娄晓娥把最后一张工业券夹进红木匣子时,指腹蹭过烫金的二字——这是父亲上月去工厂做技术指导,人家硬塞的谢礼,据说能换台崭新的电风扇。窗外的蝉鸣正烈,她对着匣子轻轻吹了口气,灰尘簌簌落在桌面上。
晓娥妹子,在家不?
秦淮茹的声音裹着热气飘进来,娄晓娥赶紧把匣子锁好,钥匙塞进贴身处。开门时,正撞见秦淮茹手里拎着个鼓鼓囊囊的布包,布角露出半截花布,看着眼熟。
嫂子这是......
刚从供销社回来,秦淮茹挤进门,布包往桌上一放,给槐花扯了块花布做新衣裳,顺便给你带了点好东西。她解开布包,露出里面的芝麻糖,糖纸在阳光下闪着光。
娄晓娥不动声色地把红木匣子往柜里推了推:嫂子有心了,不过我不爱吃甜的。
秦淮茹的手僵在半空,随即又笑起来,往娄晓娥身边凑了凑:跟你说个事儿——棒梗学校要办夏令营,得交五张工业券当活动费,你家......
娄晓娥端茶的手顿了顿,茶盏沿的热气拂过指尖:嫂子也知道,工业券比布票金贵,我家的早换成零件给我爸修机器了。
我就知道你有办法!秦淮茹突然提高声音,伸手想去拉她的手,你爸上次不是得了奖券吗?听说能换电风扇,那玩意儿夏天吹着多舒坦......
娄晓娥往后退半步,避开她的触碰,茶盏轻轻放在桌上:那券是工厂给我爸的奖励,换了风扇,他画图时能凉快些——总不能为了夏令营,让我爸捂着汗干活吧?
可棒梗......秦淮茹的眼圈又红了,他盼这夏令营盼了好久,说同学都去......
要不嫂子去问问傻柱哥?娄晓娥打断她,他厂里福利好,说不定有多余的。
正说着,傻柱叼着烟进来了,看见秦淮茹就嚷嚷:淮茹你咋在这儿?三大爷让你去领互助粮呢。话刚说完,眼睛就瞟见桌上的芝麻糖,伸手就要抓。
傻柱哥来得正好,娄晓娥往旁边挪了挪,挡住他的手,嫂子正说棒梗要工业券呢,你那儿有不?
傻柱的手缩了回去,挠着头:我那点早给我妈换降压药了......
秦淮茹的脸瞬间垮下来,没等傻柱说完就站起来:我去问问一大爷。走到门口又回头,晓娥妹子,你再想想,那风扇也不是非换不可......
娄晓娥没接话,看着她的背影消失在拐角,才拿起芝麻糖扔进抽屉——上次见秦淮茹给槐花做新鞋,用的就是这块花布,当时还说布票紧张,原来是把工业券省下来了。
傍晚刚要做饭,三大爷背着双手进了院,镜片后的眼睛在娄晓娥身上转了两圈:晓娥啊,听说你有张工业奖券?
娄晓娥往灶里添了把柴,火苗地窜起来:三大爷消息挺灵。
不是我打听,是秦淮茹刚去我那儿念叨,三大爷在院里踱了两圈,背着手说,棒梗那孩子是块读书的料,夏令营能长见识......你看这样,我用两张粮票换,再帮你家写三个月的春联,咋样?
娄晓娥把锅铲往灶台上一磕:三大爷这账算得精啊——一张奖券能换电风扇,电风扇能换五斤肉票,五斤肉票抵十张粮票,您这是拿胡萝卜换人参呢?
三大爷的脸涨红了,推了推眼镜:你这丫头,跟你爸一样会算账......那再加张肥皂票?
您还是留着给三大妈换肥皂吧。娄晓娥盛出刚炒好的南瓜子,我爸说了,这券要留着换风扇,不然夏天画图中暑,耽误了厂里的活,谁担待得起?
三大爷被噎得说不出话,背着手走了,嘴里嘟囔着女大不由人。
他刚走,许大茂叼着烟晃进来,倚在门框上:听说你有张奖券?他往屋里瞟,跟你说,我能找人换成自行车票,咋样?
娄晓娥正在擦桌子,抹布地甩在桌上:许大茂,你忘了上次你用假自行车票骗二大爷的事了?
许大茂的脸一僵,随即又笑起来:那都是陈年旧事了......这次保证真的,换不换?
不换。娄晓娥转身往屋里走,我家不缺自行车,缺风扇。
许大茂在背后阴阳怪气:哟,资本家小姐就是不一样,电风扇都用上了......
娄晓娥猛地回头,他吓得烟卷都掉了,慌忙捡起来:我就是说说。
夜里躺在床上,听见院外传来争吵声,是秦淮茹和傻柱在吵,隐约有工业券风扇的字眼。娄晓娥翻了个身,摸了摸贴身处的钥匙——明天一早就去供销社,免得夜长梦多。
天刚亮就起了床,刚要出门,秦淮茹端着盆衣裳拦在门口,眼睛红肿着:晓娥妹子,我给你洗了件衣裳,你看看干净不?
娄晓娥看着盆里的白衬衫,正是自己昨天穿的那件。
傻柱昨晚去厂里找厂长,说愿意加班换工业券,厂长没同意......秦淮茹的声音越来越低,我知道不该逼你,可棒梗......
娄晓娥打断她:嫂子要是信我,就把券给我,我去供销社试试,看能不能换成两张——一张换风扇,一张给棒梗。
秦淮茹的眼睛亮了:真的?
不一定成,得看供销社肯不肯通融。娄晓娥接过衬衫,不过嫂子记住,这次是看在棒梗想学习的份上,下次再拿芝麻糖糊弄我,可没这好事。
秦淮茹的脸瞬间红了,慌忙点头:记住了记住了,谢谢你啊晓娥妹子!
娄晓娥拿着奖券往供销社走,阳光透过树叶洒在券面上,烫金的字闪着光。刚到街口,就看见许大茂和三大爷蹲在墙根下,看见她赶紧站起来,许大茂还想说什么,被娄晓娥一个眼刀瞪了回去。
供销社的王主任正在算账,见娄晓娥进来,推了推算盘:是来换风扇的?
娄晓娥把奖券递过去:王主任,能不能麻烦您看看,这券能不能拆成两张?一张换风扇,一张换工业券,给孩子交夏令营费用。
王主任愣了愣,拿起券看了半天:这奖券是指定换风扇的......不过......他压低声音,你爸上次帮我们修的机器,省了不少事,我给你通融下,风扇给你留着,先给你换张工业券,下次来补手续。
娄晓娥刚要道谢,门外传来秦淮茹的声音:王主任,我来......她看见娄晓娥手里的工业券,突然说不出话。
娄晓娥把券递给她:赶紧去交吧,别耽误了。
秦淮茹接过券,手指抖得厉害,突然往娄晓娥手里塞了个热乎乎的鸡蛋:早上刚煮的......
娄晓娥没推辞,剥开蛋壳咬了一口,蛋黄流心淌在指尖,温温热热的。
回院时,见傻柱蹲在门口削木头,看见她就嚷嚷:晓娥,谢了啊!晚上我给你家送碗肉!
三大爷和许大茂蹲在墙根下,见她回来,许大茂哼了一声,三大爷则背着手走了,嘴里念叨着不合算。
娄晓娥摸了摸兜里的鸡蛋壳,阳光穿过槐树叶落在上面,碎成星星点点的光。她知道,这院里的账永远算不清,但只要守住底线,再精的算计,也别想让她当冤大头。
傍晚傻柱果然送了碗肉来,油汪汪的泛着光。娄晓娥往他手里塞了把南瓜子,看着他乐颠颠地跑回屋,忽然觉得这四合院的夏天,好像也没那么难熬了。
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