底那本包着黑绸的账簿，才敢把憋了半宿的气吐出来。
“七成进劳瑟的离岸账户......”乔治的指尖停在账簿第三页，烛火在“东印度信托”的烫金字样上跳了跳，“剩下的用来买通港务科的王师爷、巡检司的陈队正......”他翻到末页时，钢笔“啪”地砸在红木桌面，墨点溅在“SR - 7项目 年度拨款三千镑 灵能实验”几个字上，“灵能实验......”
詹尼的手按在他紧绷的肩头上，温度透过衬衫渗进来：“昨天在后巷捡到的青铜残片，刻着圣殿骑士团的纹章。”
乔治突然站起，椅背撞在墙上发出闷响。
他想起三个月前在码头仓库见到的青铜棺，想起棺底那些被抽干生气的“人烛”——原来劳瑟养的不是秤，是蛊。
他抓起账簿冲进密室，黄铜密码锁的齿轮在掌心转得发烫，直到三份复印件分别塞进牛皮信封：“第一封给贝克，用匿名信；第二封存进汇丰银行保险库，钥匙埋在詹尼的玫瑰园；第三封......”他望向窗外，白头佬的潮州帮巡逻队正打着火把经过，“给白头佬。”
“康先生信得过我？”白头佬捏着信封的手青筋凸起，竹烟杆在石桌上敲出火星，“这账簿能要了劳瑟半条命。”
“因为潮州帮的码头工人，上个月没少往我桌上塞掺着血的工资单。”乔治的拇指蹭过白头佬虎口的老茧——那是早年扛货留下的，“最脏的泥里，才能长出最干净的根。”
白头佬突然仰头大笑，震得房梁的积灰簌簌落下：“好！明儿我就带着这账簿，去同孚洋行门口说书！”他转身时，粗布短打扫过乔治的靴尖，像头被解开锁链的老狮。
林九的道袍是在监督署门口被风掀开的。
他手里攥着个油纸包，霉味混着铁锈味先飘了进来：“码头西环的阿珍，今早吐了半盆黑渣。”油纸展开，黑色粉末在阳光下泛着幽蓝——和青铜棺里的黑水，同一个颜色。
乔治的指甲掐进掌心：“他们要这些工人做什么？”
“养蛊。”林九的道指抵在眉心，“中秋子时，月最阴，地最寒。活过这夜的，会变成‘活烛’——比人烛多三分神智，能自己走到祭坛前。”他从袖中摸出张黄符，朱砂画的雷纹还带着墨香，“贴在差分机核心，能挡三天地眼低语。”
“三天......”乔治望着墙上的挂钟，秒针每跳一下，都像在他心口扎根针，“够不够？”
“不够。”林九转身要走，又在门口停住，“但总比没有好。”
焚毁仪式设在正午的码头广场。
十七台作弊磅秤堆成小山，浇了半桶煤油后，乔治划亮了火柴。
火焰腾起的刹那，人群里爆发出欢呼——同孚洋行的陈掌柜举着算盘敲得山响，西环的老工人们互相搀扶着，把染血的工资单投进火里。
“从今日起，港岛的秤，只认数据，不认人情！”乔治的声音混着噼啪的火势，传向停泊在港口的商船。
第三声铜铃就是这时响的。
比前两次更沉，像有人在地下敲了口破钟。
乔治望着差分机的纸带“沙沙”吐出新字——“三响已毕，地眼将醒”，后颈的汗毛根根竖起。
他摸了摸西装内袋里的黄符，温度透过布料灼着皮肤。
暮色漫进监督署顶楼密室时，乔治正用银制裁纸刀划开最后一道封条。
墙上的巨幅地图在昏黄灯光下展开，红笔圈着劳瑟的三处仓库、圣殿骑士团的秘密据点，还有西环那片飘着馊泔水味的棚户区。
他的指尖停在“SR - 7项目”的标记上，烛火突然剧烈摇晃，把影子拉得老长，像有双无形的手，正顺着地图的褶皱爬上来。
（密室的门在身后吱呀作响，詹尼捧着茶盏的手顿在半空——她看见乔治的影子里，多了道淡青色的轮廓，正随着烛火，缓缓指向地图中央的“地眼”标记。）
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