凌宅的西跨院，向来是整个凌家最冷清的地方。如今苏清媛被禁足于此，连带着周遭的空气都像是凝了冰，透着刺骨的寒意。
院门被一把黄铜大锁牢牢锁住，钥匙由凌曜亲自交到管家手上，只吩咐了“每日按时送三餐，不许任何人探视，更不许她踏出院门半步”。苏清媛站在窗前，望着院中那棵早已落叶凋零的老槐树，指尖无意识地攥紧了衣角。她没想到，凌曜竟会如此绝情。不过是为了查清母亲当年的死因，向凌振海问了几句无关痛痒的话，竟就落得这般境地。
“少奶奶，该吃药了。”门外传来女佣小心翼翼的声音，伴随着托盘轻叩门板的响动。
苏清媛没有回头，声音冷得像冰：“拿回去，我没病。”
那场高烧早已退去，可凌曜却以“身子虚弱需静养”为由，硬是让家庭医生开了一堆补药，日日逼着她服用。她心里清楚，这哪里是静养，分明是软禁。凌曜是怕她再去纠缠凌振海，怕她挖出更多凌家不愿为人知的秘密。
女佣迟疑了片刻，终究不敢违逆凌曜的命令，低声劝道：“少奶奶，您就喝了吧，不然管家又要为难我们了。先生也是为了您好……”
“为了我好？”苏清媛猛地转过身，眼底翻涌着压抑的怒火与委屈，“把我关在这里，与世隔绝，这就是为了我好？”
女佣被她突如其来的气势吓了一跳，手里的托盘微微晃动，忙低下头不敢再说话。苏清媛看着她怯懦的模样，心中的火气又渐渐压了下去。说到底，这些下人也只是奉命行事，为难他们又有什么用。
她走上前，接过那碗黑漆漆的汤药，刺鼻的苦涩气味扑面而来。没有丝毫犹豫，她仰头一饮而尽，苦涩的味道顺着喉咙滑入腹中，蔓延开来，就像她此刻的心境，满是煎熬。
打发走女佣后，苏清媛重新回到窗前，目光落在院墙外那片灰蒙蒙的天空上。她不能就这么坐以待毙，母亲的死因一天不查清，她就一天不得安宁。凌曜越是阻拦，就越说明当年的事另有隐情，凌振海的身上，一定藏着关键的线索。
可如今被禁足于此，连院门都出不去，又该如何调查？苏清媛在房间里来回踱步，脑海中飞速思索着对策。她想起自己刚嫁入凌家时，凌振海曾带她参观过西跨院的书房，说这里曾是他年轻时处理公务的地方，后来闲置了，里面还堆放着一些旧物。
或许，那里能找到些什么？
这个念头一旦升起，便像野草般疯长。她走到房间角落，推开那扇积满灰尘的储物间门。里面杂乱地堆放着一些旧家具和箱子，她记得凌振海说过，书房的侧门就通着这个储物间，只是多年不用，怕是早已被锁住。
苏清媛在堆积如山的杂物中翻找着，指尖沾满了灰尘。终于，在最里面的位置，她找到了那扇不起眼的木门。试着推了推，纹丝不动，果然是锁上了。她环顾四周，目光落在一根断裂的木凳腿上。
她拿起木凳腿，用力撬着门锁。生锈的锁芯发出刺耳的“咯吱”声，在这寂静的院子里格外清晰。苏清媛的心提到了嗓子眼，生怕被外面的佣人听到。好在折腾了约莫一刻钟，“咔哒”一声轻响，门锁终于被撬开了。
推开木门，一股混杂着霉味和纸张陈旧气息的味道扑面而来。借着从储物间透进来的微弱光线，苏清媛看清了里面的景象。不大的书房里，书架上摆满了泛黄的书籍，书桌抽屉敞开着，里面散落着一些废弃的文件。
她深吸一口气，快步走到书桌前，开始仔细翻找。时间一分一秒地过去，窗外的天色渐渐暗了下来，书房里越来越黑。苏清媛摸索着找到一盏老式台灯，插上电源，昏黄的灯光照亮了不大的空间。
就在她快要失去耐心的时候，指尖忽然触到了一个硬硬的东西。她掀开堆在上面的文件，发现是一个上锁的铁盒。苏清媛心中一喜，四处翻找钥匙，最终在书桌的一个隐秘抽屉里找到了一把小小的铜钥匙。
打开铁盒，里面没有什么贵重物品，只有一叠厚厚的邮件。邮件的寄件人地址各不相同，收件人却都是凌振海。苏清媛拿起最上面的一封，拆开信封，里面是一张简短的信纸，上面只有寥寥数语，却让她的瞳孔骤然收缩——“当年之事，已按约定处理妥当，无人知晓。尾款何时结清？”
没有署名，没有具体事件，可苏清媛的心脏却狂跳起来。这一定和母亲的死有关！她颤抖着手，将所有邮件都倒了出来，一封封仔细翻阅。越看，她的脸色越是苍白，后背惊出一身冷汗。这些邮件断断续续，时间跨度长达十年，内容大多隐晦不明，却反复提及“约定”“封口”“处理干净”等字眼，甚至有几封提到了一个模糊的地名——“西郊旧仓库”。
母亲当年失踪，最后被发现的地方，正是西郊旧仓库附近！
苏清媛紧紧攥着手中的邮件，指节因为用力而泛白。原来，母亲的死真的不是意外，而是一场早有预谋的阴谋！凌振海，果然脱不了干系！
窗外，夜色已浓，西跨院的寂静被一种无形的恐惧笼罩。苏清媛知道，这些邮件是揭露真相的关键，她必须妥善保管。可她更清楚，凌振海一旦发现邮件被人动过，必定会狗急跳墙。
现在，她该怎么办？将邮件交给凌曜吗？可凌曜对凌振海向来言听计从，又处处阻拦她调查，他会相信自己吗？苏清媛陷入了两难的境地。
沉思良久，她将所有邮件小心翼翼地收好，藏在自己随身带来的一个旧包里。然后，她仔细整理了书房，将一切恢复原状，仿佛从未有人来过。
走出储物间，关好木门，苏清媛靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气。她的脑海中只有一个念头：必须尽快查清邮件背后的真相，让那些伤害母亲的人，付出应有的代价。而眼下，最有可能给她答案的，或许只有凌曜。
虽然凌曜一直阻拦她，但他对母亲似乎也有着不一样的感情。或许，她可以试着向他坦白，看看他的反应。
夜色渐深，苏清媛躺在床上，却毫无睡意。她紧紧抱着那个藏有邮件的包，等待着深夜的到来。她要去凌曜的书房，她要问个明白。
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