战斗结束后，森林重归寂静，只余硝烟与血腥味在空气中弥漫。
源赖光一个瞬身来到集结地点，目光扫过幸存者们。他开始清点人数，目光在空气中缓缓移动。
“所有人，整队集合。”
忍者们相互搀扶着列队，许多人身上缠着临时绷带。源赖光逐一扫过每一张面孔，最终报出数字：“四十一人，现余二十三人。”
“封印遗体之后立即撤离。”
穿过密林，无人言语，三天之后，木叶营地出现在视野之中，源赖光刚进入营地，一名忍者就迎了上来：“源赖光大人，大蛇丸大人已经击溃砂忍部队，目前还在围剿。”
源赖光点了点头：“安置伤员，清点损失。”
回到营帐的源赖光拿出一个空白卷轴开始写起了任务报告。
等到天黑，源赖光才走出营帐，看着忙碌的医疗区，有人低声啜泣，有人呆望天空。
源赖光掀开医疗区的门帘，缓步走入弥漫着血腥与草药气味的空间。他的目光扫过全场，最终落在一名正笨拙地给自己手臂包扎的年轻忍者身上。
“源赖光大人？”年轻忍者惊讶地抬头，手上的动作顿住了。
源赖光单膝跪在他面前，接过他手中的绷带。
“别动。”他轻声说道，手法熟练地开始处理伤口。
年轻忍者局促不安：“这种小事怎么敢麻烦您...”
“在医疗区没有身份之分。”
源赖光剪开染血的衣袖，仔细检查伤口：“只是伤员和医者的关系。”
另一边，一位中忍怔怔地看着源赖光为他清创。“没想到您还会医疗忍术...”
“在战场上，多一项技能就能多救一个人。”源赖光头也不抬，专注地撒上止血粉。
当他来到一个腿部受伤的忍者面前时，对方忍不住倒吸一口冷气。源赖光放轻手上的动作：“忍一下，很快就好了。”
“对不起，让您见笑了...”伤员羞愧地低下头。
源赖光包扎完毕，轻轻拍了拍他的肩膀：“疼痛是身体的正常反应，不必为此道歉。你很勇敢。”
在治疗一个灼伤患者时，年轻的忍者疼得直发抖。源赖光递过一块干净的手帕：“咬着这个。你的任务完成得很好，现在该轮到我完成我的任务了。”
最年轻的伤员小声啜泣：“队友们都...都牺牲了...”
源赖光为他注射止痛剂的动作格外轻柔：“他们不会白费。活着的人要连他们的份一起努力。”
整个过程中，源赖光始终保持平静的神情。
当最后一个伤员忍不住问道：“您不累吗？”
他只是轻轻摇头：“比起你们在前线奋战，这不算什么。”
完成所有包扎工作后，一位年长的伤员忍不住说道：“谢谢您，源赖光大人。”
源赖光反手握住他的手，声音沉稳：“好好养伤，木叶还需要你们。”
刚走出医疗区，一名暗部便瞬身而至。
“源赖光大人，大蛇丸大人召见。”
“老师回来了？走吧！”跟随暗部穿过营地，沿途的忍者纷纷让路，投来敬畏的目光。
指挥部帐篷前，两名守卫沉默地掀开门帘。
大蛇丸背对着入口，正凝视着沙盘。
听到脚步声，他缓缓转身：“你来了。”
“大蛇丸老师。”
大蛇丸的声音带着特有的嘶哑：“带去的人的情况如何？”
“二十三人幸存，其中七人重伤。”
源赖光站定：“追击行动还顺利吗？”
大蛇丸从袖中取出一卷契约：“我与海老藏私下达成了协议。砂隐将停止进攻，为期一年。”
源赖光接过卷轴，快速浏览条款，眉头皱起：“我不明白？为什么要老师选择停战？”
“实验需要时间。”
源赖光沉默了，这的确是大蛇丸能干出来的事情。
大蛇丸走近几步，声音压低：“这里的实验材料取之不尽。战争可以提供很多便利。”
源赖光将卷轴递回：“您指的是战俘？”
“阵亡者，俘虏，甚至某些失踪的小国村民。”
大蛇丸的舌尖掠过嘴角：“比起木叶的同胞，这些消耗品不是更合适吗？”
源赖光注视着沙盘上代表砂隐的旗帜：“确实，用外人总好过用自己人。”
“看来你理解了。”
大蛇丸很满意弟子的表现：“那么，你对材料有需求吗？”
“白眼。”
源赖光抬眼，直视大蛇丸：“日向一族的血继限界。我正在研究克隆技术，如果能批量复制白眼....”
大蛇丸的眼中闪过兴味：“然后呢？单纯的复制没有意义。”
“宇智波一族的写轮眼开眼一般是一勾玉，之后可以进化到三勾玉，但这并不是尽头。和写轮眼一样的白眼没道理只有透视和放远这种能力。”
“哦，你是意思是白眼其实也能进化？”大蛇丸饶有兴趣的说道。
“合成转生眼。”
源赖光平静地说出惊世骇俗的话语：“我在沙漠里发现了一个很古老的国度，发现了一些有趣的东西，虽然只有只言片语，但大量的白眼可以合成转生眼这个记载很有趣，在结合日向一族的分家制度，可以很合理的怀疑这个说法很有可能是真的。”
“你会需要实验室，还有更多材料，这些我都可以提供。”
“代价是什么？”
“分享研究成果。”
大蛇丸伸出手：“包括转生眼的数据。”
源赖光握住那只冰凉的手：“成交。但日向一族那边...”
“战争时期，总会有不幸的牺牲者。”
大蛇丸轻笑:“特别是当某个分家成员‘英勇战死’时...”
两人对视一眼，默契地终止了这个话题。
源赖光转身欲走，又停住脚步：“协议能维持多久？”
“足够我们完成初步研究。”
大蛇丸重新看向沙盘：“毕竟砂隐也需要时间重整旗鼓。”
“北野小队是我的人。”
大蛇丸轻笑起来：“放心，我的弟子，我没打算动他们。”
源赖光这才点了点头离开。
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