破晓号在超空间通道中剧烈地颠簸着，仿佛随时都会被无形的力量撕碎。星灵能源核心虽然提供了强大的动力，但飞船在废墟中遭受的结构损伤，在超空间航行的巨大压力下被进一步放大。金属疲劳的呻吟声不绝于耳，让人心惊胆战。
凯斯死死地盯着导航读数，双手因为用力过度而微微颤抖。这次跃迁的目的地——“汇聚点”——只是一个基于古老传说和残缺星图的模糊坐标，其本身是否存在，或者是否安全，完全是个未知数。他们就像是在漆黑的深渊上走钢丝，脚下是万丈悬崖，而前方只有浓得化不开的迷雾。
小虫紧紧挨着昏迷的瑞恩，用一块湿布轻轻擦拭着他额头上渗出的冷汗。瑞恩的脸色依旧苍白，呼吸微弱，但生命体征在星灵能源核心稳定供能后，似乎稍微平稳了一些。小虫不时抬头看看全神贯注的哥哥，又看看悬浮在控制台上的宁芙虚影，小小的身影在昏暗的舱内显得格外孤单。
宁芙的虚影比之前黯淡了一些，似乎维持存在也需要消耗能量。她的目光大部分时间都停留在瑞恩身上，尤其是他那只偶尔会无意识抽搐、皮肤下透出微弱银光的左臂，眼神中充满了难以言喻的复杂情绪——有关切，有忧虑，甚至……有一丝不易察觉的恐惧。
“宁芙，”凯斯头也不回地开口，声音因疲惫而沙哑，“关于‘汇聚点’，你还知道些什么？任何信息，哪怕只是传说，都可能对我们有帮助。”
宁芙的虚影轻轻波动了一下，仿佛从沉思中被唤醒。她沉默了片刻，空灵的声音才缓缓响起：“‘汇聚点’……在古老的记录中，它并非一个具体的地点，更像是一个……概念，一个传说。据说，那是星灵文明在预见到最终毁灭不可避免时，倾尽最后力量试图构建的一个‘希望方舟’，一个能够抵御虚空侵蚀、保存文明火种的最终避难所。”
她顿了顿，似乎在调取尘封的数据。“但根据我最后接收到的信息，终极防线崩溃的速度远超预期，‘汇聚点’计划似乎……未能完成。它可能只是一个半成品，甚至……只是一个存在于理论中的幻影。”
凯斯的心沉了下去。一个可能不存在的目标？但他们现在已经没有回头路了。帝国疆域对他们而言是龙潭虎穴，而外面的宇宙，充满了掠食者和未知的危险。
“我们必须假设它存在。”凯斯的声音带着不容置疑的坚定，“这是我们唯一的希望。而且，瑞恩……他相信那里有答案。”他看了一眼昏迷的同伴。
宁芙的目光再次落到瑞恩的左臂上。“他的情况……很特殊。那种银色的物质，我从未在星灵的记录中见过。它似乎拥有某种……活性，并且在缓慢地与他融合。这种融合带来的力量提升是显着的，但代价……未知。我担心，最终抵达‘汇聚点’的，可能不完全是你们认识的那个瑞恩了。”
凯斯握紧了操纵杆，指节发白。他何尝没有这种担忧？从瑞恩第一次展现出那种非人的力量开始，这种隐忧就如影随形。但他别无选择，只能选择信任。
“我们会找到办法的。”凯斯像是在对宁芙说，又像是在对自己说。
就在这时，超空间航行接近尾声。飞船开始剧烈震动，舷窗外的流光溢彩变得扭曲模糊。
“即将退出超空间！准备应对冲击！”凯斯喊道，同时全力稳住飞船。
轰！
一阵天旋地转的剧烈震荡后，破晓号猛地从超空间中弹射出来，重新回到了正常的宇宙空间。
凯斯和小虫都被巨大的惯性狠狠甩在座椅和安全带上，幸好固定得牢固。瑞恩的身体也被安全带紧紧束缚着，没有受到二次伤害。
短暂的眩晕过后，凯斯立刻抬头看向主屏幕。
映入眼帘的景象，让他的呼吸为之一窒。
眼前并非想象中的、隐藏在星云或者小行星带中的秘密基地，而是一片……无比空旷、黑暗的星域。这里的星辰异常稀疏，光芒黯淡，仿佛宇宙在这里打了一个巨大的、黑暗的补丁。而在视线的尽头，在那片极致的黑暗中央，有一个微不可察的、几乎与背景融为一体的暗点。
传感器疯狂地刷新着数据，但反馈回来的信息却充满了矛盾。
“引力读数……异常微弱，几乎不存在？这不符合任何已知的天体规律！”凯斯皱紧眉头，“能量背景辐射……低得不可思议，像是……死寂区。但那个暗点……”
他将传感器功率开到最大，聚焦于那个几乎无法被直接观测到的暗点。
屏幕上开始出现断断续续的、扭曲的图像和杂乱的数据流。那似乎不是一个自然形成的黑洞或暗星云，而是一个……人造结构？它的轮廓极其模糊，仿佛能够吸收所有投向它的光线和探测波。只能隐约感觉到其规模庞大到难以想象，静静地悬浮在宇宙的虚空之中，散发着一种令人心悸的、非生命的冰冷气息。
“这就是……‘汇聚点’？”小虫也凑到屏幕前，小脸上写满了困惑和一丝不安，“它看起来……好黑，好安静啊。”
宁芙的虚影凝视着屏幕，数据流在她眼中快速闪过。“无法进行常规扫描。该结构似乎具有极强的隐匿和吸收特性。我尝试匹配数据库……没有完全一致的记录。但部分能量残留特征……与星灵最尖端的‘虚空隐匿’科技有微弱的相似性。如果这真的是‘汇聚点’，那么它的状态……非常奇怪。它没有发出任何欢迎或识别的信号，就像……彻底沉睡，或者死亡了。”
凯斯的心头蒙上了一层阴影。一个死寂的、无法探测的巨型结构？这和他们想象中的希望之地相差太远了。
“有……有什么东西在动！”小虫突然指着屏幕边缘惊呼。
凯斯立刻调整传感器方向。只见在距离破晓号不远处的虚空中，漂浮着几块巨大的、不规则形状的阴影。它们像是某种舰船的残骸，但风格极其古老和怪异，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃，没有任何能量信号，如同墓碑般寂静。
“是更古老的残骸……”宁芙分析道，“不属于星灵，也不属于我们已知的任何文明。它们似乎是被这里的某种力量吸引，最终搁浅在此地。”
正当凯斯准备进一步探查时，飞船的远程预警系统突然发出了低沉而持续的警报声！
“警告！检测到超空间跃迁信号！多个信号源！识别中……匹配度百分之八十九……帝国海军，‘追猎者’级巡洋舰！”
凯斯的脸色瞬间变得铁青！他们还是被追上了！而且来的竟然是帝国海军中以速度和追踪能力着称的“追猎者”级！
“他们怎么会找到这里？！”凯斯又惊又怒。这片星域如此偏僻，帝国海军怎么可能精准定位？
宁芙的虚影迅速分析着数据：“有两种可能。第一，你们的飞船上可能被安装了某种我们尚未发现的远程追踪信标。第二，帝国可能通过某种方式，截获或破译了部分关于‘汇聚点’坐标的信息，他们是跟着线索找来的。”
无论是哪种可能，情况都糟糕透顶！破晓号现在状态不佳，根本无法与一艘完整的帝国巡洋舰抗衡！
“哥哥！怎么办？”小虫紧张地抓住凯斯的胳膊。
凯斯的大脑飞速运转。硬拼是死路一条。逃跑？在这片空旷的星域，破晓号的速度不可能快过“追猎者”级。唯一的生路，似乎只有……
他的目光投向了远处那个死寂的、如同巨大瞳孔般的黑暗结构——“汇聚点”。
“宁芙，计算航向！我们冲进去！”凯斯咬牙道。
“警告！目标结构无法探测，内部情况完全未知！强行进入的风险极高！”宁芙立刻发出警示。
“留在外面的风险是百分之百死亡！”凯斯低吼道，“执行命令！”
“明白。”宁芙的虚影闪烁了一下，开始快速计算最佳切入航线。
与此同时，在破晓号后方的虚空中，空间如同水波般荡漾起来，三艘造型狰狞、涂装着帝国鹰徽的“追猎者”级巡洋舰如同嗜血的鲨鱼，缓缓驶出超空间。它们的主炮已经开始充能，冰冷的炮口锁定了前方那艘渺小的、伤痕累累的走私船。
“破晓号，这里是帝国海军第七舰队，‘执法官’号巡洋舰。”一个冰冷、毫无感情的声音通过通用频道传来，“你们已被包围。立即关闭引擎，放弃抵抗，交出星灵异端和所有相关物品。重复，立即投降！”
凯斯根本不予理会，将引擎功率推到极限，破晓号拖着残影，义无反顾地冲向那片深邃的黑暗。
“冥顽不灵！开火！”帝国舰长显然失去了耐心。
数道粗大的高能粒子束划破黑暗，直射破晓号！幸好凯斯提前进行了规避机动，粒子束擦着船身掠过，灼热的高温让船壳发出刺耳的声响。
更多的炮火接踵而至！帝国巡洋舰的火力网极其密集！
“护盾！如果能启动护盾就好了！”凯斯拼命操控飞船，做出各种高难度的闪避动作，但船体还是被几道散射的能量击中，剧烈震动，警报声此起彼伏！
“左舷推进器受损！动力下降百分之二十！”
“结构完整性剩余百分之十八！”
危急关头，一直昏迷的瑞恩，身体突然再次剧烈地颤抖起来！他左臂的银色光芒不受控制地暴涨，几乎穿透了衣物！他的喉咙里发出压抑的痛苦低吼，眼睛猛然睁开，瞳孔中竟然也闪烁着诡异的银光！
“瑞恩哥哥！”小虫惊呼。
“瑞恩！”凯斯也注意到了身后的异动。
瑞恩似乎处于一种半清醒的狂暴状态，他猛地抬起闪烁着银光的左臂，对准了舷窗外紧追不舍的帝国战舰！一股无形的、强大的能量冲击以他为中心扩散开来！
并非直接攻击，但这股能量似乎严重干扰了帝国的火控系统和传感器！追击的炮火出现了明显的偏差和延迟！
“就是现在！”凯斯抓住这转瞬即逝的机会，操控破晓号一个急转，朝着“汇聚点”那看似毫无缝隙的黑暗表面，一头撞了过去！
帝国巡洋舰的舰桥上，指挥官看着传感器上突然变得混乱的数据和那艘径直“撞向”虚无的小船，脸上露出了难以置信的神色。
“他们疯了？！那是……”
他的话还没说完，破晓号的身影就在接触到那片黑暗的瞬间，如同水滴融入大海一般，悄无声息地……消失了。
不是爆炸，不是跃迁，就是纯粹的、彻底的消失。连一丝能量涟漪都没有留下。
三艘帝国巡洋舰在黑暗的边缘急停下来，不敢越雷池一步。传感器对那片黑暗区域的探测依旧是一片空白，仿佛那里什么都不存在。
“报告总部……目标……已进入未知异常区域‘汇聚点’。请求进一步指示。”帝国舰长的声音带着一丝不易察觉的惊悸。
而此刻的破晓号，正经历着一种难以言喻的诡异体验。
在接触黑暗的瞬间，并没有预想中的剧烈撞击。飞船仿佛穿过了一层冰冷、粘稠的介质，所有的外部传感器瞬间失灵，屏幕变成一片雪花。飞船内部的光线也陡然黯淡下来，仿佛被某种力量吞噬。一种绝对的寂静笼罩了一切，连引擎的轰鸣声都变得遥远而不真切。
他们仿佛坠入了一个没有上下左右、没有光、没有声音的绝对虚无之中。
“我们在哪里？”小虫的声音带着哭腔，在死寂的舱内显得格外清晰。
凯斯尝试操作控制台，但大部分系统都失去了响应，只有生命维持系统和内部照明还在勉强工作，但也极其不稳定地闪烁着。
“无法确定位置。”宁芙的虚影变得极其黯淡，几乎透明，她的声音也断断续续，充满了干扰，“空间坐标……失效……物理常数……紊乱……这里……不是正常的宇宙空间……”
突然，飞船猛地一震，像是撞到了什么东西，终于停了下来。
昏暗的、不断闪烁的灯光下，凯斯、小虫，还有勉强维持着意识、眼中银光闪烁不定的瑞恩，透过布满冰霜和灰尘的舷窗，看向外面。
那里，并非绝对的黑暗。
隐约可以看到，他们似乎正处于一个巨大无比的封闭结构的内部。远处有点点微弱的光芒，如同遥远星辰，勾勒出一些巨大到超乎想象的建筑的轮廓，那些建筑风格是纯粹的、冰冷的几何形态，没有任何装饰，散发着非人的、机械般的气息。更远处，似乎有巨大的管道和缆线如同山脉般蜿蜒起伏，隐没在更深沉的黑暗中。
整个空间都弥漫着一种难以形容的古老和死寂。空气（如果还有空气的话）冰冷刺骨，带着一股金属和尘埃的味道。
这里没有生命活动的迹象，没有声音，只有无边无际的空旷和冰冷。
这里就是“汇聚点”？
星灵文明最后的希望方舟？
为什么……它看起来更像是一座巨大无比的、被遗弃了亿万年的坟墓？
凯斯感到一股寒意从脊椎直冲头顶。他们逃离了帝国的追兵，却似乎闯入了一个更加可怕、更加未知的绝地。
而瑞恩，他怔怔地望着窗外那片死寂的宏伟景象，左臂的银光似乎与远处某些微弱的光点产生了某种难以察觉的共鸣。他眼中的银色光芒微微波动，嘴唇无声地翕动着，仿佛在梦呓般吐出几个模糊的音节：
“……回家……”
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