刻痕在岩壁上断断续续,引着他们向峡谷深处走去。
越往里走,云雾越是浓重。
空气里,那股腐朽与草药混合的气息,也愈发浓郁。
行至第三日午后,前方的云雾,忽然变得稀薄。
一片开阔的山谷盆地,出现在他们眼前。
盆地中央,坐落着一个村寨。
那村寨完全由巨石和原木建成,没有一块砖瓦。
房屋的样式古朴,屋顶铺着厚厚的茅草,墙体是巨大的青石,严丝合缝。
整个村寨,仿佛是从山体中生长出来的一般,与周围的环境融为一体。
一道由藤蔓和木板搭建的吊桥,横跨在深不见底的峡谷上,是通往外界的唯一通道。
两人对视一眼,踏上了吊桥。
桥身晃动,脚下是万丈深渊。
他们走到桥中央,村寨的入口处,一阵号角声响起。
吊桥的另一端,十几个手持长矛和木盾的寨民,已经列队等候。
他们穿着粗麻织成的衣物,长发用骨簪束起,皮肤是常年日晒雨淋的古铜色。
他们的脸上,没有表情,只有冷漠和审视。
陈凡和陈虎走上平地,寨民立刻围了上来,长矛的矛尖,对准了他们。
一个看起来像是首领的中年男人,用一种极其古老、晦涩的方言,低声喝问着什么。
陈凡皱眉,他能听懂个别字词,但无法连成完整的句子。
他举起双手,示意没有恶意。
陈虎将背上的行囊卸下,放在地上,以示诚意。
首领的目光,在他们两人身上来回扫视,最后,落在了陈凡腰间那块若隐若现的玉佩上。
他的瞳孔,猛地一缩。
他挥了挥手,寨民收起了长矛,但依旧将他们围在中间。
首领做了一个“请”的手势,引着他们向村寨中央走去。
村寨里很安静,只有远处传来几声犬吠。
道路由青石板铺成,干净整洁。
空气中,弥漫着浓郁的草药味和一种祭祀时才会有的、燃烧某种特殊植物的香气。
他们被带进一间最大的石屋。
屋内光线昏暗,正中央的火塘里,燃着一堆永不熄灭的火焰。
一个身穿黑色长袍、脸上涂着白色油彩的老人,正坐在火塘边。
他就是村寨的长老,也是祭司。
老人没有抬头,只是用一根木棍,拨弄着火塘里的灰烬。
首领在老人耳边,低声汇报了几句,用的是那种古老的方言。
老人缓缓抬起头。
他的眼睛,浑浊得看不出焦距,但当他的目光扫过陈凡,落在那块玉佩上时,却瞬间变得锐利起来。
那是一种混杂着敬畏、排斥、贪婪和恐惧的复杂眼神。
他的嘴唇翕动,吐出几个陈凡能够听懂的词。
“……山神……圣物……外来者……”
陈凡心中一动,他取下玉佩,托在掌心,递了过去。
老人看着玉佩,身体微微颤抖,伸出枯瘦的手,想要触摸,却又在距离玉佩一寸的地方停住,仿佛那是什么滚烫的东西。
他收回手,用嘶哑的声音,断断续续地说道:“圣物……不该在此……圣地……不可惊扰……山神……会发怒……”
他的话语,充满了警告的意味。
“我们只是路过,寻找一些东西。”陈凡尝试着沟通。
“离开。”老人打断了他,“带着圣物,离开这里。否则,灾祸会降临。”
说完,他便不再言语,重新低下头,拨弄着火焰。
首领将他们带出石屋,安排在一间偏僻的石屋里住宿,门外,有两名寨民看守。
夜晚,陈凡没有睡。
他盘膝而坐,神瞳之力,悄无声息地扩散开来。
他发现,在村寨的后方,那座最高的山峰下,有一股微弱但极其精纯的能量波动,正源源不断地传来。
那股能量的源头,似乎被一层极其陈旧、却依然强大的封印所压制。
他推了推陈虎,做了个手势。
陈虎立刻起身,守在门口。
陈凡如同鬼魅般,从石屋的窗户滑出,贴着墙角的阴影,向村寨后方潜行而去。
他的动作,没有发出一丝声音。
他轻易地避开了巡逻的寨民,来到了村寨后方的祠堂。
祠堂比长老的石屋更古老,门口没有守卫。
陈凡推开门,一股厚重的尘埃气息扑面而来。
祠堂的四壁,画满了壁画。
这些壁画,比山洞里的那些,要完整得多,也清晰得多。
第一幅壁画,描绘的是一座辉煌的城市。
城市高耸入云,建筑奇特,充满了非人的智慧。
天空中,悬挂着两个太阳。
第二幅壁画,是一场大战。
无数黑影从天而降,与城市中的守护者展开厮杀。
能量光束交织,大地崩裂,天空燃烧。
第三幅壁画,城市在毁灭中沉沦。
一个散发着璀璨光芒的物体,在空中碎裂,化作无数碎片,散落向大地各处。
第四幅壁画,则是一幅星图。
星图中央,画着一个祭坛。
一个手持所有碎片的人,正将它们放入祭坛的凹槽中。
祭坛下方,沉睡的城市,再次散发出光芒。
陈凡的心,剧烈地跳动起来。
圣物是碎裂的。
需要集齐所有碎片,在特定的时机,才能重新开启古城。
他正要仔细研究那幅星图,突然,一股寒意,从背后升起。
他猛地回头,祠堂门口,不知何时,站着一个黑影。
那黑影穿着和寨民一样的衣服,但身形却异常瘦长。
他没有发出任何声音,就那么静静地站着,仿佛一尊雕像。
陈凡的瞳孔,微微收缩。
他不知道对方在那里站了多久。
他没有说话,转身,从祠堂的另一扇窗户,悄无声息地离开。
他回到石屋,陈虎立刻迎了上来。
“怎么样?”
陈凡摇了摇头,将壁画上的内容,用最简洁的语言,告诉了陈虎。
“我们被盯上了。”他补充道,“寨子里,有高手。”
陈虎握紧了拳头。
这一夜,两人再没有合眼。
他们知道,这个与世隔绝的古老村寨,并非什么世外桃源。
它是一个囚笼,也是一个守卫。
他们想要得到的东西,就在这片囚笼的中心。
而他们,已经成了笼中那些看守者的目标。
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