墨云辰那篇关于漕运改良的策论，如同一块投入死水的巨石，在战王府内部激起了不小的涟漪。
虞怀瑾特意将策论“不慎”遗落在墨骁珩的书房。战王殿下看完后，沉默了整整一个下午，最后只对身边亲卫说了一句：“去库房，将那方上好的端砚，给大公子送去。”
这举动，无异于一种无声的认可。
府中下人最是精明，眼见着曾经最不成器的大少爷竟然得了王爷的青眼，风向立刻又变了几分，对墨云辰愈发恭敬，连带着对王妃虞怀瑾的敬畏也更深了一层。
墨云辰自己，则是将这份肯定化为了更刻苦的动力，几乎长在了陈算先生的书房里。
然而，王府里的孩子，从来不是一个模子刻出来的。大儿子在算学策论中找到了宁静，二儿子却在拳脚兵刃间愈发焦躁。
……
校场。
尘土飞扬，伴随着少年不甘的怒吼和木棍狠狠砸在沙地上的闷响。
墨云锋赤着上身，汗水沿着少年精壮的脊背淌下，他手中的木棍没有指向任何人，只是疯狂地击打着地面和固定的木桩，仿佛在跟一个看不见的敌人搏命。
自从虞怀瑾请了严伯教导他，他的基本功确实扎实了不少。严伯是府里的老人，招式正统，耐心十足，一招一式都要求他做到标准。
可墨云锋心里却憋着一团火。
“不够！这根本不够！”他一棍子劈在木桩上，木屑飞溅，“天天练这些死板的架势，什么时候才能像父亲那样，在万军丛中取上将首级！”
他觉得严伯教的东西太过规矩，太过……安全。像温吞水，浇不灭他心头的野火。他渴望的是血与火的淬炼，是一击制敌的狠辣，是真正属于战场的搏杀术，而不是这强身健体般的花架子！
这种无处发泄的憋闷，让他看什么都不顺眼。
一名护卫教头恰好路过校场，见他状若疯魔，好心上前劝道：“二公子，严伯教的都是打根基的好法子，您且耐心……”
“耐心？我怎么耐心！”墨云锋猛地转头，赤红的眼睛瞪着教头，像是找到了宣泄口，“父亲躺在床上，大哥埋头书堆，这王府的门楣，将来靠谁撑着？就靠这些慢吞吞的架子吗？”
教头脸色一僵：“二公子，话不是这么说……”
“那该怎么说！”墨云锋根本不听，手中木棍一横，指向教头，“你来！陪我过招！让我看看你们这些‘正统’的招式，到底有多厉害！”
教头无奈，只得拿起一根木棍：“那属下得罪了。”
两人棍棒相交，没过几招，教头便寻个破绽，轻轻在墨云锋手腕一点，震得他木棍险些脱手。这本是切磋中常见的点拨，教头也立刻收势后退。
可这在墨云锋看来，却是十足的羞辱！
“你也在敷衍我！”他怒吼一声，不管不顾，再次扑上，棍法全无章法，只剩下蛮力。
教头被他这疯魔的劲儿逼得连连后退，心中叫苦不迭。
场边突然传来一个清亮又带着不满的女声：
“云锋！你又发什么疯！”
墨玉琳带着丫鬟，站在校场边，蹙着眉头。她如今对虞怀瑾这个嫂嫂是佩服得紧，连带着看这个只会蛮干、给嫂嫂添乱的侄子也愈发不顺眼。
墨云锋动作一滞，扭头看见是小姑姑，火气更旺：“你来干什么？看我笑话？”
“谁有闲心看你笑话！”墨玉琳跺脚，拿出姑姑的派头，“严伯教得好好的，嫂嫂为你费了多少心，你就是这么回报的？把好心当驴肝肺！”
“你懂什么！”墨云锋最烦别人说他，即使对方是姑姑，“严伯教的是挺好，可我要学的不是这个！我要学的是杀敌的本事，是真功夫！不是这些……这些表演用的东西！”他狠狠将木棍杵在地上。
“杀敌杀敌，敌人就在府里吗？”墨玉琳反驳，“我看你就是静不下心！”
“我怎么静？大哥的文章都能让父亲另眼相看，我呢？我除了这身力气，还有什么？”墨云锋梗着脖子，声音里带着一丝不易察觉的委屈和恐慌，“再这么慢悠悠地练下去，我什么时候才能替父亲分忧，才能撑起这个家？”
他越说越激动，仿佛要将这些日子积压的迷茫和焦虑全都吼出来。大哥找到了方向，小姑姑也乖巧了，王府似乎在变好，可他呢？他的路在哪里？
这种找不到自身价值的恐慌，化作了更狂暴的力量，他不再理会众人，一棍子扫向旁边的兵器架！
“哗啦——”
木质兵器架应声而倒，上面的木制刀枪散落一地。
“废物！都是没用的东西！”他红着眼睛咆哮，不知是在骂兵器，还是在骂自己。
教头脸色难看，却不敢多言。墨玉琳气得脸色发白，正要再摆出姑姑的架子教训他，一个温和却带着不容置疑力量的声音响起：
“云锋。”
虞怀瑾不知何时来了，就站在校场入口，身边只跟着一个贴身大丫鬟。她穿着一身素雅的衣裙，与这尘土飞扬、充满阳刚之气的校场格格不入，但她的出现，却瞬间让躁动的气氛为之一静。
墨云锋举着的木棍僵在半空，他可以对小姑姑吼，可以对教头发火，但对这个继母……经过大哥的事，还有父亲微妙的态度转变，他心里终究是存了几分说不清道不明的忌惮，或者说，是一丝极淡的、连他自己都不愿承认的期待。
他梗着脖子，不肯放下棍子，也不说话。
虞怀瑾缓缓走入校场，目光扫过倒在地上的兵器架，以及一脸尴尬的护卫教头，最后落在墨云锋汗涔涔、写满倔强与愤怒的脸上。
“觉得严伯教得不好？”她平静地问。
墨云锋别开脸，闷声道：“严伯很好，是我不够好，学不了他那么‘好’的功夫。”语气里的讽刺意味明显。
“哦？”虞怀瑾走近几步，无视那根还举着的木棍，“那你想要什么样的功夫？”
墨云锋猛地转回头，眼中燃烧着炽热的火焰：“我要学能杀人的功夫！学能在千军万马中活下来的本事！学父亲那样，一招出，定生死！不是这些强身健体、点到为止的玩意儿！”他积压许久的话终于冲口而出。
虞怀瑾静静地看着他，看了许久，直到墨云锋被她看得气势渐弱，才慢慢放下木棍。
“你想学真的？”虞怀瑾问。
“想！”墨云锋毫不犹豫。
“哪怕那功夫不漂亮，甚至丑陋？哪怕练习过程痛苦不堪，远超现在？哪怕学了之后，手上可能沾血，肩上必须扛起更重的东西？”
“只要能变强，只要能像父亲那样守护想守护的东西，我不怕！”少年眼神坚定，没有丝毫犹豫。
“好。”虞怀瑾点了点头，转身，对身后的丫鬟吩咐了一句，“去马厩，请王伯来一趟。”
王伯？
不仅墨云锋愣住了，墨玉琳和那护卫教头也面面相觑。
马厩的王伯？那个头发花白、沉默寡言、浑身带着马粪味、走路还有点跛脚的老头？王妃不继续让严伯教，找他来做什么？
不一会儿，丫鬟领着一个人走了过来。
正是王伯。
他穿着一身洗得发旧的灰色短打，身形干瘦，背微微佝偻，脸上布满风霜刻下的皱纹，一双眼睛却不像寻常老人那般浑浊，看人时，目光平静得像一口深井。他走路的姿势确实有些异样，左腿似乎不太得力。
他来到虞怀瑾面前，规规矩矩地行了个礼：“王妃。”声音沙哑，带着久经风霜的粗粝。
“王伯，不必多礼。”虞怀瑾对他态度很是尊重，“今日请你来，是想让你指点一下二公子的武艺。”
“噗——”墨云锋第一个没忍住，笑出了声，带着十足的讥讽，“母亲！您让他指点我？一个养马的老瘸子？”
“云锋！”墨玉琳出声制止，眉头紧皱。
护卫教头也一脸难以置信。
王伯本人，脸上却没有任何被羞辱的怒意，只是那平静的目光，淡淡地扫了墨云锋一眼。
就这一眼，墨云锋脸上的笑容僵了一下。那眼神……太静了，静得让他心里莫名发毛。
虞怀瑾看着墨云锋，语气依旧平和：“云锋，你不敢？”
“我不敢？”墨云锋像被点燃的炮仗，“我会怕一个养马的老头？开什么玩笑！我是怕一不小心，把他这把老骨头给拆了！”
“无妨。”王伯终于开口，声音依旧沙哑，“二公子尽管出手，老奴这把骨头，还经得起几下。”
“好！这可是你说的！”墨云锋求之不得，他正要找个机会发泄，也正好让继母看看，她找来的这是个什么“高手”！
他重新捡起木棍，摆开架势，眼神凶狠地盯着王伯：“老头，亮兵器吧！”
王伯却摇了摇头，弯腰，从散落一地的兵器里，捡起了一根最短、最细，看起来最不起眼的短木棍，拿在手里，还掂量了一下。
“老奴用这个便好。”
墨云锋感觉自己受到了前所未有的轻视，怒吼一声，也顾不得什么尊老爱幼了，抡起木棍，使足力气，朝着王伯当头砸去！风声呼啸，这一棍若是砸实了，恐怕真要出人命！
墨玉琳吓得惊呼出声，捂住了眼睛。
护卫教头也脸色骤变，下意识就想上前阻止。
唯有虞怀瑾，站在原地，神色未变。
面对这势大力沉、迅疾无比的一棍，王伯那略显佝偻的身形动了一下。
不是后退，不是格挡。
他只是微微侧身，那动作幅度小得几乎可以忽略不计，墨云锋那凶猛的一棍，就擦着他的衣角落了空。
与此同时，他手中那根细短的木棍，如同毒蛇出洞，快得只留下一道残影，精准地点在了墨云锋的手腕上。
“啊！”墨云锋只觉得手腕一阵剧痛酸麻，五指不由自主地松开，“哐当”一声，木棍掉落在地。
他还没反应过来，王伯的短棍再次一动，轻轻在他膝弯处一磕。
墨云锋下盘一软，“噗通”一声，单膝跪倒在地，溅起一片尘土。
整个校场，死一般的寂静。
墨玉琳从指缝里看到这一幕，惊得张大了嘴巴。
护卫教头瞳孔猛缩，脸上全是骇然。他是懂行的，刚才王伯那两下，看似轻描淡写，实则对时机的把握、角度的刁钻、力道的控制，已经到了炉火纯青的地步！这绝不是普通老兵能有的身手！
墨云锋跪在地上，整个人都懵了。
输了？
就这么输了？
一招？不，甚至不能算一招，只是一个照面，自己就武器脱手，跪在了地上？
他甚至没看清对方是怎么出手的！
巨大的耻辱感和难以置信席卷了他，他猛地抬起头，死死瞪着那个依旧平静站着的老人，嘶声道：“你……你耍诈！我不服！再来！”
王伯收回短棍，语气没有任何起伏：“战场上，敌人不会给你第二次机会。刚才若老奴用的是真剑，点中的是您的咽喉，二公子现在已是尸首一具。”
平淡的话语，却带着冰冷的杀伐之气，让墨云锋激灵灵打了个寒颤。
“我不信！刚才是我不小心！”他爬起来，捡起木棍，状若疯虎，再次扑上。
这一次，他留了心眼，棍法不再那么大开大合，试图寻找王伯的破绽。
然而，在王伯眼中，他的动作仿佛被放慢了数倍。
侧身，短棍轻点手腕。
“哐当！”木棍再次落地。
扫腿，短棍轻磕脚踝。
“噗通！”墨云锋再次摔倒，这次是结结实实的屁股墩儿。
一次，两次，三次……
无论墨云锋从哪个角度进攻，用什么招式，王伯总能在间不容发之际，用最小的动作，最省力的方式，击中他最脆弱、最不受力的关节处，让他武器脱手，或者失去平衡，狼狈倒地。
校场之上，只听见墨云锋粗重的喘息、木棍落地的声音，以及身体摔在地上的闷响。
墨云锋身上的汗水混着泥土，脸上也因为几次摔倒蹭破了皮，渗出点点血丝，看起来无比狼狈。
他眼中的凶狠和不服，渐渐被一种茫然和震惊所取代。
这个老人……他甚至没有移动过几步，始终就在那方圆之地。他那条瘸腿，似乎也并未影响他分毫。
这到底是什么人？
终于，在不知道第几次被轻易放倒后，墨云锋趴在地上，没有立刻爬起来。他双手死死抠着地上的泥土，肩膀剧烈地起伏着。
不是累的，是憋屈，是震撼，是世界观被颠覆的无措。
虞怀瑾这时才缓缓走上前，站在他身边，低头看着他：“现在，还觉得王伯没资格教你吗？”
墨云锋猛地抬起头，脸上又是泥又是汗还有血，他看看虞怀瑾，又看看那个如同枯松般站立的老兵，嘴唇哆嗦着，半晌，才从喉咙里挤出几个字：
“他……他到底是什么人？”
虞怀瑾的目光投向远方，仿佛看到了金戈铁马的岁月。
“王伯，名王铣。十六岁从军，追随你父亲整整二十年，历经大小战役一百三十七次，曾任‘骁骑营’副将，是你父亲麾下最信任的斥候队长，最擅长潜伏、刺杀、一击毙敌。你父亲曾说，若论小范围搏杀与战场生存，军中无人能出王铣其右。”
“他腿上那道伤，是为救你父亲，被敌军的破甲锥所伤，险些截肢。伤愈后，他不愿以残躯占据军职，自请退伍。你父亲不舍他远离，便让他留在府中荣养，他闲不住，自愿去管马厩，说闻到马粪味，才觉得还在军营。”
虞怀瑾每说一句，墨云锋的眼睛就瞪大一分，脸上的血色就褪去一分。
骁骑营副将！斥候队长！一百三十七战！为救父亲重伤！
这些字眼，如同重锤，狠狠砸在他的心上。
他曾经仰望、渴望的一切，父亲辉煌的过去，铁血的战场，竟然就一直默默地隐藏在自家那臭烘烘的马厩里！而他，这个口口声声要继承父亲衣钵、上阵杀敌的儿子，却对这个真正的百战老兵，一口一个“老瘸子”、“养马的老头”！
巨大的羞愧，如同冰冷的河水，瞬间淹没了他的愤怒和不甘。
他挣扎着爬起来，不顾身上的疼痛和狼狈，走到王铣面前，看着那张布满皱纹、古井无波的脸，第一次，心甘情愿地，深深地弯下了腰，行了一个大礼。
“王……王伯……不，王教头！是小子有眼无珠！冒犯了您！请您……请您教我！”
他的声音带着哽咽，更多的是前所未有的郑重和恳求。
王铣看着眼前这个终于低下了高傲头颅的少年，那平静的眼底，似乎掠过一丝极淡的波动。他沉默了片刻，缓缓开口：
“二公子，杀人技，不是斗殴术。学了，便要背负更多。您……真想好了？”
墨云锋抬起头，眼神里不再有迷茫和暴戾，只剩下一种破而后立的清明和坚定。
“我想好了！请教头教我！”
虞怀瑾看着这一幕，嘴角终于微微扬起。
她知道，又一块璞玉，即将开始绽放属于他的光芒。
校场边，墨玉琳已经看得痴了。她看着那个曾经暴躁鲁莽的侄子，此刻虽然狼狈，脊背却挺得笔直，眼中燃烧着她从未见过的、真正属于战士的光芒。她忽然觉得，这个一直让她头疼的侄子，好像……有点不一样了。
而更远处，书房窗口，一道深沉的目光，也默默收回了。
墨骁珩转动轮椅，回到书案前，案上，还放着墨云辰那篇策论。
他抬起手，轻轻抚过策论上那些缜密的数字和大胆的构想，又想起校场上，二儿子那笨拙却终于懂得低头请教的模样。
良久，他低不可闻地叹息一声，那叹息里，含着一丝连他自己都未曾察觉的……欣慰。
这个王府，似乎真的在一点点改变。
而这一切的源头……
他的目光，不由得再次投向校场的方向，那个素衣女子的身影，已然不见。
可她带来的变化，却如同投入湖心的石子，涟漪，正在不断扩大。
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