锦盒紧贴着心口，冰凉的金属感隔着衣料传来，激得沈薇薇打了个寒噤。窗外风雪呜咽，屋内炭火噼啪，她却感觉不到丝毫暖意。
萧景珩的“回敬”血腥而高效，钱管事如同被踩死的蚂蚁，悄无声息地消失在了王府深不见底的私牢里。府中上下噤若寒蝉，连走路都放轻了脚步，生怕触怒了那位煞神。
表面的平静下，是愈发令人窒息的暗流。
沈薇薇知道，那只真正的“老鼠”被惊动了，却远未到伤筋动骨的地步。暂时的蛰伏，意味着更凶狠的反扑。而她，被萧景珩用一枚金耳坠明确标记出来的“眼睛”，就是下一个最醒目的靶子。
她不能坐以待毙。
钱管事倒台，他负责的一部分采买事务暂时由一位姓孙的管事接手。孙管事年纪稍长，面相看着比钱管事憨厚些，但能在王府做到这个位置，绝无可能是简单角色。
沈薇薇开始更频繁地在院中“偶遇”孙管事，询问些无关紧要的用度问题，言语间透露出对钱管事下场的唏嘘和对王府规矩的敬畏。她表现得像一个被接连变故吓到、急于寻找新靠山、却又不敢明说的怯懦女子。
孙管事每次都是客气应答，不多言，不多事，眼神里带着审视，却也有一丝不易察觉的……怜悯？
这怜悯让沈薇薇心头警铃大作。
果然，没过两日，小环在伺候她洗漱时，趁着拧帕子的间隙，声音细得像蚊子叫：“姑娘……孙管事让奴婢提醒您……小心……小心水边。”
水边？
沈薇薇心头猛地一跳。王府内有湖，有池塘，甚至各院都有取水用的井。
“哪个水边？”她压低声音追问。
小环飞快地摇头，脸色煞白：“奴婢不知，孙管事只说了这一句……姑娘，您千万当心！”说完，她像是怕极了，端起水盆匆匆退了出去。
小心水边……
这没头没尾的警告，像一根冰冷的丝线，缠绕上沈薇薇的脖颈。是孙管事自己的示好？还是他背后那人，借他的口，给出的新一轮试探，或者……挑衅？
萧景珩知道吗？
沈薇薇攥紧了袖中的金耳坠。她不能事事都指望萧景珩，她必须有自己的判断和准备。
她刻意避开了府中所有较大的水域，连经过连接各院的曲桥时，都格外警惕。但王府就建在水系之上，想要完全避开，几乎不可能。
这天午后，雪后初霁，阳光难得地露出脸来。管事处派人来传话，说新到了一批南方来的锦鲤，色彩斑斓，甚是稀奇，养在靠近客院不远的莲心池里，各院主子若有兴致，可前往观赏。
莲心池……
沈薇薇看着传话的仆役那低眉顺眼的样子，心中冷笑。来了。
她若不去，显得心虚，也辜负了对方“好意”。她若去，便是明知山有虎，偏向虎山行。
略一思索，她应了下来：“知道了，多谢告知。”
她回到房中，换了一身行动相对便利的窄袖衣裙，将萧景珩赐的那枚金耳坠仔细戴好，又在袖袋里藏了一把平日用来修剪花枝的、异常锋利的小银剪。
然后，她对着镜子，仔细理了理鬓发，确保自己看起来依旧是一副柔弱不安的模样，这才走出了房门。
莲心池面积不大，此时水面结着薄冰，只有靠近水榭的一小片被破开，数十尾色彩艳丽的锦鲤在澄澈的冰水中游弋，确实夺目。
池边已经零星站了几位打扮光鲜的侍妾美人，低声说笑着，目光却不时瞟向独自前来的沈薇薇，带着毫不掩饰的打量和一丝轻蔑。
沈薇薇只作不见，选了一处离人群稍远、靠近九曲回廊入口的位置站定，目光落在水中的锦鲤上，看似专注，眼角的余光却警惕地扫视着四周。
一切如常。
池水，回廊，假山，枯荷……还有那几个窃窃私语的侍妾。
是她多心了？还是对方改变了策略？
就在她心神微松的刹那，异变陡生！
身后一股大而毫无征兆的力量猛地撞在她后腰上！
“啊！”
沈薇薇惊呼一声，整个人不受控制地向前扑去，脚下踩到未化尽的薄冰，一滑，直直栽向那破开的冰窟窿！
冰冷的池水瞬间淹没了口鼻，刺骨的寒意像千万根针扎进皮肤。厚重的冬衣吸水后变得如同铁块，拖着她向下沉。
慌乱只持续了一瞬。
求生的本能让她拼命挣扎，挥舞的手臂似乎碰到了冰窟边缘，却又滑开。水灌进耳朵，周围的声音变得模糊不清，只有那几个侍妾夸张的尖叫声格外刺耳。
她憋住一口气，努力想浮上去，脚踝却猛地一紧！像是被什么东西……或者什么人，在水下死死攥住，用力往下拖！
不是意外！
是谋杀！
冰冷的恐惧和愤怒瞬间冲垮了理智。她猛地抽出袖中的小银剪，凭着感觉狠狠朝脚踝方向刺去！
水下传来一声闷哼，脚踝上的力道骤然一松。
沈薇薇趁机奋力向上挣扎，头部终于冒出了水面，她贪婪地呼吸着冰冷的空气，剧烈咳嗽。
“快！快救人！”
“有人落水了！”
岸上一片混乱，有侍卫闻声赶来。
沈薇薇被人七手八脚地拖上岸，浑身湿透，冷得牙齿格格打颤，头发凌乱地贴在脸上，狼狈不堪。她紧紧攥着那把小银剪，指关节泛白。
侍卫首领上前询问：“沈姑娘，怎么回事？”
沈薇薇抬起苍白的脸，目光扫过那群脸色各异、眼神闪烁的侍妾，最后落在闻讯匆匆赶来的孙管事身上。
她嘴唇哆嗦着，像是惊吓过度，声音微弱却清晰：
“有人……有人从后面推我……水下……水下还有人拉我的脚……”
她举起那把小银剪，剪尖上，赫然沾着一丝殷红的血迹。
“我……我好像刺伤他了。”
一瞬间，万籁俱寂。
所有人的目光，都集中在那点刺目的血红上。
孙管事的脸色，变得难看至极。
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