硝烟弥漫的战场上,小鬼子的尸体横七竖八的躺在地上,破碎的军旗无力的卷动。被炮弹命中的牵引车和野炮的残骸仍在燃烧,扭曲的金属框架犹如巨兽的骨骸,发出噼啪的声音。
“瞄准坦克履带!一名日军大尉声嘶力竭的喊着,他是野炮兵第5联队侥幸存活的军官之一,此刻正指挥着最后几门侥幸未损的速射炮和一群抱着炸药包、燃烧瓶的士兵。
他们是板垣师团的精锐,第五师团,号称“钢军”,从平型关到忻口,从太原到徐州,在中国的土地上横冲直撞,鲜遇真正能挫其锋芒的对手。第十三师团亦是恶名昭彰的常设主力,淞沪、南京、徐州,一路杀来,自诩见惯了尸山血海。他们的单兵素质不弱,战术执行亦算顽强,即便在此刻的绝境中,部分老兵和士官仍在凭借本能和严苛训练产生的纪律进行着近乎自杀式的反击。
“砰!”一发37毫米速射炮的炮弹打在一辆“豹式”坦克倾斜的前装甲上,却只擦出一溜刺眼的火星,便弹飞了出去。那坦克甚至没有片刻迟滞,炮塔微微一转,76毫米主炮的炮口便喷出一道火光,将那门速射炮连同炮组人员炸上了天。
目睹这一幕的日军士兵绝望了。他们手中的武器——三八式步枪、歪把子轻机枪、九二式重机枪,甚至包括那些被视为“重火力”的九二式步兵炮和速射炮——在面对这些钢铁巨兽时显得如此孱弱可笑。子弹打在装甲上叮当作响,却难以构成实质威胁。
他们缺乏有效的反坦克手段。专用的反坦克炮数量稀少,且口径和穿透力在面对“豹式”坦克时显得力不从心。那些抱着集束手榴弹、炸药包,高呼着“板载”从跃出的“肉弹”攻击,更是成为了车载机枪绝佳的靶子,往往在冲锋的半途就被金属风暴撕碎。
这不是勇武与否的问题,这是时代的碾压,是工业力量与战术思想代差下的赤裸裸的屠杀。
左翼,日军第42联队的阵地上,联队长竹原少将放下望远镜,手指微微颤抖。他亲眼目睹了己方一个中队发起的“万岁冲锋”——那些平素悍不畏死的士兵,在坦克集群的协同机枪火力与伴随步兵的精准点射下,如同撞上礁石的海浪般粉身碎骨。
王大山团的火力密度和持续性远超他的预估,对方似乎有打不完的炮弹和子弹,而且总能在关键节点投入新生力量。他的部队不是不顽强,在失去炮兵支援后,仍多次组织大队级别的反扑,试图稳住阵脚,甚至进行白刃逆袭。
但对方根本不给近身的机会,中远程火力死死的压制着他们,一旦日军暴露冲锋集群,立刻会招致迫击炮、步兵炮乃至重炮的覆盖打击。士兵们成片倒在冲锋的路上,却连对手的衣角都摸不到。
“联队长!第三大队…玉碎了!侧翼发现支那战车身影!”一名参谋官踉跄跑来,带着哭腔报告。
竹原小次郎闭了闭眼,再睁开时,满是灰败。他知道,不是他的士兵不够勇敢,而是这种战斗…完全不对等。他引以为傲的白刃战和猪突冲锋,在对的钢铁洪流和火力投射面前,成了一个笑话。
右翼的第11联队处境同样艰难,甚至更糟。他们面对的是王德发团更为灵活多变的突击,以及不时出现的装甲车袭扰。联队试图构建的防线在机动突击和猛烈炮火下千疮百孔,不仅寸步难进,反而被一步步压回,建制被打乱,指挥通讯时断时续。
后方指挥所里,板垣征四郎仿佛瞬间苍老了十岁。坏消息如同雪片般飞来,每一条都在印证他心中最可怕的猜想。
“师团长阁下!速射炮队全部损失!反坦克手段严重不足,无法阻止敌军战车!”
“第42联队报告,敌军火力远超预估,步兵突击战术无效,伤亡超过四成,被迫后撤!”
“第11联队防线多处被突破,敌军伴随战车的步兵协同极佳,我部难以反击!”
“敌装甲先锋已撕开炮兵阵地缺口,正直插我纵深,其行进速度极快!”
板垣征四师不是没有想过会遭遇顽强抵抗,甚至想过挫败的可能,但他万万没想到,会是这样一场一边倒的惨败!他的第五师团,皇军之花,不是输在士气,也不是输在指挥,而是输在了他们从未面对过的这种战争模式面前。
“全面防御…收缩…向第十三师团靠拢…”板垣下达命令的声音干涩得像砂纸摩擦。这不再是战术调整,而是为了保存残存兵力、避免被全歼的无奈之举。撤退的命令一经传出,本就摇摇欲坠的战线,终于开始了崩塌式的溃退。
然而,崩溃的秩序与求生的本能混合在一起,使得撤退迅速演变成了溃败。士兵们丢弃了沉重的火炮、机枪,甚至丢下了行动不便的伤员,只求能跑得快一点,再快一点,远离身后那吞噬一切的钢铁怪兽与泼洒死亡的弹雨。
101师的追击,却比他们的溃逃更加迅猛、更有章法。
陈铁生的命令很快传达下去:“全旅展开,坦克楔形突击,装甲车侧翼掠袭,自行火炮延伸拦阻!别放跑一个小鬼子!”
坦克在田野上驰骋,越过沟渠,推倒矮墙,机枪火力编织成一张巨大的死亡之网。那些试图回身组织断后的日军队伍,往往在露出头的瞬间就被炮火淹没了。
王大山和王德发的步兵团乘坐卡车、装甲车,甚至跟随在坦克后面狂奔,如同附骨之疽,不断进行小规模的穿插、分割,将大股溃兵打散成无数惊慌失措的小群体,然后逐一歼灭。
板垣征四郎坐在装甲车里,透过观察窗回望。他看到的那些曾经骄傲的“帝国武士”,此刻正漫山遍野地奔逃,像受惊的兽群,身后是喷吐着火舌、滚滚而来的钢铁城墙。爆炸的火光此起彼伏,那是101师的炮兵在进行火力遮断,将溃逃的路径变成一片片死亡地带。
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