书房里那令人窒息的压迫感仿佛还黏在皮肤上，沈薇薇连着做了几晚噩梦，不是被血玉勒紧脖颈，就是被那双深不见底的眸子凝视着坠入深渊。
她知道，萧景珩不信她。那场关于“旧疾”的试探，与其说是警告，不如说是划下了一道更清晰的界线——她在他面前，几乎是透明的，任何小心思都无所遁形。
唯一的生路，就是让自己变得“有用”，且这“用处”必须超出他的掌控，让他暂时舍不得捏死。
戏班子的线索断了，张管事成了死棋。幕后之人藏得更深，她不能再被动地等待对方出招。
必须主动做点什么。
她开始更仔细地观察这座客院，观察每日接触的丫鬟仆役。小环自那日“告密”后，见了她总是躲闪着目光，行事更加小心。而那个总是笑容满面的钱管事，依旧负责着院中的部分用度分发，每次见面都客气周到，滴水不漏。
沈薇薇尝试着用一些无关紧要的话题与小环攀谈，试图套取更多关于王府人事，或者其他院落的闲言碎语。但小环口风极紧，除了必要的应答，绝不多说半个字，眼神里总带着一种惊弓之鸟般的恐惧。
这恐惧，不像是因为她，更像是源于某种更深层的、对王府规矩的畏惧。
就在沈薇薇感到一筹莫展时，一个意外的发现，让她看到了转机。
那是一个午后，她借口散步消食，在客院附近一处荒废的小花园里慢慢踱步。这里久未打理，杂草丛生，只有几株耐寒的秋菊在角落里开着惨淡的花。
她无意中踢到了一块松动的石板，低头看去，发现石板边缘的泥土里，似乎埋着什么东西。她蹲下身，拨开浮土，竟挖出了一枚小小的、已经锈迹斑斑的青铜耳坠。
样式很普通，并非什么贵重之物。但让她心头一跳的是，这耳坠的挂钩方式有些特别，是反向弯曲的，她记得……原主记忆里，那个被制成“美人壶”的工部侍郎庶女柳依依，似乎就偏爱这种不易脱落的反向挂钩耳坠！
柳依依的东西，怎么会埋在这靖王府的花园里？
是巧合？还是……柳依依生前曾来过这里？甚至，她被害的源头，就与这王府有关？
这个发现让沈薇薇脊背发凉。如果柳依依的死与王府内部的人有关，那萧景珩知道吗？他是默许，是不知，还是……他也被蒙在鼓里？
她不敢声张，悄悄将耳坠上的泥土擦拭干净，藏入袖中。
回到房中，她心绪难平。这枚耳坠，像一块投入死水的石头，让她看到了新的可能。她不能直接告诉萧景珩，那等于承认自己在私自探查。她需要找一个机会，让这枚耳坠，“自然而然”地出现在他面前。
机会来得很快。
隔日，萧景珩竟派人送来几匹时新的锦缎，说是给她裁制冬衣。一同送来的，还有一套看起来有些年头的、做工却极为精致的赤金头面。
送东西来的内侍语气恭敬：“王爷说，姑娘如今是府上的客，衣着用度不可太简薄。这套头面是库房里寻出来的旧物，姑娘若不嫌弃，戴着玩罢。”
沈薇薇谢恩收下。手指拂过那冰凉的金饰，心中疑窦丛生。萧景珩会关心她穿什么？还特意送来一套旧头面？
她仔细检查那套头面，终于在一枚累丝金凤簪的凤凰尾部，发现了一个极其微小的、几乎与花纹融为一体的刻痕——那是一个反向的弯钩图案，与她捡到的那枚青铜耳坠的挂钩方式，如出一辙！
电光火石间，一个念头窜入脑海！
萧景珩不是在赏她，他是在……试探她！他可能已经知道，或者怀疑她发现了什么与柳依依相关的东西！这套头面，就是一个饵！
他给她划下了道，现在，他要看她怎么走。
是装作不识，将头面束之高阁？还是……
沈薇薇捏着那枚金簪，指尖因用力而微微泛白。她看着镜中自己苍白却异常清醒的脸。
既然退无可退，那就不退了。
她拿起那枚在花园里捡到的、已经擦拭干净的青铜耳坠，又拿起金簪，走到窗边。午后的阳光透过窗棂，落在两件饰物上，那相似的反向弯钩设计，在光线下清晰可见。
她将耳坠和金簪并排放在窗台上一个显眼的位置，然后，转身离开了房间。
她知道，这房间里，一定有萧景珩的眼睛。
她不需要说什么，也不需要做什么。她只需要把这个“巧合”，摆在他面前。
剩下的，由他决断。
当晚，没有动静。
第二天上午，依旧风平浪静。
沈薇薇按捺住心中的焦灼，如同往常一样用膳、散步、看书。
直到傍晚，天色将暗未暗之时，那名冷面侍卫再次出现在客院。
“沈姑娘，王爷有请。”
又来了。
沈薇薇整理了一下衣裙，跟着侍卫走了出去。
这次去的不是书房，而是府中一处地势较高的观景阁。阁内视野开阔，可以俯瞰大半个王府，以及远处影影绰绰的皇城轮廓。
萧景珩独自一人凭栏而立，玄色衣袍被晚风吹得微微拂动。他没有回头，只是望着远处沉落的夕阳。
侍卫无声退下，阁内只剩下他们两人。
沈薇薇站在他身后几步远的地方，屏住呼吸。
许久，萧景珩才缓缓开口，声音带着一丝夜风的凉意：“那耳坠，在哪儿找到的？”
他果然看到了！
沈薇薇垂下眼，如实回答：“客院后面，荒废的那个小花园，东南角的石板下。”
“柳依依的东西。”萧景珩语气肯定，并非疑问。他转过身，目光落在她脸上，夕阳的余晖给他周身镀上了一层暗金色的光边，却照不进他眼底的深沉，“你觉得，这意味着什么？”
沈薇薇心跳如鼓，她知道，最关键的时刻到了。
“民女不知。”她选择最稳妥的回答，“只是觉得……太过巧合。”
“巧合？”萧景珩轻笑，迈步向她走来，“本王最不信的，就是巧合。”
他停在她面前，伸出手，指尖却不是朝向她的脸，而是轻轻捏住了她藏在袖中的、那枚原本属于柳依依的青铜耳坠。他竟知道她带在了身上！
“有人想借你的手，告诉本王一些事。”他捏着那枚耳坠，在指尖把玩，声音低沉而危险，“或者，想借本王的手……除掉你。”
沈薇薇浑身一僵。
“你觉得，”萧景珩俯身，气息拂过她的耳廓，带着冰冷的杀意与一丝难以言喻的兴奋，“会是哪一种？”
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