“破碎酒杯”内部的景象，比从外部看起来更加混乱和……鲜活。巨大的金属通道四通八达，墙壁上布满了粗糙的焊接痕迹和胡乱张贴的悬赏令、通缉令以及各种语言的涂鸦。空气中混杂着机油、汗臭、劣质合成食物、燃料以及某种刺鼻的化学制剂味道，形成一种令人头晕目眩的“生活气息”。各种奇形怪状的生灵穿梭其间：有的穿着厚重的防护服，有的则是半机械改造体，皮肤颜色各异，甚至有些完全不像碳基生物。他们交谈、争吵、交易，声音嘈杂，语言五花八门，但一种紧张的、随时准备动手的氛围弥漫在空气中。
霍克船长显然对这里轻车熟路，他带着两个手下，像摩西分海一样在拥挤的通道中穿行，不时用粗鲁的喝骂推开挡路的人。里克和瑞恩紧跟其后，里克的手始终没有离开腰间的能量手枪，锐利的目光扫视着每一个靠近的身影。瑞恩则努力保持着镇定，但他微微加速的心跳和略显紧绷的身体，还是暴露了他的紧张。守墓人通过他佩戴的传感器，无声地分析着周围的环境和生命体信号，将潜在威胁标记在里克的战术目镜上。
“别东张西望，小子，像个没见过世面的菜鸟。”霍克头也不回地瓮声道，“在这里，好奇心和软弱一样，都会要了你的命。跟着我，别掉队。”
他们穿过几个喧闹的市场区，那里摆满了从废墟中淘换来的各种“宝贝”：生锈的武器零件、型号不明的能量核心、破损的数据板、甚至还有一些封装在透明容器里的、闪烁着诡异光芒的“生物样本”。叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
最终，霍克在一扇看起来相对厚实的金属门前停下。门上用红色的油漆潦草地画着一个酒杯碎裂的图案，旁边还有几道深刻的爪痕。霍克有节奏地敲了几下门，门上的一个窥视孔打开，一只浑浊的眼睛打量了一下外面，随后门吱呀一声向内打开。
门后是一个烟雾缭绕、声音嘈杂的小酒馆。与其说是酒馆，不如说是一个大型的避难所角落被改造成了聚集点。桌椅歪歪扭扭，顾客更是三教九流，空气中弥漫着比外面更浓烈的酒精和汗味。吧台后面，一个身材肥胖、皮肤呈灰绿色、长着四只手臂的酒保正在擦拭杯子——如果那些边缘破损、满是污渍的容器还能被称为杯子的话。
霍克径直走向角落里一个用废弃飞船隔板围起来的相对安静的卡座。他挥挥手，他那两个手下便自觉地站在了卡座外围警戒。
“坐。”霍克自己先一屁股坐下，震得椅子吱嘎作响，“这里是‘碎杯’本身，算是……比较‘安全’的谈话地方。老板‘老瘸腿’是我熟人，只要不在他店里动手，一般没人敢在这里闹事。”他说着，朝吧台方向那个四臂酒保扬了扬下巴，酒保面无表情地回看了一眼。
里克和瑞恩在霍克对面坐下。里克的位置正好能观察到酒馆入口和大部分区域。
“好了，现在我们可以谈谈‘正事’了。”霍克身体前倾，压低声音，那只机械义眼的红光似乎更亮了些，“你们提供的环境数据，我的人初步看过了，有点用，确认了第七扇区边缘的规则扰动异常活跃。但这不够。”
他盯着瑞恩：“你们能从‘蚀虫’的袭击下逃出来，绝不仅仅是运气。你们的船，虽然破，但技术层级不低。我需要更具体的信息：袭击你们的‘蚀虫’有什么特殊之处？它们的行动模式？还有，你们到底是从哪个具体的‘坟’里爬出来的？别跟我说什么第七扇区边缘，那片区域大了去了！”
里克接过话头，声音沉稳：“霍克船长，我们提供了约定的信息，也得到了初步的能源补充。关于袭击的细节，属于我们的生存机密，无可奉告。至于我们的来历，对于一个刚刚死里逃生的文明幸存者来说，探寻其坟墓的位置，是否不太礼貌？”
霍克的独眼眯了起来，气氛瞬间有些紧张。他盯着里克看了几秒，突然又咧嘴笑了，靠回椅背：“哈！够谨慎！行，我不问你们老家在哪儿。但信息必须加码！最近‘蚀虫’的活动太反常了，好几个拾荒队都失踪了，连‘黑旗’那样的大团伙都损失惨重。传言说，‘它们’在找东西，一个很重要的东西。任何关于‘蚀虫’异常动向的信息，现在都值大价钱！”
他敲着桌子：“这样，你们把知道的都说出来，我不仅可以帮你们把船修到能进行短途跳跃的程度，还可以给你们一份‘破碎酒杯’认可的临时通行码，让你们在这里不至于被当成肥羊宰了！甚至……我可以告诉你们一个关于‘光’的传闻。”
“光？”瑞恩下意识地重复了一句，心脏猛地一跳。在守墓人灌输的知识中，“光”往往与希望、秩序，甚至是……对抗“寂灭”的概念相关。
霍克注意到了瑞恩细微的反应，眼中精光一闪：“哦？看来你们对‘光’感兴趣？没错，就是那个虚无缥缈的传说。据说，在坟场的某个深处，还有‘光’存在，不是那些被扭曲的规则之光，而是……古老的、纯净的‘光’。有人说那是某个失落文明的最后火种，有人说那是能驱散‘蚀虫’的力量。谁知道呢？但最近关于‘光’的流言确实多了起来，而且往往和‘蚀虫’的异常活动区域重合。”
里克和瑞恩快速交换了一个眼神。霍克的话，无疑指向了“方舟”或类似的存在。这信息太重要了！
“我们需要私下讨论一下。”里克沉声道。
“请便。”霍克做了个随意的手势，自顾自地又喝起了他的酒。
里克和瑞恩通过加密通讯快速交流。
“他说的‘光’，很可能与我们的目标有关。”瑞恩低声道。
“但也不能全信。这可能是个陷阱，或者他夸大了信息来套取我们的情报。”里克保持警惕，“我们可以透露一部分关于袭击者的信息，比如它们表现出更强的‘目的性’，似乎在搜索特定目标，而非无差别破坏。但关于观星塔和你的身份，绝不能提。”
“同意。”
片刻后，里克转向霍克：“我们可以提供我们观察到的、关于‘蚀虫’行为模式的一些异常细节。但作为交换，我们需要你所说的关于‘光’的所有具体信息，包括流言的源头、最近出现的地点。”
霍克摸了摸下巴，似乎在权衡，最终点了点头：“成交！不过，关于‘光’的信息很零碎，我需要点时间整理。这样，你们先回船上休息，我把维修需要的零件清单和初步报价给你们。明天这个时候，还是这里，我们交换完整信息。”
达成初步意向后，霍克叫来酒保，点了三杯浑浊的、冒着气泡的绿色液体：“尝尝这里的‘特色’，‘坟场绿洲’，虽然难喝，但能补充点能量。”
里克和瑞恩都没有动那杯看起来就很可疑的饮料。霍克也不在意，自己咕咚咕咚喝了一大口。
离开“碎杯”酒馆的过程同样需要高度警惕。尽管有霍克的名头罩着，但依然有不少不怀好意的目光跟随着他们，尤其是在瑞恩这个看起来“鲜嫩”的陌生面孔上停留。
回到“星萤”号停泊的c-17平台，他们发现已经有几个形迹可疑的身影在附近徘徊。看到里克和瑞恩回来，尤其是里克那毫不掩饰的戒备姿态和手中的武器，那些人才悻悻地散开。
“看来我们真的成了‘肥羊’。”瑞恩松了口气，登上飞船。
“在这里，弱小本身就是原罪。”里克关闭舱门，启动外部监控和防御系统，“我们必须尽快获得足够的信息和资源，然后离开。”
接下来的时间，守墓人开始根据霍克提供的零件清单，结合“星萤”号的损伤报告，制定维修计划。很多零件需要特殊定制或从其他拾荒者那里交换，这需要时间和资源（他们手头只有一些白塔文明的小型器物，不知道价值如何）。
瑞恩则抓紧时间，通过守墓人学习宇宙通用语的各种方言、拾荒者的潜规则，以及“破碎酒杯”的势力分布。他知道，接下来的谈判和生存，将更多地依赖他自己的能力和判断。
第二天，同一时间，同一地点。
霍克准时出现，这次他身边多了一个人。一个穿着灰色斗篷、身形瘦小、脸上覆盖着呼吸面罩的身影，几乎看不清面容，只能看到一双在阴影中异常明亮的眼睛。这个人安静地站在霍克身后，仿佛不存在一样。
“这位是‘幽影’，我的情报官。”霍克简单介绍了一句，然后直接切入正题，“关于‘光’的流言，最近主要有三个来源。”
他压低了声音：“第一个，来自一支在‘哭泣深渊’附近失踪的拾荒队最后传回的残缺信号，提到看到了‘稳定的、温暖的光晕’。”
“第二个，是‘独眼巨人’商队的人说的，他们在‘骸骨星云’边缘交易时，听到一些流浪的‘星语者’碎片在低语‘光之钥’即将重现。”
“第三个，也是最具体的。”霍克的声音更低了，“大概一个月前，‘血隼’佣兵团在‘寂静回廊’执行任务时，遭遇了大股‘蚀虫’，他们损失惨重，但有几个幸存者逃了回来，声称在‘蚀虫’聚集的核心区域，看到过短暂爆发的、驱散了暗红雾气的……纯净白光。”
霍克说完，看着里克和瑞恩：“我知道的就这些。现在，该你们了。”
里克按照约定，描述了袭击观星塔的“蚀灭之影”表现出更强的组织性和目的性，似乎是在搜寻特定的能量信号或结构，而非盲目破坏。
当里克描述到“蚀灭之影”对观星塔核心区域的攻击尤其猛烈时，霍克身后的那个“幽影”似乎微微动了一下，那双明亮的眼睛透过面罩，极其短暂地、若有所思地瞥了瑞恩一眼。
瑞恩敏锐地捕捉到了这一瞥，心中顿时升起一股寒意。这个人……似乎察觉到了什么？
信息交换完毕，霍克得到了他想要的，显得很满意：“很好！维修的事情我会尽快安排。这是临时通行码，拿着它，在‘破碎酒杯’大部分公共区域能省去不少麻烦。不过，我还是建议你们尽量待在船上。”
交易结束，霍克带着“幽影”离开了。
回程的路上，瑞恩将自己的不安告诉了里克和守墓人。
“那个‘幽影’……很不简单。”守墓人分析道，“他的生命信号很模糊，带有非碳基特征，可能经过高度改造。他对我方信息的反应，尤其是对你，瑞恩，产生了极其细微但可探测到的生理参数变化（如果他有生理参数的话）。建议高度警惕。”
里克眉头紧锁：“看来‘破碎酒杯’的水比我们想的还深。维修期间，我们必须万分小心。”
就在他们即将回到c-17平台时，通道前方突然被几个身影堵住了。为首的是一个身材高瘦、穿着华丽但破旧服饰、脸上带着虚伪笑容的男子，他身后跟着几个一看就是打手的壮汉。
“晚上好，陌生的朋友们。”那个高瘦男子开口了，声音滑腻，“自我介绍一下，我是‘金手指’莫里，负责c区的‘治安’和……‘服务’。听说你们是新来的？还和疤脸霍克做了笔大生意？”
他目光贪婪地扫过瑞恩和里克，最后落在瑞恩身上：“看来两位需要一些……额外的‘保护’服务？毕竟，这地方不太平。或者，你们有什么‘特别’的东西，需要找个……更好的买家？”
麻烦，果然如期而至。而且，目标似乎直接指向了瑞恩。
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