艾在云隐村下达了类似的命令。然而，他们忍者们的反应却截然不同。大多数忍者非但没有松一口气，反而面色凝重。艾的命令与砂隐村高层们达成的意见截然相反。
麻布依叹了口气，心中想道。
“在如此动荡的时期下达这样的命令......雷影大人的声誉只会进一步下滑。但没办法，这是不得已的选择。麻烦接二连三地找上门来，如果再拖下去，谁知道还会有多少忍者失踪！”
艾并没有命令忍者在遇到风正时撤退。相反，他下令所有忍者，一旦发现风正或其属下有任何敌意迹象，立刻发起攻击或自杀式攻击。
当然，如此激进的命令立刻引发了高层会议的强烈反对。雷影和他的亲信们做好了迎接又一场政治风暴的准备。与此同时，他派出了一支小队，前往与岩隐村取得联系。
——
在距离火之国都城约一公里的地方，三支师团再次会合。风正让大军在原地扎营休整。
毕竟，他们已经连续行动了一个多星期，几乎没有休息。而且，风正还需要他们为接下来的行动做好准备。
军队的领导层聚集在主帐篷里开会。风正扫视一圈，说道。
“很高兴看到大家都平安无事的归来。战争的情况如何？”
穗高叹了口气，说道。
“一开始进展很顺利，但我们中了埋伏。敌人的战力虽然远不如我们，但他们依靠气势优势展开了自杀式突袭，导致我们伤亡惨重。”
“我这边有26名忍者阵亡。另有84名忍者受重伤，但目前已经脱离了生命危险。他们应该很快就会完全康复。我们在回程的时候把他们送回了木叶。另有近700名忍者在他们自杀式突袭中受了轻伤，但目前大部分已经痊愈。剩下的应该几天后就能痊愈。”
鞍马光接着说道。
“因为穗高的部队是最先被袭击的，我这边的人并没有完全落入他们的陷阱。所以，我这边的损失比较小。不过，我们还是阵亡了11名忍者，另有46人受重伤。好消息是，他们也能完全康复。”
风正点了点头，回应道。
“影郎是一位经验丰富、精明强干的统帅。所以这种结果也并不奇怪。如果他的军队再强一些，我恐怕就得暂时搁置进攻音隐村的计划了。不管怎样，我希望你们两个都能从中吸取教训，获得宝贵的经验。”
穗高和鞍马光点了点头。风正叹了口气，低声说道。
“那就好。生活还得继续，但我们有40名忍者牺牲了，确实令人惋惜。”
帐篷里沉默了片刻。穗高、连次郎和鞍马光这才恍然大悟。
“也就是说，他在攻打音隐村的整个战役中只损失了3名忍者？”
风正继续说道。
“不管怎样，综合阵亡和重伤人数，我们的军队总共损失了170人。但我们仍然有将近2900名忍者，如果有需要，仍然可以出动。”
穗高疑惑地问道。
“我们下一个目标是要对付谁？”
风正回答道。
“谈判小组很快就要去火之国都城和砂隐村展开谈判了。我也会一同前往。接下来的行动取决于谈判的进展结果。如果谈判顺利，军队很可能会被召回，或者改组为巡逻部队，维持火之国的秩序。如果谈判失败......”
他话音一顿，众人神情都变得凝重起来。风正扫视众人，语气威严地说道。
“如果谈判失败，我们将担任先锋部队，向风之国发起进攻。”
风正的这番话就像一颗炸弹砸在了主帐篷里。就连连次郎都没想到木叶竟然真的会考虑攻打砂隐村。他心中暗想。
“理事会真的打算攻打砂隐村吗？发生了什么变化？我从族长送来的信息来看，理事会似乎根本没有想要继续战争的打算。”
连次郎的想法是正确的。风正实际上并没有接到任何进攻砂隐村的正式命令。
事实上，风正甚至没有被要求为进攻做好准备。这一切只是他主动进行的部署，和他在谈判中即将扮演的角色有关。
木乃美神情严肃地问道。
“我们真的会攻打一个大忍村吗？”
风正回答道。
“不太可能。理事会反对战争，尤其是在第五代火影尚未正式上任的情况下。无论是自来也大人还是纲手大人接任，都不会支持毫无必要的战争。而且我也不认为砂隐村现在想打仗。不过，这并不意味着我们就不能为最坏的情况做好准备。”
“所以，从现在起按照随时可能接到出兵命令的状况来整顿军队。不过暂时不用训练，让他们好好休息，确保即使是轻伤也能痊愈就好。”
三位总队长点了点头。连次郎问道。
“你们是现在就要出发去火之国都城吗？”
风正摇了摇头，回答道。
“不用，我们的谈判小组会在明天早上抵达。我会留在军中休息，明天再与他们会合。”
连次郎笑了笑，心中暗想。
“还不错。对任何指挥官来说，尽可能长时间地和大军待在一起，都是提升士气的好方法。”
众人又讨论了一些重要事项后，便各自散去。风正按照连次郎的建议，利用剩下的时间与穗香和连次郎叙旧，并在军中与忍者们交流互动。
夜里，风正独自待在帐篷中，伏在桌前用卷轴书写一份报告。
这份报告看起来很奇怪，难以阅读，因为它是用密码加密的。很少有忍者知道如何破译这种密码，因为在木叶，只有少数精英掌握着它的秘密。
风正一边浏览着写好的报告，一边暗想。
“鹿久不会来参加谈判吗？真遗憾，和他并肩谈判应该会挺有趣的。算了，既然他又在偷懒，那我这个‘负责任的’木叶忍者就得让他多熬几个夜晚了。毕竟，我们的上忍统帅兼最强策略家，随时都要保持最佳状态才行！’
风正没有浪费时间，立刻放出一只信使鸟，将密报送往木叶，然后酣然入睡。
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